Недалеко от экватора, среди многочисленных Каролинских островов Тихого океана затерялся всемирно известный островок Яп. Свою известность остров, точнее, небольшой архипелаг, получил за счет своей уникальной денежной системы, действующей более тысячи лет. Дензнаки этой системы – плоские каменные диски из беловато-серого известняка с дыркой посередине. Диаметр этих дисков может достигать от нескольких сантиметров до нескольких метров и толщиной до нескольких десятков сантиметров!
«Номинал» этих каменных денег, как все сразу предполагают, зависит от размера. Ведь все знают, что «размер имеет значение»: имеешь диск большого размера – много товара купишь, маленького – хватит лишь на корочку черствого хлеба. Но, на удивление, не все так гладко. Аборигены – народ не такой простой, как кажется, и наша логика к ним не подходит. Оказывается, ценность каждого камня зависит не только от его размера, но и от качества материала, от сложности его изготовления, от историй и приключений, связанных с камнем или его владельцем. Чем больше камень обрастал своей «родословной», тем больше он ценился. Иногда цена мелкого невзрачного камушка могла подскочить настолько, что он мог сравниться с крупным диском, и, возможно, даже загордиться этим. За тысячу лет почти у всех более или менее «активных» камней появилось как бы генеалогическое древо. Ну, а «лежачий камень» оставался в том же номинале.
Бывали времена, когда дисков на всех не хватало. То диски приходил в негодность, то население росло или улучшалось его благосостояние, то, возможно, просто появлялся какой-нибудь нумизмат из местных и умудрялся умыкнуть в свою коллекцию какой-нибудь крупный «блин». Поэтому, как и в любой другой денежной системе, аборигенам приходилось «чеканить» новые «монеты» и добавлять их в обращение. В этом состояла самая большая трудность их системы: известняк, из которого их изготавливали, имелся за 400-500 км, в основном, на острове Палау. Аборигены явно просчитались, когда вводили свою «финансовую» систему тыщу, а может быть две тыщи лет назад. Никто не может сказать, почему они решили «чеканить» свою валюту из этого известняка. Может быть, изначально сырье было на их острове или лодки у них были более быстроходные и с большей грузоподъемностью, или это был один остров.
Плавали они на своих утлых плавсредствах на соседний остров довольно часто. Плыть нужно было по открытому морю, метеопрогнозов не было, так что тонули они довольно часто. «Люди гибли за «металл» вместе с этим «металлом». Но аборигены – народ удивительный. Если камень тонул, и его невозможно было достать, то диск все равно принимался к оплате. Координаты его передавались из поколения в поколение, и все немногочисленные жители острова знали историю этого камня. При торговле они устно договаривались о передаче камня продавцу без его перемещения, хотя ни разу в жизни его не увидев. Вообще, все крупные диски практически никто никогда не перемещал: их довозили до острова и ставили на какое-нибудь удобное место. В дальнейшем камни помещались в «банк» - определенное место в каждом селе, где устанавливаются все эти деньги. Вот такое оригинальное хождение денег на острове без их перемещения.
Невероятно, но тяжелые каменные средства оплаты, оказывается, тоже подвержены инфляции. С конца 17 века по конец 19 века на острове начали появляться европейцы. Они снабдили аборигенов железными орудиями труда. Для финансовой системы острова это сказалось плачевно: каждый возомнил себя минцмейстером. Но япцы каким-то образом смогли урегулировать эту проблему, и теперь на острове находится постоянно определенное количество камней. Сто лет назад на острове появились японцы. Они насчитали почти четырнадцать тысяч каменных «монет». Японцы использовали их для строительства и для якорей.
В настоящее время островная денежная система использует современные средства расчета, а каменные «деньги» у населения ассоциируются как символ богатства и выбрасывать их никто не собирается. Ими даже до сих пор расплачиваются, но уже только за нематериальные блага. Например, за причинение кому-либо неудобств или обид. Иногда более мелкие номиналы служат подарком. Каждый камень имеет свою историю, легенду, и все аборигены это знают, поэтому никаких хищений камней здесь практически не бывает.
Некоторые историки предполагают, что на Руси до монгольского нашествия тоже были каменные средства оплаты. Они делались из розового камня, добываемого вблизи Киева, имели круглый размер, имели посередине отверстия и назывались пряслицы. Но это наверняка из области фантастики и от невозможности объяснить логично предназначение этих артефактов. А вы как считаете, верна ли гипотеза ученых? Пишите в комментариях. И еще. Как вы считаете, зачем аборигены острова Яп делали отверстия в камне?
Спасибо за внимание. Ставьте лайк, подписывайтесь на канал, читайте другие публикации канала.