Средства индивидуальной защиты оказались бесполезны . Видимо, по какой-то причине ребята не снимали скафандр. Первым под удар попал Коля, он даже не успел рассмотреть нападавших, а через секунду го метко ударил в грудь один из них. Очнулся Коля в палате госпиталя, с красными кругами перед глазми и страшной головной болю. Ему проыли ссадину,дали какого-то лекарства, и боль почти прошла, осталось только непривычное чувство пустты в голве. Но мыли о прошлом — убийстве, нападении, похищении — преследовали Колю всю оставшуюся жизнь. Он считал, что остлся живых потому, что бежал в тот день с крабля по люку. А тот, кто ударил его в спину, просто струсил. Отворачивался от него, а не решался подойти. И бежал Коля, чтобы, если удастся, привлечь к себе внимание, показать, что он настоящий мужчина… Особенно Коля боялся, что его будут искать и скажут, что тот, кт напал на него на реке, был на самом деле бандит… Потом, уже попав в отряд космонавтов, Коля часто думал, как это бло глупо и как он сам был недостоин своего подвига. Только один раз в нем пробудилась гордость за самого себя. В качестве наглядной иллюстрации он привел другой случай, тоже из своей жизни. У его жены заболел зуб, и она показала его стоматологу. Тот велел сделать рентген. В результате вместо одной левой челюсти у жены оказалась дыня. Прошло много лет, и у меня появилась возможность сравнивать. У меня все зубы на месте, но со мной иногда случается такое, что иной раз остается только снять с себя всю одежду и биться в судорогах… Вот такое было у меня с Борисом Николаевичем. И он не простил меня. Больше мы никогда не говорили о нем.