Приют находился в паре остановок от дома Лики, но ездить туда на автобусе было как-то стыдно.

Приют находился в паре остановок от дома Лики, но ездить туда на автобусе было как-то стыдно. Да и приятно пройтись по улице полчасика, когда февраль старается сберечь последние сугробы, а март уже дует сырым ветром.

Лика и Стас шагали вместе, неся на плечах увесистые рюкзаки. Длинная улица сворачивала с проспекта в парк, где росли тонкие клёны и старые сосны. Здесь был совершенно особенный запах — хвои, сырости, прелой листвы, которая всю зиму пролежала под снегом. Старая узкая аллея вела к бассейну, а оттуда, через парк, к частному сектору города, где и расположился приют.

— Вот чего ты туда напихала, а? — Стас был полон возмущения. — Сказал же, сам хавчик куплю. Нет, всё со своей заготовительной деятельностью…

— Ага, ты купишь! Два пакетика для котят. Ни в чём себе не отказывайте и отдайте сдачу.

— И правильно! Не фиг собак распускать. Не графья.

— Так это же собаки, а не хомячки!

— Ну и я волонтёр, а не миллионер.

— Жмот ты, — засмеялась Лика и поддела ногой ледышку.

— Да ладно! Как меня по всяким злачным местам таскать, я хороший. А чуть что, жмот. Вы уж определитесь, мамзель Ростова… Скользко-то как!

— Ты под ноги гляди всё-таки, — посочувствовала Лика. — Здесь только недавно плитку положили. Сейчас бассейн пройдём, асфальт начнётся.

— В бассейн так и не сходил, жалко.

— У тебя целое море будет в Севастополе, зачем тебе бассейн?

— В марте самое время в море сигать! Но мы не моржи, мы жмоты. Это разные категории, понимать надо.

— Да хватит уже! Обозвали его разок, подумаешь.

— Зато всю психику поломали. Она у меня нежная, как чертополох весной.

На аллее зажглись разноцветные фонари, в верхушках сосен прошумел ветер.

— Белочка! — тихонько указала Лика на одну из кормушек, которые украшали аллею.

Ребята остановились. Маленький пушистый зверёк, прикрывшись серым хвостом, сидел у кормушки и деловито грыз семечки. Вдалеке раздался собачий лай — сразу несколько голосов. Белочка испуганно взбежала по стволу и замерла.

— Боится, — улыбнулась Лика.

Лай приближался.

— Это чего? — недоумённо спросил Стас.

Лика пожала плечами:

— Не знаю. Наверное, что-то не поделили.

— Стой, — Стас прислушался. Да, лай определённо становился ближе. Он был беспорядочным, взбалмошным, словно несколько собак переругивались друг с другом. И он приближался.

Ребятам стало не по себе.