В конце XIX века мировой раздел сфер влияния между ведущими колониальными державами фактически завершился. Российская империя в силу своего географического положения и военно-политических возможностей стремилась доминировать в Дальневосточном регионе.
Там интересы российской короны скоро столкнулись с японским присутствием. Япония, ещё совсем недавно бывшая феодально-патриархальной изолированной самобытной державой, стремительно превращалась в процветающую капиталистическую державу. Правительство Токио открыто претендовало на гегемонию в Юго-Восточной Азии и на Дальнем Востоке.
В результате победы над Китаем в ходе войны 1894-95 гг. Япония приобрела Ляодунский полуостров. Усиление «Страны восходящего солнца» не входило в интересы Петербурга. По российской инициативе Германия и Франция вынудили под нажимом японское правительство очистить китайские земли, захваченные по Симоносекскому мирному договору.
В 1896 году между Россией и Китаем был заключён оборонительный союз против Японии. Пекин разрешил проложить железную дорогу от Читы до Владивостока через территорию Маньчжурии (современный Северо-Восточный Китай). К союзному договору России и Китая пожелала присоединиться Корея. Российская империя фактически стояла на пороге гегемонии в данном регионе.
Однако дальнейшая политика Петербурга на Дальнем Востоке привела к кризису и последующей за ним войне. В 1898 году российская дипломатия фактически вынудила китайское правительство «передать» русской стороне на 25 лет в аренду Ляодунский полуостров с важнейшей морской базой Порт-Артур (Люйшунь). Этот порт позволял контролировать все военные и торговые морские пути в Жёлтом море.
Русско-китайские отношения были испорчены. Чтобы умилостивить Японию, Петербург заключил с ней договор, предоставлявший японцам свободу действий в Корее. В 1899 году в Китае вспыхнуло народное восстание против произвола местных олигархов и иностранного засилья. Россия, США, Япония и Англия приняли участие в подавлении «боксёрского мятежа». Российские силы под предлогом помощи «братскому народу Китая» оккупировали Маньчжурию на неопределённый срок.
В 1902 году против российского присутствия в Маньчжурии выступили Великобритания и Япония, заключившие между собой союз. Действиями Петербурга также были недовольны и американцы. Русские дипломаты поспешили заключить договор с Китаем о выводе своих сил из Маньчжурии через восемнадцать месяцев. Российская сторона не слишком спешила выполнять свои обязательства, что вызвало недовольство японской стороны на переговорах летом 1903 года.
И Япония, и Россия практически встали на путь открытой конфронтации. Страну восходящего солнца поддерживали и финансировали правящие круги Англии и США. Большинство министров в российском правительстве также стояли за войну против Японии. Эта малоизвестная страна без веских на то оснований рассматривалась не иначе как полуфеодальная и отсталая держава.
Слабовольному императору Николаю II внушали, что «маленькая победоносная война» поможет ликвидировать назревающий внутриполитический российский кризис. Слабовольный и недальновидный император всё больше склонялся к войне. Однако и самодержец, и его кабинет министров, абсолютно ничего не предпринимали для усиления боеспособности и снабжения дальневосточной армии и флота.
Планы японского командования на предстоящую войну предполагали сосредоточить все усилия на полномасштабных наступательных действиях в Маньчжурии. Русскую эскадру в Порт-Артуре японский флот намеревался уничтожить (сильно повредить) или нейтрализовать ещё до объявления войны. Далее следовала высадка трёх японских полевых армий на Ляодунском полуострове и одной на территории Кореи.
5 февраля 1904 года ёще до официального разрыва дипломатических отношений японский император издал указ о начале военных действий против России. Главнокомандующий японским флотом вице-адмирал Х. Того 6 февраля приказал всем боевым судам следовать в Жёлтое море и атаковать российские эскадры, стоящие в Порт-Артуре и Чемульпо (современный южнокорейский порт Инчхон).
9 февраля мощная японская флотилия контр-адмирала С. Уриу (броненосный и 5 бронепалубных крейсеров, 8 миноносцев и 3 транспорта) атаковала в порту Инчхона бронепалубный крейсер 1-го ранга «Варяг» (командир – капитан 1-го ранга В. Ф. Руднев) и парусно-винтовую канонерскую лодку «Кореец» (капитан 2-го ранга Г. П. Беляев).
После неравного боя «Варяг» был затоплен путём открытия кингстонов, а «Кореец» взорван. Общие потери России в эпической битве против эскадры Уриу составили 34 человека погибшими и 97 ранеными (по японским данным урон России достиг 220 человек). Японская сторона лишилась в общей сложности 30 матросов и офицеров.
В тот же день – 9 февраля другая японская эскадра вице-адмирала Того также внезапно атаковала гавань Порт-Артура, где находились основные силы русского Тихоокеанского флота. В результате этого внезапного нападения у россиян были повреждены два новейших броненосца и крейсер. 13 апреля на мине подорвался ещё один российский броненосец «Петропавловск», на котором погиб и командующий тихоокеанской эскадрой – адмирал С. О. Макаров.
С началом боевых действий мнение российского генерального штаба и военных министров не изменилось. Русский высший генералитет полагал, что 100 000 человек при 184 орудиях, числившихся в полевых частях и гарнизонах Дальнего Востока, а также Тихоокеанского флота (65 боевых кораблей) будет вполне достаточно для разгрома Японии. Конкретного плана на предстоящую войну российские высокопоставленные придворные генералы и адмиралы не имели.
Среди недальновидных и бесталанных штабистов верховенствовала идея о том, что японский император никогда не отважится развязать боевые действия без поддержки ведущих держав Европы и США. Исходя из этой глупейшей «доктрины» предполагалось, что западные союзники Японии сосредоточат свои усилия на западных границах Российской империи (как во время Крымской войны 1853-1855 гг.). По этой причине Маньчжурия рассматривалась как второстепенный театр боевых действий.
Даже принимая во внимание факт вероятной высадки японского десанта численностью в 100-130 тыс. человек в Маньчжурии, российское командование считало вполне достаточным защитить Порт-Артур и Владивосток сильными гарнизонами. Прочие войска стягивались к линии Мукден – Лаоян – Хайчен.
На этом рубеже российские войска должны были сдерживать японские силы до подхода подкреплений из Восточной Сибири и с Дальнего Востока (12 корпусов – 2 полевых и 10 резервных). Далее планировался переход русских сил во всеобщее наступление и последующий разгром японских армий.
Тотальная недооценка Японии как боеспособной державы и обладательницы сильного военно-морского флота, ещё до начала войны обрекло российскую сторону на поражение. Столь же трагично для русской армии обернулось пренебрежительное глумление над японским солдатом и его морально-боевыми качествами фактически.
На вооружении русской армии (как пехоты, так и кавалерии) состояла магазинная пятизарядная трёхлинейная винтовка системы Мосина (образца 1891 г.). Прицельная дальность её стрельбы достигала 1920 метров. Автоматическое оружие, в частности станковые пулемёты, в России не производилось, а закупаемых иностранных образцов было крайне мало (несколько сотен на всю армию).
Артиллерия комплектовалась скорострельными 76-мм пушками (образца 1902 г.). Эти орудия били на расстояние до 8 км, а их скорострельность достигала 10 выстрелов в минуту. Тяжёлая артиллерия была представлена устаревшими 152-мм мортирами. Они были способны вести навесную стрельбу дальностью до 3 км в медленном темпе и большой площадью рассеивания снарядов.
Боевая подготовка российского солдата и офицера оставалась на неудовлетворительно низком уровне. Она не соответствовала современным требованиям войн ХХ века. В наступлении русская пехота по-прежнему старалась решать исход битвы в штыковой атаке. Предварительно войска сближались с противником на дистанцию эффективной прицельной стрельбы и после хаотичной перестрелки бросались на штурм вражеских позиций. Артиллерия делала ставку не на массированную поддержку пехоты огнём, а на подавление вражеских огневых точек и обстрел мест скопления живой силы противника.
Русские офицеры не придавали должного значения оборудованию окопов и фортификационных сооружений, вопросам самоокапывания личного состава на поле боя. Очень часто российские командиры слишком рано поднимали своих бойцов на штыковую атаку или бросали кавалерию вперёд без должной поддержки. При обороне командный состав широко практиковал контратаки без всякой на то необходимости.
В сражении командование делило наличные силы на боевые порядки и резерв. В свою очередь боевые порядки подразделялись на два участка (правый и левый). При этом распределение войск по фронту оставалось неравномерным. На направлении ожидаемого главного удара врага или планируемого удара по противнику сосредотачивались основные силы. В атаку части шли густыми плотными порядками. Ширина фронта боевых порядков корпуса достигала 3 км, дивизии – 2 км, бригады – 1 км, полка – 700 метров, батальона – 300 метров.
Вооружённые силы Японской империи к концу 1903 года насчитывали 180 000 человек. Для предстоящего столкновения с одной из самых больших и могущественных держав планеты японское правительство готовилось мобилизовать 520 000 резервистов и призывников. Российская внешняя разведка предполагала, что Япония для ведения боевых действий в Манчжурии сможет выставить не более 375 000 человек.
Однако уже в первые недели войны численность действующих японских армий и резервных частей превысила 450 000 человек. В первом эшелоне предстояло действовать 13 японским усиленным пехотным дивизиям и трём кавалерийским бригадам, сообща насчитывавшим 190 000 солдат и офицеров при 484 орудиях. С моря этим силам поддержку оказывали 80 боевых кораблей.
Планы японского командования предполагали сосредоточить все усилия на полномасштабных наступательных действиях в Маньчжурии. Русскую эскадру в Порт-Артуре японский флот намеревался уничтожить (сильно повредить) или нейтрализовать ещё до объявления войны. Далее следовала высадка трёх японских полевых армий на Ляодунском полуострове и одной на территории Кореи.
Японский генеральный штаб верно оценил удаленность российских сил в районе Порт-Артура от основных своих баз. Также японцам была известна высокая степень неподготовленности военных частей России на Дальнем Востоке. Ошибались японские маршалы и генералы в оценке сил противника. Они занизили численность русских корпусов в два раза. Ошиблись японские штабисты и в пропускной способности Транссибирской магистрали, считая, что ежемесячно по ней сможет прибывать на Дальний Восток не более дивизии.
Военные реформы, проведенные в 70-80-х гг. XIX века, позволили Японии заполучить образцовую сухопутную армию и военно-морской флот, созданные по германскому образцу и мало уступавшие ведущим европейским аналогам. Благодаря всеобщей воинской повинности в мирное время численность японской армии достигала 150 000 человек, а к началу боевых действий – 360 000.
В случае надобности Япония способна была мобилизовать до 1,5 млн. человек. Призыву подлежали все годные к службе мужчины в возрасте от 17 до 40 лет. Общий срок службы составлял 12 лет и 4 месяца (3 года в действующих частях, 4 года и 4 месяца – в запасных полках, 5 лет в резерве).
Высшей тактической боевой единицей японской армии была дивизия. Она состояла из двух бригад (по три полка в каждой), кавалерийского полка (три эскадрона), артиллерийского полка (2 дивизиона – всего 36 орудий), сапёрного и тылового батальонов. В состав полевой действующей армии обычно входили 2-3 дивизии и до 2-3 бригад.
Военная промышленность Японии в начале ХХ века ещё не получила должного развития. По этой причине подавляющая часть вооружения и амуниции закупалась за рубежом. Пехота полностью была оснащена скорострельными винтовками образца 1897 года (ёмкость магазина 5 патронов) со штыком-кинжалом. Прицельная дальность этих винтовок превышала 2 км. Для кавалерии использовали скорострельные магазинные карабины. Пулемётов в японских частях ещё было немного, все они закупались в Германии и Британии. Для артиллерии закупались скорострельные пушки системы Арисака (горные и полевые).
Военная доктрина японского генералитета практически целиком копировала военные идеи германского генерального штаба эпохи франко-прусской войны 1870 года. Японское командование стремилось к активным наступательным действиям, намереваясь охватить фланги противника с целью последующего окружения и уничтожения. Большая ставка при этом делалась на огневую мощь артиллерии.
Атакующие боевые порядки были достаточно разряженными, чтобы избежать лишних потерь. Немаловажную роль японские командиры отводили вопросам оборудования оборонительных позиций и фортификационных сооружений. Немногочисленные кавалерийские части обычно вели огневой бой с противником, после чего сближались, спешивались и входили в рукопашное соприкосновение.
Японский солдат был вынослив, неприхотлив, дисциплинирован, отважен, морально устойчив. Как среди нижних чинов, так и среди офицерского состава очень популярен был кодекс самураев – «бусидо» («путь воина»). Эта военно-патриотическая идеология внушала японским военным чувство собственного превосходства над противником. Она также учила с презрением смотреть на опасности, лишения, трудности и возможность гибели. Японский военный предпочитал смерть плену, редко поддавался панике.
Японское верховное командование придавало скорейшему захвату Порт-Артура первостепенное значение. В этом случае российский Тихоокеанский флот лишался важнейшей незамерзающей стоянки для боевых кораблей, а сухопутные войска – основной базы снабжения в Маньчжурии. Именно поэтому с первых дней войны японские сухопутные силы и императорский флот свои главные усилия направили на изоляцию Порт-Артура.
Крайняя пассивность контр-адмирала В. К. Витгефта – нового командующего Тихоокеанской эскадрой позволила японской стороне прочно завладеть инициативой. Противник беспрепятственно высадил 6 мая 1904 года на Ляодунском полуострове в полном составе 2-ю армию генерал-лейтенанта Я. Оку (3 дивизии – 35 000 человек при 216 орудиях).
Спустя пять дней сухопутное сообщение между Порт-Артуром и Маньчжурской армией было прервано. 26 мая ударные силы 2-й японской армии – 32 батальона при поддержке 210 орудий и 48 пулемётов внезапно атаковали русские позиции на перешейке Цзинь-Чжоу. Этот самый узкий участок полуострова защищала 4-я Восточносибирская стрелковая дивизия численностью в 3800 человек при 65 пушках и 10 пулемётах.
В результате упорного сражения, главную тяжесть которого принял на себя 5-й Восточносибирский стрелковый полк, россияне отступили, потеряв 1243 человека. Урон японской стороны составил 4204 солдата и офицера. Так «малой кровью» Оку вышел на дальние подступы к Порт-Артуру, захватив порт Дальний (Далянь).
Порт-Артур, окруженный с суши моря, на тот момент не был готов к длительной осаде и упорной обороне. Учитывая это обстоятельство, Куропаткин направил для снятия блокады с крепости 1-й Восточносибирский корпус генерал-лейтенанта Г. К. Штакельберга (30 000 человек при 98 орудиях). Однако армия Оку преградила россиянам путь у железнодорожной станции Вафангоу, разбив их в боях 14-15 июня.
Для дальнейшего наступления на Порт-Артур японское командование создало новую 3-ю армию под командованием генерал-лейтенанта М. Ноги. Ему подчинялись в общей сложности более 40 000 человек при 400 орудиях (из них 200 крупнокалиберных дальнобойных и специальных осадных). Следует отметить, что Ноги во время японо-китайской войны 1894-95 гг. уже успешно брал Порт-Артур (тогда он назывался Люйшунь), и теперь в Токио от опытного генерала ожидали скорой победы.
К исходу июня части Ноги выдавили россиян к слабо укреплённым позициям на Зелёных горах, откуда до Порт-Артура было всего 22 км по прямой. К тому моменту численность 3-й армии возросла до 50 000 человек при 476 орудиях (из них 198 осадных) и 72 пулемётах. С моря японские части поддерживали 52 боевых корабля. Войска Ногу прочно занимали позиции вдоль рубежа залив Лунвантан – деревня Суанцайгоу.
Порт-Артур был расположен на оконечности Ляодунского полуострова на юго-западном берегу Корейского залива. Внутренний рейд порта был образован полуостровом Тигровый хвост и мысом Золотая гора (Хуанцзинь-шань), разделяясь на две неравные части – Западный бассейн и Восточный. Порт-Артур состоял из двух частей – Нового европейского города и Старого русского, разделенных устьем реки Лунхэ.
Восточный и Западный бассейны соединялись с внешним рейдом узким проходом длиной 900 метров и шириной 300. У причалов Нового европейского города находился док для крейсеров и миноносцев, малая верфь и портовые мастерские. Вокруг Восточного бассейна разместились мастерские и склады, на которых хранилось более 207 000 тонн угля. Территория порта и большая часть города освещались при помощи центральной портовой электростанции.
У северной окраины Восточного бассейна базировался штаб крепости. Справа от этого бассейна находилось Пресноводное озеро. Вокруг этого водоёма довольно хаотично были выстроены казармы, здания штабных военных сухопутных и морских подразделений, а далее дачный посёлок для семей русских офицеров. У подножия Перепелочной горы начинался Старый русский город, в северной части которого размещался главный арсенал. Между горами Большая и Опасная протянулся Новый китайский город.
И к концу июля Порт-Артур всё ещё не был готов к осаде. Его крепостные сооружения полностью соответствовали передовым инженерным требованиям и артиллерийской мощи лишь на 30 %. Господствовавшие над городом высоты – Волчьи и Зелёные горы не имели никаких укреплений и огневых позиций. На складах имелось продовольствия, оружия и боеприпасов лишь на три месяца активных боевых действий.
Советские военные историки Разин Е. А. и Колчигин Б. К. приводят следующие развёрнутые оценки фортификационных сооружений главной российской базы: «Укрепления Порт-Артура не были полностью закончены. Фланговая оборона промежутков до начала войны обеспечена не была, и для фронтальной обороны их требовались полевые войска; это сокращало численность маневренных войск в два раза, вело к большим потерям и к переутомлению войск. Каждый километр фронта оборонялся, примерно, тремя ротами. К ноябрю эти роты имели по 60-70 чел., а противник мог безнаказанно сосредоточивать превосходные силы на любом участке. С точки зрения конструкции укрепления также имели крупные недочеты. Долговременные форты обеспечивали фланкирование промежутков только пушечным огнем. Укрытий для пулеметов и ружейных стрелков не имелось. Качество укреплений было ниже, чем следует, и его стремились возместить живой силой.
В условиях длительной блокады имевшиеся запасы продовольствия не обеспечивали наличный гарнизон. …Вследствие недостаточного отпуска средств для строительства приморской крепости русские корабли во внутренней гавани Порт-Артура могли безнаказанно обстреливаться перекидным огнем японского флота через Ляотешань (не было тяжелых береговых батарей) и могли поражаться с сухопутных позиций с первых же дней обложения крепости. Береговые батареи были вооружены орудиями, огонь которых по броненосцам был действителен лишь на дистанции до 3 км. Отсутствовали бронебойные снаряды. Не было скорострельных батарей для отражения миноносцев и брандеров при прорыве их в порт. Не было доков для починки кораблей… Управление крепости не было своевременно сформировано; мобилизационные планы отсутствовали. В целом крепость к длительной обороне готова не была».
По мнению российского военного аналитика Андрея Лебедева дела, касающиеся обороноспособности Порт-Артура накануне войны против Японии, обстояли следующим образом: «Согласно планов военного ведомства, полностью завершить все строительные работы и другие мероприятия по приведению крепости в полную боевую готовность планировалось только к 1909 году… В результате, к началу боевых действий в крепости было выполнено лишь немногим более половины всех работ, причем наибольшее внимание было обращено на приморский фронт, то есть от врага собирались обороняться в основном со стороны моря, а не с сухопутья.
Другим просчетом при строительстве Порт-Артура считается то обстоятельство, что его оборонительная линия слишком тесно примыкала к городу и гавани, это давало японцам в дальнейшем возможность подвергать артобстрелам большую часть крепости, практически с самых первых дней осады, в том числе и саму морскую гавань с боевыми кораблями флота. Получалось, что в военно-инженерном отношении Порт-Артур являлся не крепостью, а скорее всего, представлял собой комплекс различных оборонительных позиций и сооружений. Русское военное командование, прекрасно осознавая все слабые места обороны Порт-Артура, всю систему основных крепостных сооружений строило, опираясь на довольно выгодный для обороны рельеф местности.
Большая часть укреплений, в основном, сооружались на господствующих высотах, напротив которых к северу от крепости находилось сравнительно ровное пространство, которое по мере его приближения к укреплениям переходило в открытую покатую местность, вся данная местность, была превращена обороняющимися в зону сплошного артиллерийского и ружейного огня. Задние склоны высот служили хорошим прикрытием для людей и орудий.
С началом боевых действий возведение укреплений ускорилось, работы велись днем и ночью. В крепость до самого последнего момента продолжали прибывать эшелоны с войсками, артиллерией, пулеметами и боеприпасами. Но полностью выполнить все инженерные и строительные работы за пять месяцев, которые рассчитывались на пять лет, так и не удалось».
В самом городе к началу блокады из 52-тысячного мирного населения осталось около 18 000 китайцев и 2000 граждан Российской империи. Численность гарнизона составляла 42 445 солдат и офицеров при 646 орудиях (из них 350 крепостных) и 62 пулемётах. На рейде Порт-Артура находилось 36 боевых и транспортных судов (в том числе 6 броненосцев и 8 крейсеров) с общей численностью экипажей в 8000 человек и орудийной мощью в 284 ствола. Таким образом, общее количество защитников Порт-Артура составляло около 50 500 человек.
И без того неблагоприятную стратегическую ситуацию ухудшала сложная и запутанная система военной иерархии в управлении обороной Порт-Артура. Адмирал и по совместительству генерал-адъютант Е. И. Алексеев – Главнокомандующий российскими сухопутными и морскими силами в Тихом океане, занимавший также должность наместника Его Императорского Величества на Дальнем Востоке назначил комендантом крепости генерал-лейтенанта К. Н. Смирнова. Однако равный ему в звании генерал-лейтенант А. М. Стессель (начальник укрепленного района Порт-Артура) отказался подчиниться приказу, заявив, что лучше него никто не знает театра боевых действий.
Сухопутной обороной крепости руководил генерал-лейтенант Роман Исидорович Кондратенко. Он был обязан считаться с мнением двух вышестоящих по должности генералов Смирнова и Стесселя – крайне посредственных в тактическом и стратегическом аспектах военачальников. Эти «паркетные генералы» не имели надлежащего боевого опыта в проведении масштабных оборонительных операций.
Ещё более запутанной была ситуация с боевыми кораблями. Тихоокеанская эскадра вице-адмирала Витгефта формально подчинялась главнокомандующему Маньчжурской армии – бездарному штабисту-карьеристу генералу от инфантерии Алексею Николаевичу Куропаткину, находившемуся далеко в Маньчжурии. Официальным командующим Тихоокеанского флота был вице-адмирал Николай Илларионович Скрыдлов, который обосновался во Владивостоке – почти за тысячу километров от Порт-Артура. Тем не менее, Витгефт был обязан согласовывать все свои действия и решения со Скрыдловым.
В ходе упорных боёв 26-28 июля 3-я японская армия ценой больших потерь (около 6000 погибшими и ранеными) полностью взяла под контроль Зелёные горы, преграждавшие ближайшие подступы к Порт-Артуру. Стессель приказал своим частям закрепиться на Волчьих горах, где окопы и траншеи не были до конца вырыты и оборудованы.
В ходе боёв 30 июля японские штурмовые отряды полностью овладели Волчьими горами. Теперь на пути к Порт-Артуру для генерала Ноги не существовало серьёзных препятствий. В начальный период осады общая численность 3-й японской армии составляла около 50 000 человек при 400 орудиях. Эти силы расположились следующим образом: на правом фланге разместилась 1-я пехотная дивизия, в центре – на Волчьих горах позиции заняла 9-я пехотная дивизия, а на левом фланге стояла 11-я пехотная дивизия. В резерве у Ноги имелись две резервные и две артиллерийские бригады.
К началу августа передовые русские оборонительные позиции проходили в 5-7 км к северу и северо-востоку от окраин Порт-Артура. Рубежи обороны тянулись вдоль линии севернее горы Угловая – гора Боковая – гора Трёхголовая – гора Сиротка – село Шуйшиин – деревня Дабаличжуан – гора Догушань – гора Сяогушань – юго-западный берег бухты Дахэдань (Тахэ).
Японское командование предприняло 6-8 августа пробное мощное наступление на восточном фланге русских оборонительных позиций. Потомки самураев захватили всё побережье бухты Дахэдань, а также стратегически важные возвышенности Догушань и Сяогушань. С их вершин и склонов стало возможным вести эффективный и прицельный огонь по гавани Порт-Артура.
7 августа состоялась первая массированная бомбардировка крепости. Большинство японских орудий били по портовым постройкам и стоянкам судов, батареям восточного сектора обороны и городским постройкам. Первые свои атаки японцы направили на Дагушань. Эти атаки были успешно отбиты, но выяснилось, что Дагушань укреплен плохо. 9 августа адмирал Лощинский, возглавив отряд из 10 кораблей (1 крейсер, 2 канонерские лодки, 7 миноносцев) протралив проходы среди вражеских минных постановок, открыл огонь по близлежащим частям японской 11-й пехотной дивизии. Японцы были отброшены. Однако к вечеру японская пехота овладела Дагушанем, потеряв общей сложности 1280 человек. Урон оборонявшихся составил 450 солдат и офицеров. В тот же день – 9 августа японские артиллеристы, усиленно обстреливая гавань, причинив повреждения двум российским броненосцам.
Ухудшившаяся стратегическая обстановка, а также приказ адмирала Скрыдлова, заставили Витгефта 10 августа выйти в воды Корейского залива, чтобы осуществить прорыв в направлении Владивостока. Русская эскадра в составе 6 броненосцев, 4 крейсеров, 8 миноносцев, 12 тральщиков, канонерских лодок и вспомогательных судов была перехвачена японской флотилией адмирала Х. Того.
Силами 4 новейших эскадренных броненосцев, 12 лёгких и тяжёлых крейсеров, 40 миноносцев японский флот атаковал россиян близ дальнего рейда мыса Шантунг (Жёлтое море). В ходе многочасового боя корабли обеих флотилий получили серьёзные повреждения. Урон русской стороны составил 468 человек погибшими и ранеными, японцы потеряли 200 офицеров и моряков.
В результате прямого попадания контр-адмирал Витгефт и весь его штаб погибли. В конце сражения русская эскадра распалась. Десяти судам (флагману – броненосцу «Цесаревичу», 3 крейсерам и 6 миноносцам) удалось прорваться в нейтральные порты Китая. Прочие суда были вынуждены вернуться в Порт-Артур. И хотя повреждения были устранены, российские боевые корабли более не выходили в море.
14 августа японская флотилия вице-адмирала Х. Камимуры (6 броненосных крейсеров) близ залива Ульсанман атаковала и рассеяла Владивостокский отряд контр-адмирала Иессена (3 крейсера 2-го ранга), пытавшийся прорваться в Порт-Артур. Россияне лишились устаревшего крейсера «Рюрик», а также 1336 членов экипажей (711 погибшими и ранеными, а также 625 пленными). Урон японской стороны составил 125 человек.
Стало ясно, что русский флот не в состоянии ни вырваться из Порт-Артура, ни получить помощь извне. 16 августа Ноги направил парламентёра в Порт-Артур с предложением к гарнизону сдаться на почётных условиях. Предложение японского генерала было отвергнуто.
19 августа 3-я японская армия пошла на первый решительный штурм оборонительных позиций Порт-Артура. За пять суток ожесточенных боёв ударные части Ноги продвинулись вперёд на 2-4 км, захватив к исходу 24 августа все господствовавшие над местностью высоты – Угловую, Боковую, Трёхголовую и Сиротку. Кроме того, россияне оставили населенные пункты Шуйшиин, Палиджуан и Дабаличжуан. Гарнизон крепости в тот день лишился в общей сложности 3500 солдат и офицеров. За свои важные, но пока ещё локальные успехи Япония заплатила высокую цену. С начала осады 3-я армия потеряла к исходу 19 августа до 20 000 человек погибшими и ранеными.
В связи с непосредственным выходом противника на ближние подступы к Порт-Артуру, для дальнейшей защиты крепости были созданы три сектора обороны – Западный, Северный и Восточный фронты. Западный фронт защищал западное направление вдоль рубежа гора Высокая – деревня Луцзянтунь – берег залива Янтуова – рыбацкая деревня Даянцзатунь – селение Юцзятунь – деревня Ванцзянтунь – полуостров Тигровый хвост. На Высокой располагалась орудийная батарея, на Тигровом хвосте – ещё шесть. У северо-западной окраины Порт-Артура возвышался форт № 5 и редут, орудийная батарея и редут прикрывали Юцзятунь. Близ Ванцзянтунь находился форт № 6 и Соляная батарея.
Северный фронт протянулся от восточных склонов горы Высокая до возвышенности Большое Орлиное Гнездо. Основой обороны этого сектора были редуты Кумиренский, Водопроводный и Скалистый, а также форты № 2, 3 и 4. Восточный фронт проходил по линии восточный склон горы Большое Орлиное Гнездо – северные окраины Нового китайского города – деревня Лицзятунь – берег Корейского залива.
Сухопутная оборона Порт-Артура делилась на два сектора. Первый под командованием командира 1-й бригады генерал-майора В. Н. Горбатовского (из состава 7-й стрелковой дивизии) включал позиции Северного и Восточного фронтов. Второй сектор (Западный фронт) защищался 2-й стрелковой бригадой генерал-майора Церпицкого. Всеми резервами гарнизона руководил генерал-майор А. В. Фок – командир 4-й стрелковой дивизии.
Главным недостатком оборонительных сооружений Порт-Артура была её непосредственная близость от самого города и гавани. Японская артиллерия обстреливала и простреливала крепость и городские постройки целиком при помощи полевых орудий и снайперов, засевших на окрестных возвышенностях. Порт-Артур не мог служить надежной базой флоту и сухопутным частям.
Сама фортификационная система Порт-Артура включала слишком мало завершенных долговременных укреплений. Большинство из них не было надлежащим образом замаскировано на местности. Между огневыми позициями существовали «мертвые» (не простреливаемые) зоны. Качество дорог было отвратительным. У российской стороны напрочь отсутствовало воздушное наблюдение при помощи аэростатов, а связь была «традиционно» низкого качества.
К концу августа для защиты Порт-Артура с суши на оборонительных рубежах трёх фронтов были сосредоточены 514 орудий и 47 пулеметов. Для защиты со стороны моря имелось 132 орудия различных калибров и модификаций (в том числе и устаревшие). На каждое орудие в среднем имелось по 400 снарядов.
После первого штурма Ноги перешёл к длительной осаде. Ему в помощь дополнительно прислали 16 000 подготовленных пехотинцев, инженерно-сапёрные части и тяжёлые гаубицы. Для усиления осадной артиллерии 3 сентября по настоятельному требованию Ноги адмирал Того снял со своих кораблей 14 орудий, а спустя десять дней под стены Порт-Артура прибыли первые 275-мм гаубицы, стрелявшие 200-кг снарядами на расстояние в 7 км.
19-22 сентября 3-я японская армия пошла на второй генеральный приступ. За три дня упорных боёв россияне, потеряв 1500 человек убитыми и ранеными, оставили Кумиренский и Водопроводный редуты, но зато удержали гору Высокую. Урон японских сил вновь достиг 6000 солдат и офицеров.
30-31 октября Ноги провёл третий штурм Порт-Артура, но каких-либо существенных успехов не добился. Повторная неудача заставила японских военачальников перейти к тактике постоянных артиллерийских обстрелов города с периодическими атаками в разных местах с целью «нащупывания слабых мест обороны».
В октябре запасы продовольствия в Порт-Артуре стали подходить к концу. Более 7000 солдат и матросов находились в лазаретах. В городе вспыхнули эпидемии тифа и дизентерии. В свою очередь, получив в качестве подкрепления полностью укомплектованную 7-ю пехотную дивизию, Ноги 26 ноября повторил решительный приступ.
Практически все 45 000 японских солдат и офицеров приняли участие в пятидневных постоянных атаках. Стессель к тому моменту имел в строю около 18 000 человек. Потеряв убитыми и ранеными более 8000 военнослужащих, японцы сумели захватить важнейший участок на северном фасе обвода – гору Высокую. Всего же в ноябрьских боях армия Ноги лишилась 20 000 человек, а русские полки – 6000.
Заняв Высокую, японская артиллерия всех калибров могла теперь бить прямой наводкой прямо по укреплениям Порт-Артура, его бухте и по самому городу. За первые дни обстрела японцы уничтожили 20 (из 60) ключевых узлов российской обороны. Японская артиллерия вывела из строя десятки огневых точек, сотни солдат и мирных жителей, остатки эскадры.
После того, как японцы открыли стрельбу из 11-дюймовых гаубиц по кораблям Порт-Артурской эскадры, её печальная судьба была предрешена. С 5 по 8 декабря в результате попаданий артиллерийских снарядов и полученных от них повреждений были затоплены броненосцы «Полтава», «Пересвет», «Ретвизан» и «Победа», а также крейсера «Баян» и «Паллада».
9 декабря капитан 1-го ранга Н. О. Эссен – командир эскадренного броненосца «Севастополь» вывел своё судно на внешний рейд Порт-Артура. Там отважный капитан принял неравный бой против десятка японских миноносцев, потопив два из них. После нескольких прямых попаданий торпед «Севастополь», сохранив плавучесть, вернулся в порт. Позже команда во избежание захвата броненосца врагом затопила его. 15 декабря погиб генерал Кондратенко – главный герой и вдохновитель обороны.
К концу декабря 1904 года генерал Куропаткин, потерпев серию сокрушительных поражений, отступил далеко в Маньчжурию. На море целиком и полностью господствовал японский флот. Стало абсолютно ясно, что на выручку извне Порт-Артуру рассчитывать не приходится. В городе закончилось мясо, медикаменты, намечался дефицит снарядов и патронов. Запасов продовольствия едва хватило бы на месяц.
29 декабря состоялось заседание совета обороны крепости, на котором из 22 присутствующих генералов и старших офицеров 20 участников высказались за продолжение борьбы. Генерал-майор В. А. Рейс – временно исполняющий обязанности начальника штаба Квантунского укреплённого района высказался за капитуляцию, а генерал-лейтенант А. В. Фок, сменивший погибшего Кондратенко на посту начальника сухопутной обороны Порт-Артура, воздержался.
Фок, получивший тремя месяцами ранее орден Святого Георгия 3-й степени «в воздаяние отличного мужества и храбрости, оказанных в делах против японцев в период бомбардировок и блокады Порт-Артура», после захвата японцами горы Большое Орлиное Гнездо, заявил Стесселю, что считает невозможным дальнейшее сопротивление. Стессель с этим мнением согласился поручив, вопреки решению военного совета, генералу Рейсу вступить с японцами в переговоры об условиях капитуляции.
В ночь на 2 января 1905 года по приказу Фока был оставлен ряд важных опорных пунктов обороны, что резко ухудшило положение защитников Порт-Артура. В ту же ночь на миноносце «Статный» были отправлены в китайский порт Чифу боевые знамёна частей, защищавших Порт-Артур, шифры и другие важные документы. Не пожелав сдаваться противнику, из Порт-Артура прорвались и ушли в нейтральные порты пять миноносцев. Броненосец «Севастополь» был затоплен командой, а канонерская лодка «Отважный» взорвана.
Вечером 2 января 1905 года генерал-майор Рейс подписал акт о капитуляции. На тот момент гарнизон Порт-Артура насчитывал 32 400 солдат, матросов и офицеров, около 3000 лошадей. В госпиталях и лазаретах крепости находилось 6 500 человек, а при войсковых частях было ещё около 6000 больных. По приблизительным подсчетам, к моменту сдачи способных носить оружие насчитывалось около 12 500 человек. Свыше половины защитников Порт-Артура были больны цингой.
Более 25 000 человек (солдаты, матросы, офицеры, мирные жители) оказались в японском плену. Трофеями генерала Ноги стали 610 орудий (из них 246 корабельных). Общие потери российской стороны (без учёта пленных) за всё время осады превысили 34 700 человек – 6634 погибшими, 4000 умершими от болезней, 24 146 ранеными.
Вот как оценивает итоги осады и капитуляции советский военный историк Е. А. Разин: «В руки японцев попало около 30 тыс. пленных. Всего за осаду было; подбито 238 орудий и 54 пулемета. К моменту сдачи крепости на ее вооружении было 610 орудий и 9 пулеметов. Японцам было сдано 35 тыс. винтовок. За время осады было выпущено около 196 тыс. снарядов. За декабрь артиллерия гарнизона выпустила около 17 тыс. снарядов. На пушку тяжелых калибров оставалось от 19 до 37 снарядов и на каждую 150-мм пушку имелось до 60 снарядов. Малокалиберная артиллерия имела большое количество снарядов. Японцам было сдано около 208 тыс. снарядов.
Запасы интендантского снабжения также не были полностью израсходованы. На 48 дней имелось муки, зерна и сухарей, на 23 дня – крупы и рису, на 34 дня – фуража. К моменту сдачи крепость не исчерпала всех своих оборонных возможностей. Порт-Артур мог еще сопротивляться, но его участь решила измена царских генералов – Фока и Стесселя».
Блокада Порт-Артура длилась 239 дней, из них 159 прошли в штурмах, атаках и массированных артиллерийских обстрелах. Для захвата крепости Япония была вынуждена задействовать в общей сложности треть своих сухопутных сил – до 170 000 человек и 500 орудий, а также десятки боевых кораблей. Общий урон сил генерала Ноги при осаде Порт-Артура составил 112 000 солдат и офицеров (из них 59 000 убитыми, умершими от ран и болезней). Кроме того, японский флот лишился 15 боевых и транспортных кораблей, ещё 16 получили повреждения.
Пленные русские офицеры (среди которых был и лейтенант А. В. Колчак) получили возможность вернуться домой, дав честное слово, что далее не будут участвовать в военных действиях. Стессель был уволен со службы и спустя год предстал перед судом. Ему грозила смертная казнь за измену присяге, предательство интересов родины и многочисленные просчёты, допущенные в ходе обороны Порт-Артура. Однако Николай II «простил» трусливого и бездарного генерала. Суд приговорил Стесселя к десяти годам тюрьмы. Однако бывший начальник Квантунского укрепрайона в заключении пробыл менее трети назначенного срока заключения, после чего был отпущен.
Иначе сложилась судьба победителя Порт-Артура – генерала Ноги, потерявшего во время осады крепости своего старшего сына. Уже после окончания войны, во время доклада императору Мэйдзи о подробностях осады Порт-Артура, отважный генерал-самурай не выдержал и заплакал, когда назвал общую цифру японских потерь. Ноги попросил разрешения совершить самоубийство для искупления своей вины. Однако монарх запретил делать сэппуку, поскольку генерал строго и неукоснительно исполнял его приказы.
Чувствуя свою вину перед ветеранами-инвалидами и семьями погибших в боевых действиях 1904-05 гг., Ноги на свои собственные средства выстроил несколько специальных больниц, интернатов и попечительских заведений для участников войн Японской империи. Также он вносил большие суммы на строительство памятников и могил павшим японским военнослужащим.
После смерти императора Мэйдзи, повинуясь древнейшему самурайскому обряду верности господину, Ноги совершил-таки ритуальное самоубийство – сэппуку. После смерти адепты самурайских традиций добились возведения Ноги в сан божественных (святых) деятелей синтоистской религии. В Японии до сих пор существует синтоистский храм честь знаменитого генерала-самурая – Марэсукэ Ноги.
Как верно заметил А. А. Керсновский: «Защитники Порт-Артура свою задачу выполнили с честью – и нет награды более заслуженной, чем девять георгиевских знамён, пожалованных «за доблестную оборону» крепости». В то же время английский журналист Э. Бартлетт отмечал, что «история осады Порт-Артура – это, от начала до конца, трагедия японского оружия… ни в области стратегии, ни в области военного искусства не было проявлено со стороны японцев ничего выдающегося или особенно замечательного. Все ограничивалось тем, что тысячи людей размещались как можно ближе к неприятельским позициям и бросались в непрерывные атаки».
Все изображения, использованные в данной публикации, взяты из открытых источников яндекс картинки https://yandex.ru/images/ и принадлежат их авторам. Все ссылки, выделенные синим курсивом, кликабельны.
Всем, кто полностью прочитал публикацию, большое спасибо! Отдельная благодарность всем, кто оценил материал, изложенный автором! Если Вы хотите высказать свою точку зрения, дополнить или опровергнуть представленную информацию, воспользуйтесь комментариями. Автор также выражает искреннюю признательность всем, кто своими дополнениями, комментариями, информативными сообщениями, конструктивными уточнениями, замечаниями и поправками способствует улучшению качества и исторической достоверности публикаций.
Если Вам понравилась публикация, и Вы интересуетесь данной тематикой, а также увлекаетесь всем, что связано с военной историей, то подписывайтесь на мой канал! Всем удачи, здоровья и отличного настроения!
ДЛЯ ПРОСМОТРА ПЕРЕЧНЯ ВСЕХ ПУБЛИКАЦИЙ КАНАЛА И БЫСТРОГО ПОИСКА ИНТЕРЕСУЮЩЕЙ ВАС ИНФОРМАЦИИ УДОБНЕЕ ВСЕГО ВОСПОЛЬЗОВАТЬСЯ ПУТЕВОДИТЕЛЕМ-НАВИГАТОРОМ (ПРОСТО НАЖМИТЕ НА ЭТУ ССЫЛКУ)