Там была группа, прикрепленная к местной суданской компании-роман
состоящий из четырех туземных боевых барабанов и двух флейт. Они знали восьмерых
такты одной мелодии, и мы гордились этим, флейты дули с говядиной
и плак, и барабанщики гремят по-туземному, а это значит, что
единственная разница между их шумом и грозой заключалась в том, что
темп.
День за днем, дважды в день, шел ли дождь или светило солнце, казалось, что
закон гласит, что эта "банда" должна патрулировать границы всего городка,
играя свою единственную мелодию, приподнимая макушки мужских голов своими
адский барабанный бой, и никого не радующий, кроме игроков и
городские мальчишки, которые шли по его следу, радуясь.
Грекам и гоанцам было разрешено маршировать с оркестром
два раза в день для физических упражнений. Они с негодованием отказались. То
комендант пришел в ярость, что является неотъемлемым правом всех немцев
чиновники, но вдруг одернул себя; ему в голову пришла блестящая идея.
Он отозвал разрешение и изменил его на приказ, который Кутласс и
два его друга должны маршировать с группой два раза в день ради
их здоровье, под страхом тюремного заключения, если они откажутся.
"И я докажу вам, - сказал он, - что хорошее немецкое правление-это
беспристрастный. Все иностранцы, ожидающие суда и заключенные в пределах городка
они должны маршировать с оркестром, если смогут!" Как запоздалая мысль
он великодушно добавил: "Те, кто находится в тюрьме, тоже, при условии, что у них есть
не был осужден за тяжкие преступления!"
Итак, Кутласс, его греческий друг, гоанец, Фред, Уилл и Браун из
Лумбва маршировал по городу два раза в день, в семь утра и
три часа дня, путешествие в пять миль, Фред и Уилл совершают
никаких возражений, потому что это дало им возможность поговорить с Брауном. Там
был строгий приказ не разговаривать, и четверо аскари, вооруженных винтовками
шел сзади, чтобы обеспечить соблюдение правила, а также охранять Брауна.
Но барабаны были такими громовыми, а пронзительные флейты такими страстными, что
аскарис не мог слышать разговора на низких тонах.
"Браун говорит,- сказал Фред, возвращаясь с первого марша, - что он
спит, и только лист гофрированного железа отделяет его от палаты
где находится цепная банда. Он может поговорить с Казимото, когда это случится
быть на том конце цепочки. У них нет ничего, кроме досок, на которых можно лежать,
любой из них. Он говорит, что Казимото, похоже, полон решимости убить лейтенанта
кто его приговорил, и как только он сорвется с цепи, нам лучше схватить
его и поскорее вывезти из страны."
- Шесть месяцев! - сказал я. - Прекрасный совет! Сколько из нас будет живо
или на свободе через шесть месяцев? Во всяком случае, не я!"
"Как ты думаешь, как они дисциплинируют банду цепей?" - спросил Фред,
игнорируя мою растущую безнадежность.
- С плетью, - сказал я. - Я видел!
"Это днем", - сказал Фред. "У них есть лучшие способы ночью. Один план
это не ужин и не завтрак, но схема чемпиона принадлежит доктору.
По жалобе аскарисов на то, что человек на цепи уклонился от своих
на работе, или отвечал, или вел себя буйно, доктор его обслуживает
горсть сильных таблеток и видит, как он их глотает. Они этого не делают
сними с них цепи ночью. Ты уловил идею?"
"Еще нет".
"Каждый раз, когда мужчине приходится выходить на улицу, он должен будить всю банду и
забери их с собой! Они устали после двенадцатичасовой работы в
протяжение. После второго или третьего раза они начинают довольно возражать
усиленно. После третьего или четвертого раза он настолько непопулярен, что
он скорее умрет, чем разбудит их. Представьте себе результат и то, что он
страдает!"
Уныние начало овладевать мной, и я больше не хотел жить.
Кратковременные ежедневные визиты доктора усилили мое отвращение к экипажу
кто тиранил там во имя Прогресса, и я не видел никакого способа
мстит. Меня охватило какое-то безумное убеждение, что
если бы только я мог умереть и убраться с дороги, мои друзья были бы далеко
лучше справится без меня. Нет никакого выздоровления в
настроение такого рода, и каждое утро находило меня ближе к смерти, чем
Последние. Затем развилась малярия, чтобы придать мне завершающий штрих, и
хотя, как ни странно, я стал меньше, а не больше бредить, Фред
и Уилл, наконец, не скрывал своей веры в то, что я обречен.
Я сам был так же уверен в смерти, как они в обеде, и лучше бы
аппетит к моей судьбе, чем они к еде, когда однажды утром
доктор пришел раньше обычного. С ним был Шуберт, и они
оба заглянули в дверь палатки. Я был один, потому что Фред и Уилл были
в другой палатке. Доктор вошел внутрь и внимательно осмотрел меня,
натягиваю москитную сетку, чтобы видеть мое лицо. Я не потрудился заговорить
к нему или даже открыть глаза после первого взгляда.
