Семейство ворсянковые

Семейство включает 10 родов и около 300 видов, встречающихся в Евразии и Африке, большей частью в Западной Азии и Средиземноморье. В странах СНГ встречается 79 видов, относящихся к 7 родам. Это светолюбивые однолетние и многолетние травы с супротивными листьями и соцветиями, напоминающими корзинки сложноцветных. Цветки в соцветиях расположены на выпуклом цветоложе, усаженном пленчатыми прицветниками и окруженном по краю многочисленными листочками общей обертки. Для цветка ворсянковых характерно наличие сросшейся оберточки в виде короны, окружающей завязь, в то время как собственно чашечка обычно редуцирована до нескольких щетинок, отходящих от верхушки завязи. Обоеполые или функционально однополые, зигоморфные, ярко окрашенные цветки имеют трубчатый венчик с 4—5-лопастным отгибом и 4 (или очень редко 2) тычинками, прикрепленными к его стенкам. При этом венчик у краевых, нередко стерильных цветков часто значительно крупнее, чем у остальных цветков соцветия. Псевдомонокарпный гинецей состоит из 2 плодолистиков, образующих одногнездную нижнюю завязь, в которой развивается лишь 1 семязачаток. Плод — небольшая семянка, окруженная пленчатой оберточкой и увенчанный разрастающимися в виде хохолка остатками чашечки. Распространяются плоды преимущественно ветром, но иногда вместо летучек они снабжены мясистыми придатками, и тогда их растаскивают муравьи. Наиболее известные представители семейства во флоре нашей страны — короставник полевой и сивец луговой (Succisa pratensis) — обычные опушечные и луговые травы лесной зоны России. Ряд представителей ворсянковых весьма декоративен, а семена некоторых из них содержат жирное масло.