"Когда это было?" Сержант достал свой блокнот.
"Это было в половине одиннадцатого. Я еще не начал раздеваться и сидел у огня в своей спальне, когда я
когда услышал звук. Он не был очень громким - казалось, что он был приглушен. Я бросился вниз - не думаю, что прошло тридцать
секунд до того, как я оказался в комнате".
"Дверь была открыта?"
"Да, она была открыта. Бедный Дуглас лежал так, как вы его видите. На столе горела его свеча. Это
это я зажег лампу несколько минут спустя".
"Вы никого не видели?"
"Нет. Я услышал, как миссис Дуглас спускается по лестнице позади меня, и я бросился туда, чтобы она не увидела
это ужасное зрелище. Миссис Аллен, экономка, пришла и увела ее. Пришел Эймс, и мы
снова вернулись в комнату".
"Но я, конечно, слышала, что разводной мост не снимают всю ночь".
"Да, он был поднят, пока я его не опустил".
"Тогда как же убийца мог сбежать? Об этом не может быть и речи! Мистер Дуглас, должно быть, застрелился
сам."
"Это была наша первая мысль. Но посмотрите!" Баркер отодвинул занавеску и показал, что длинное, украшенное алмазными стеклами
"И посмотрите на это!". Он опустил лампу и осветил пятно крови.
крови, похожее на след от подошвы ботинка на деревянном подоконнике. "Кто-то задержался здесь, чтобы выбраться".
"Вы имеете в виду, что кто-то перешел вброд через ров?"
"Именно!"
"Тогда, если вы были в комнате в течение полуминуты после преступления, он должен был быть в воде в тот самый момент.
момент."
"Я в этом не сомневаюсь. Как бы я хотел, чтобы я бросился к окну! Но занавеска заслонила его, как
вы можете видеть, и поэтому мне это не пришло в голову. Потом я услышала шаги миссис Дуглас и не могла не войти в комнату.
войти в комнату. Это было бы слишком ужасно".
"Достаточно ужасно!" - сказал доктор, глядя на разбитую голову и ужасные следы, которые ее окружали.
ее. "Я никогда не видел таких повреждений после железнодорожной катастрофы в Бирлстоуне".
"Но, говорю я, - заметил сержант полиции, чей медленный, буколический рассудок все еще размышлял над открытым окном.
окно. "Это все хорошо, что вы говорите, что человек спасся, перейдя вброд этот ров, но я спрашиваю вас, как
как он вообще попал в дом, если мост был поднят?"
"Ах, вот в чем вопрос", - сказал Баркер.
"В котором часу он был поднят?"
"Почти в шесть часов", - ответил дворецкий Эймс.
"Я слышал, - сказал сержант, - что обычно его поднимали на закате. Это было бы ближе к половине четвертого, чем к шести.
шесть в это время года".
"У миссис Дуглас были гости к чаю", - сказал Эймс. "Я не мог поднять его, пока они не ушли. Тогда я завел его сам".
"Тогда получается следующее", - сказал сержант: "Если кто-то приходил снаружи - а если приходил, то он должен был попасть в дом
через мост до шести и скрывались до тех пор, пока мистер Дуглас не вошел в комнату после