Балеарские острова - это там, где Майорка, в Средиземном море около Испании.
Есть несколько версий происхождения их названия. То есть, какая из них правильная, неизвестно. Ну, а раз правды никто не знает, чем правда моей версии хуже гаданий остальных?
Вообще, на примере Балеарских островов прекрасно виден наивно-детский характер этимологии в целом.
Возьмем легенду о том, что на этих островах родился знаменитый полководец Ганнибал. Где ее корни? Ее корни в слове гены (от греческого "рождать") и бал, сокращенного названия БАЛеарских островов. Ганнибал буквально может быть прочитан как "рожденный на Балеарах". Кстати, вы будете таки смеяться, но этимология названия у острова Бали в Индонезии практически аналогична - "колыбель героев".
Или возьмем название одного из Бареальских островов - Кабрера. Своим названием (Козлиный) он обязан своим происхождением якобы горным козлам, населявшим остров, ныне, правда, исчезнувшим. Где-то я такое уже слышал... Ах, да, слово "белка" по мнению филологов обязано своим происхождением древнерусским белым белкам, ныне, правда, исчезнувшим. Остров с названием Козлиный в реальности означает одно - кусочек суши отпрыгнул как козлёнок от материка в море, вот острова или мысы так и называют - Козел, они же Капри, Кабрера, Кабо-Верде и т.д.
Аналогичная, кстати история и с нашими островами с названием Заячий. Учёные мужи в пыльных кабинетах, в глаза не видевшие эти острова, утверждают, что на этих островах было полно зайцев, ныне, правда, исчезнувших. Глупости какие. Просто поэзия русского языка считает, что отпрыгивает с суши в воду не козлик, как в европах, а зайчик, и, как правило, именно поэтому у русских некоторые острова и называют Заячьими. К тому же морской залив в устье реки называется губа, как известно. И вот когда эта губа прорезана проливом, то образующийся остров сам бог велел называть заячьим. Поэтому искать на Кони-Айленде (coney - англ. кролик) ныне исчезнувших кроликов бесполезно, не в кроликах дело, а в поэзии и в заячьей губе. В развитие темы порекомендую самостоятельно оценить акробатические этюды этимологов при объяснением происхождения названия Заячьего острова, на котором стоит Петропавловская крепость в Питере, незабываемо до содрогания.
Но вернёмся же к нашим Балеарским островам. Есть ведь и среди них Кроличий остров Конехера и даже не один. Видимо, уж тут-то острова точно обязаны своим происхождением кроликам, населявшим когда-то эти острова, ныне, правда, исчезнувшим... Это сарказм, на всякий случай уточняю.
Думаю, что и Медвежьи острова, это отнюдь не те, где водятся медведи, это скорее острова далекие, настолько же далеко отстоящие, насколько далек от жилья и медвежий угол.
Ладно, оставим в покое мелкие островки Балеар, и перейдем к основным, самым крупным островам.
Самый большой из них, Майорка, как и майор, означает большой.
Следующий самый большой среди Балеарских островов - это Менорка, или малый.
А есть еще и небольшой, но очень звучный Драконий остров - Драгонера. Надо полагать, он обязан своим происхождением... Ну да ладно, грешно смеяться над больными людьми.
Драгонера маловат, конечно, но зато крупный болеарский остров Форментера раньше у греков назывался что-то вроде Змеиного (Ophiusis).
Ну и что должен бы соображать образованный человек, глядя на троих - на большое, малое и дракона/змея?
Он видит звёздное небо, точнее, Большую Медведицу (Урса Майор), Малую Медведицу (Урса Минор) и созвездие Дракона (Драко). Этот участок неба вокруг полярной звёзды издревле назывался северным. Людям свойственно называть на земле все так же, как и на небе, и наоборот, это кажется им само собой разумеющимся.
Также людям свойственно менять местами буквы в словах. Что такое ватрушка? Это творожка, от слова творог. Это официально, без всяких догадок. А что такое длань? Это ладонь, с переставленными местами буквами. Такая перестановка называется у филологов метатеза. А у врачей - дислексия. Обычное дело, десять процентов детей ей подвержены.
Думаю, не обошло воздействие метатезы стороной и слово Балеарские. В действительности это слово Бореальские, от borealis, то есть северный; от др.-греч. Βορέας — Север; от Борей — в древнегреческой мифологии бог северного ветра, дующего от самых полярных медведей (кстати, bear, англ. медведь, к чему бы это?).
Мнится мне, что Балеарские острова обязаны своим происхождением слову бореальский, северный, ныне исчезнувшему под влиянием метатезы и превратившемуся в слово Балеарские. Кстати, интересно, а не водилось ли на Балеарах медведей, ныне, правда, исчезнувших?
Неплохим доказательством того, что Балеары это Бореалы, Северные, были бы какие-нибудь топонимы про невозможные там льды, типа Замороженный пролив, пролив Фриза (freeze, англ. "замерзать").
Соответственно, непонятное Балеарское море в этом случае стало бы вполне логичным для средиземноморской ойкумены морем Северным, а там, глядишь и Барселона, у которой вообще нет никакой официальной этимологии, вполне себе могла бы оказаться городом Северским.
Пора, пора мне в отпуск всё-таки, можно и на севера ...