сначала...
Есть хотелось сильно. Охотиться получалось не очень. Сказать честно, охотиться у Нацатаги и Укусики не получалось совсем. Более чувствительный волчий нос улавливал слишком много запахов. Некоторые из них вызывали урчание в животах, другие заставляли возбужденно коситься друг на друга. Кроме того, местность с высоты роста крупной собаки выглядит совершенно иначе. Герои заблудились.
Каким-то чудом они неожиданно оказались у Крокодилова озера, но узнали его не сразу. Утки были здесь. Их было много. Стоило исчезнуть угрозе быть съеденными живым бревном, бесшумно подплывающим к добыче, пернатые вновь заселили берега водоема. Они выплывали на гладь озера и зазывно крякали.
Весь вечер герои безуспешно пытались подкрадываться к диким птицам. Утки каждый раз успевали встать на крыло или отплыть от берега. А в воде волк неважный охотник.
- Надо искать другую добычу.
- Может, стоит попробовать ночью или рано утром?
- Есть-то сейчас уже хочется, как ворку!
- Потерпим. Может, еще разок? – Укусика шумно втянула ноздрями воздух, впитывая новый, возбуждающий запах спутника, – А потом поспать.
- Ну, разве можно спать на городный жерудок?!
- Придем завтра к Казначею, он нас чаем напоит, – сладко зевнула волчица.
- С козинаками?
- С козинаками… - она еще раз зевнула.
***
Солнце уже садилось, когда Казначею, наконец, удалось выпроводить и этих посетителей.
- Значит, весной стоит ждать пополнения в семействе героев, – он устало уселся на завалинку, облокотившись спиной о бревенчатую стену старого зимовья.
- Разве это плохо? – Клео материализовалась, словно из ниоткуда, стоило всем оставить государственного преступника наедине со своими мыслями.
- Как тебе сказать? Есть один нюанс.
- Ну? – по мнению гарпии, пауза затягивалась.
- Вот тебе и ну. Волшебник превратил героев однократно. Но зачатие в это время может привести к тому, что у ребенка способность перекидываться окажется врожденной.
- И?
- Тебе вот, например, легко живется с твоими внешними данными в человеческом обществе.
Клео попыталась обидеться, но вовремя спохватилась:
- Некоторые внешние данные у меня, между прочим, весьма впечатляют, – полуптица гордо продемонстрировала округлые груди, – полюбуйся, они идеальны!
- Главное, лицом не поворачивайся!
- Да ну тебя! – гарпия все-таки обиделась, – я к нему всей душой…
- Всей грудью, – поправил Казначей, – кстати, есть еще один способ исправить твой характер.
- Какой же? – встрепенулась полуптица.
- Надо перестать бояться быть страшной. Стань смешной! Научись переводить все обиды и оскорбления в шутку. Смело смейся над собой, тогда сможешь посмеяться и над другими!
- Даже над теми, кто меня обижает?
- В первую очередь! – заверил Казначей.
***