"Через четыре дня после этой даты..." и письмо гражданина Шовелена датировано
девятнадцатого сентября 1793 года.
"Слишком большой аристократ-господин маркиз Шовелен..." - усмехается
Мерлин, якобинец. "Он не знает, что все добропорядочные граждане звонили
это дата 28-го Фруктидора, Первого года Республики".
"Неважно,- с нетерпеливой холодностью парирует Робеспьер, - что бы мы ни
может позвонить в тот день, когда это было сорок восемь часов назад, и через сорок восемь часов
скорее этот проклятый англичанин сунет голову в петлю, от
что, если я не ошибаюсь, ему будет нелегко выпутаться."
"И вы верите в утверждение гражданина Шовелена", - прокомментировал Дантон
лениво пожав плечами.
"Только потому, что он просит у нас помощи, - сухо заметил Робеспьер, - он
уверен, что этот человек будет там, но не уверен, сможет ли он справиться с ним".
Но многие были склонны думать, что письмо Шовелена было праздным
хвастовство. Они ничего не знали об обстоятельствах, вызвавших это
письмо, которое нужно было написать: они не могли догадаться, как получилось, что
экс-посол мог бы так точно назвать день и час, когда
враг Франции окажется во власти тех, кого он оскорбил и
пренебрегли.
Тем не менее гражданин Шовелен просит о помощи, а помощь не должна быть
отказала ему. Не должно быть и тени вины в действиях
Комитет общественной безопасности.
Шовелен однажды был слаб, позволил призу проскользнуть сквозь его
пальцы; это не должно повториться. У него замечательная голова на выдумки
планирует, но ему нужна сильная рука, чтобы помочь ему, чтобы он не потерпел неудачу
снова.
Колло д'Эрбуа, только что вернувшийся из Лиона и Тура, - подходящий человек в
в такой чрезвычайной ситуации, как эта. Гражданин Колло полон идей; изобретатель
из "Нуяд" обязательно найдет способ превратить Булонь в одну
гигантская тюрьма, из которой таинственный английский искатель приключений найдет
от этого невозможно убежать.
И пока идут обсуждения, пока этот комитет мясников
заняты забоем в воображении игры, которой у них еще нет
преуспев в свержении, приходит еще один посланник от гражданина
Шовелен.