С творчеством Джона Ирвинга я раньше не была знакома, но про эту книгу встречала много восторженных отзывов.
Она в самом деле оказалась довольно интересной и многослойной, несмотря на объём - более 600 страниц (это где-то 3/5 "Войны и мира", если вы понимаете, о чём я). Так что читала я её долго, но увлеченно.
В центре событий - сирота, выросший в приюте в американской глубинке. Там работает лишь пожилой доктор, тайно делающий аборты (во времена, когда они были запрещены), и две медсестры. Все трое любят и свою работу, и живущих в приюте сирот, и приходящих к ним женщин, которые хотят или избавиться от ребенка или родить и оставить его тут же. Потрясающие люди, для которых ежедневный подвиг самопожертвования и любви к ближним - это не что-то героическое, а просто нормальное человеческое отношение к людям и к жизни.
Мальчик вырастает, пусть в любви, но не видя и не зная ничего о жизни и большом мире, лежащим за пределами знакомого посёлка, и однажды попадает в совершенно иной мир, где есть океан, яблочные плантации и совсем другие люди. И только в этот момент читателю становится понятно, при чём тут всё же вообще виноделы.
В оригинале книга называется "Правила дома сидра", и это больше соответствует содержанию, чем то название, под которым произведение было опубликовано в России. Правила дома сидра - это список правил для временных работников яблочной фермы, на которой происходят события второй части романа.
А в целом книга о том, что в отношении между людьми есть правила, и правила эти сотнями лет складывались в обществе не просто так. И что у каждого человека есть не только свой путь и выбор, но и ответственность перед другими людьми. Рано или поздно каждый человек приходит к этому пониманию.
По книге в 1999 году был снят одноименный фильм с Тоби Магуайром и Шарлиз Терон, получивший два Оскара. Его я не смотрела, но о нём, кстати, отзывы тоже восторженные.