и торжественная манера говорить. Когда он положил руку мне на плечо, когда мы расставались, это было как
отцовское благословение перед выходом в холодный, жестокий мир".
Холмс усмехнулся и потер руки. "Отлично!" - сказал он. "Отлично! Скажите мне, друг Макдональд, это приятное
и трогательное интервью состоялось, я полагаю, в кабинете профессора?"
"Так и есть."
"Прекрасная комната, не так ли?"
"Очень хорошая, очень красивая, мистер Холмс".
"Вы сидели перед его письменным столом?"
"Именно так".
"Солнце в ваших глазах, а его лицо в тени?"
"Ну, был вечер; но я не возражаю, что лампа была повернута к моему лицу".
"Так бы и было. Вы случайно не наблюдали картину над профессорской головой?"
"Я мало что пропускаю, мистер Холмс. Возможно, я научился этому у вас. Да, я видел картину - молодая женщина с
с головой на руках, подглядывающая за вами".
"Эта картина была написана Жаном Батистом Грёзом".
Инспектор постарался выглядеть заинтересованным.
"Жан Батист Грёз, - продолжал Холмс, соединив кончики пальцев и откинувшись на спинку стула, - был
французский художник, процветавший между 1750 и 1800 годами. Я имею в виду, конечно же, его трудовую деятельность.
Современная критика более чем подтвердила высокое мнение о нем его современников".
Глаза инспектора стали рассеянными. "Не лучше ли нам...", - сказал он.
"Мы так и делаем", - прервал его Холмс. "Все, что я говорю, имеет очень прямое и жизненно важное отношение к тому.
На самом деле, в каком-то смысле это можно назвать самой сутью тайны Бирлстоуна".
Макдональд слабо улыбнулся и обратился ко мне. "Ваши мысли движутся слишком быстро для меня, мистер Холмс.
Холмс. Вы упускаете одно или два звена, и я не могу преодолеть этот пробел. Что в целом мире может быть
связь между этим мертвым художником и делом в Бирлстоуне?"
"Все знания полезны для детектива", - заметил Холмс. "Даже тот тривиальный факт, что в 1865 году
картина Грёза под названием "Женская девушка в Агно" стоила один миллион двести тысяч франков -
более сорока тысяч фунтов стерлингов на аукционе Portalis, может заронить в вашем сознании волну размышлений".
Было ясно, что так оно и есть. Инспектор выглядел искренне заинтересованным.
"Я могу напомнить вам, - продолжал Холмс, - что о зарплате профессора можно узнать из нескольких надежных справочников.
справочниках. Она составляет семьсот в год".
"Тогда как он мог купить..."
"Именно так! Как он мог?"
"Да, это замечательно", - задумчиво произнес инспектор. "Говорите, мистер Холмс. Мне это просто нравится. Это прекрасно!"
Холмс улыбнулся. Его всегда согревало искреннее восхищение - характерная черта настоящего художника. "А что
как насчет Бирлстоуна?" - спросил он.