11
Последние ночи я спала беспокойно. Мне снилось, что я блуждаю по лесу. Кроны деревьев шумят высоко над моей головой. Вдалеке слышится волчий вой и когда он становится всё ближе, а дыхание волка все ощутимей, я вижу глаза хищника, уставленные на меня, а в них лунный свет... в этот момент я просыпаюсь...
Я была так напугана этими снами, что попросила Демида ночевать со мной, а не на мужской половине дома, согласно их обычаям. Ладо согласился, видя как напугана и бледна я по утрам.
- Что тебя беспокоит в ночных ведениях? - спрашивал он, успокаивая меня. - Волки - наши друзья, они следят за лесом. Волчица спасла тебя от Бартана, и Валид, в образе волка, много раз помогал тебе.
- Я не знаю, меня гнетёт неопределённость, предчувствие столкновения, - отвечала я.
В ответ Демид крепче прижимал меня к себе, и я успокаивалась в его тёплых объятьях.
Этой ночью сон был особенно ярок. Я видела лес теперь уже глазами зверя. Тихо ступая по первой опавшей листве, он пробирался к ночлегу путника в чаще леса.
Зверь следил за этим человеком уже давно, идя вслед за ним. Порой теряя след, когда путник слишком долго находился на открытых землях, куда волк не ступал.
Тогда он ходил по краю леса, стараясь не попадаться на глаза людям и ждал того, кого должен был сопроводить в дальние земли.
Недавно он встретил женщину, знахарку из ближайшего селения. Волк хорошо знал её, она часто ходила лес за травами. Последние Луны она помогала выхаживать молодого воина, которому предстояло ещё многое сделать в Яви.
Обычно знахарка чувствовала приближение волков и не подходила к ним близко. Чуяла она их, улавливая позывы звериной кровu. А тут, увидев перед собой большого чёрного волка, женщина замерла от неожиданности. Ведь не было в нём волчьей натуры.
Стараясь не смотреть в глаза зверю, знахарка прикоснулась к нему своим вниманием. И увидела образ того, кого ждал хищник. Это был странник, что пришёл на прошлой Луне в их селение. Между зверем и путником была связь, которая тянулась ещё и к воину, которого она лечила.
Хищник не проявлял агрессии и женщина тихо вышла из леса. Она долго думала, рассказать ли своему гостю о лесном звере и о воине, что жил на другом конце селения. Но резы, которые она раскинула для ответа, сказали, что пока не время им знать друг о друге. И знахарка направила странника в леса, сказав, что лишь там он найдёт то, что ищет.
После встречи со знахаркой, волк знал, что нужный ему человек скоро устремит свой взор на бескрайние леса. И войдёт в царство зверей. Так вскоре и произошло.
И пока его подопечный двигался в нужном направлении, волк не проявлял себя. Лишь прогонял чужие стаи, чтобы они не тревожили путника.
Но сейчас человек свернул с дороги. Хотя и не было никакой дороги внутри тёмной чащи, но зверь видел направление, а я смотрела его глазами. И хищник решил подойти ближе и поветси путника за собой.
Стопка валежника, небольшое укрытие, человек в тёплой одежде. Запах еды в его мешке, ощущение живого рядом. Вдруг молния, убирающая инстинкты и голос разума: «Я пришёл ему помочь».
Зверь остановился и посмотрел на проснувшегося человека. Тот был готов к обороне, но внимательно изучал нежданного гостя. А я увидела их со стороны.
Открыв глаза, я начала будить мужа.
- Демид, - прошептала я, - я их видела. Они живы, оба! - добавила я, чуть не плача от переполнявших меня чувств.
- Кого? - удивлённо проговорил Ладо.
- Ведмурда и Валида, они далеко в чаще леса. - быстро объяснила я. - Лес тот мне не знаком,
И я не знаю, куда они направляются, но теперь я точно уверена, что твой отец жив. Ведь я сама его видела.
Демид внимательно слушал меня.
- Я чувствовал это, - ответил он, - но если отец жив, почему он не идёт домой? Почему бродит в лесах?
- Ведмурд что-то ищет, - сказала я, вспоминая своё видение, - его сердце сковывает тоска по дому, но долг ведёт его.
- Отец достаточно послужил, - проговорил Демид, - он может уже быть свободен от своих обязательств. Я вижу, как он нужен моим младшим братьям. При всём желании, я не могу заменить им родителей.
- Я тоже тревожусь за них, но не нам это решать, где заканчивается долг, - сказала я.
Утром мы рассказали Белозару и младшим отрокам о том, что их отец точно жив и я постараюсь держать с ним связь через Валида. Братья не понимающе посмотрели на меня, и я вспомнила, что мы не посвящали их в перипетии нашего с Демидом знакомства.
- Валид - мой дед, - объяснила я, - после ухода в мир Нави, он вернулся к нам в теле большого волка. Бабушка сказала, что так он должен искупить тёмное колдовство, которым он занимался при жизни.
- Он был колдуном? - спросил один из мальчиков.
- Сначала нет, он стремился помогать людям, но они не любят тех, кто сильнее. Селяне сожгли его дом и дед начал мстить. Тогда он и начал творить обряды тёмные.
- Это ведь произошло в этом селении? - уточнил Белозар.
- Да, - ответила я.
- И старейшины были замешаны? - продолжал он.
- Скорее всего да, - задумчиво сказала я. - Бабушка рассказала мне историю, но не уточняя, кто был главными зачинщиками расправы.
- Скорее всего он мешал им творить обряды для поддержания власти на лесном алтаре, где вы чуть не пропали с Демидом, - предположил молодой мужчина. - И они настроили селян против него, как было с тобой и бабушкой.
Мы переглянулись. Я не задумывалась об этом. История эта давно закончилась, и даже бабушка, которая тоже была изгнала, вновь была вхожа в селение.
- Мне кажется, старейшины помнят всех своих врагов и их наследников, - продолжал Белозар. - Мы должны быть вдвойне осторожны.
-Я буду беречь нас, - проговорила я.
Мужчины отправились на полевые работы, а я оставила Радамилу Цветане, взяла нужные для оберёжного обряда предметы и пошла к бабушке. Луна начала новый круг и пора было ставить защиту на всю мою семью.
