сначала...
Предоставленные сами себе уже состоявшиеся, но никому не известные герои смогли, наконец, уединиться.
- Пойдем на озеро? – предложила Укусика.
- Заодно искупаемся, – хмыкнул Нвцатага, – А нам разрешили?
- Нам не запрещали.
Солнце быстро поднималось, пригревая все сильнее.
- Пойдем быстрее, пока совсем жарко не стало.
- Надо хоть записку оставить.
- Оставь, у тебя писать лучше получается.
Письмо обоим давалось с трудом. Нелегко перестроиться с иероглифов на округлую вязь кириллицы. Да еще и писать приходится не сверху вниз, а слева направо. Нацатага, высунув кончик языка, старательно выводил на бумаге: «Ушли купатся на озеро. Вернемся посля обеды».
- У тебя ошибка. Купаться пишется с мягким знаком!
Нацатага исправил. Укусика кивнула:
- Пошли?
- Пошли.
***
Заседание тем временем продолжалось.
- Ну, хорошо – Казначей вновь сверился с бумагами – теперь давайте пройдемся по нашей программе обучения. Все ваши планы ориентированы на месяц, от силы полтора. Мы уверены, что за столь короткий срок справимся?
- С их талантами – можем.
- Да уж! Вступительный экзамен ребята сдали на «отлично»! Теперь нам надо не оплошать. Мы ведь никогда прежде не создавали героев!
- Раньше и героев не готовили к подвигам. Итак, что мы можем? – Казначей перебирал исписанные бывшими лучшими листы, – Боевая и тактическая подготовка идут хорошо. Молодец, Воевода. Разве что с оружием обращаться их так и не научили…
- А им, по-моему, этого и не требуется.
- Пока герои усмиряют чудищ – да. Но вот, когда мы их выпустим из Непроходимого болота, может и потребоваться. Там ведь есть еще один тип чудищ. И этот тип порой может оказаться куда опаснее животных!
- Ты про кого это?
- Про людей.
- Учту, – кивнул Воевода.
- К тебе, Стрелок тоже пока претензий нет. Вопрос: когда герои начнут самостоятельно охотиться?
Стрелок пожал плечами.
- Понятно, – прокомментировал председатель заседания, – А теперь давайте выслушаем начальника магического цеха.
- А я что? Я ничего, – смутился Волшебник, – с травничеством и зельеварением не выходит. Не получаются у них рецепты – и все тут!
- Тогда вычеркиваем это из программы обучения. Нужно понять, что у наших героев хорошо получается, и отточить эти навыки. Это, кстати, всех касается! И все-таки, хотелось бы выслушать начальника магического цеха.
- Магические таланты у них есть. Но мне пока не удалось разобраться в их особенностях. Ясно только одно: когда они шутят, результат присутствует.
- В каждой шутке есть доля правды.
- В каждой их шутке есть доля шутки!
- Шуточная магия? Надо бы с ней разобраться. Может, стоит отправить Нацатагу и Укусику на стажировку к другим чародеям?
- Я бы показал их Хорошей, – кивнул Волшебник.
- Договорились. Пора, пожалуй, выслушать начальника магического цеха.
- Да я уже все, что было, высказал! Хорошо. Выскажу, что будет. Как только мы убедимся, что герои готовы покинуть Непроходимое болото, они отправятся на дополнительное обучение. В частности, посетят Хорошую из Умрутного города. После повышения квалификации героям предстоит тестирование в условиях реального подвига. Показательное выступление станет их выпускным экзаменом.
- О! Это необходимо использовать! Такое шоу обязано принести всем нам славу! И все же, что нам скажет начальник магического цеха?
- Нет его. Вышел, – мгновенно отреагировал Волшебник.
- Жаль. Очень хотелось его выслушать. В таком случае, предлагаю считать наше заседание закрытым. Всем спасибо, все свободны.
Бывшие лучшие стали подниматься из-за стола. Нелюдим заторопился в Дальний Угол.
- Волшебник! А тебя я попрошу остаться.
***