«Не заболеть бы мне малярией или тропической лихорадкой.

«Не заболеть бы мне малярией или тропической лихорадкой Сколько тут всякой заразы витает в воздухе и копошится в пище – размышлял Строганов, мучительно пытаясь уснуть. – Надо было пить наравне с ними. Сейчас бы спал и не чувствовал укусов, не слышал бы жужжания этих проклятых насекомых».
Но едва сон сморил усталый организм, как наступило утро и проснувшийся хозяин острова объявил побудку и начало работ.
«Какая к черту работа с похмелья» – рассердился Сергей.
– Ипполи Ты бы чарку поднес для поправки здоровья – упрекнул Сергей. – Это бесчеловечно, нельзя так издеваться над больными головой людьмиЧто мы должны делать
Старик ухмыльнулся, разгладил усы и сказал:
– Труд невелик. Надо почистить загон молодняка и вынести навоз у скота, что в потухшем кратере. Понимаю, это работа не графская, поэтому ею займется французский парнишка. Мы с вами, полковник, пойдем на охоту и будем бить акулу, если повезет. Дело опасное, ловля на живца…
– Кто наживка Случаем не я – съехидничал Сергей.
– Точно, угадал Вы, граф, и есть наживка, вернее, приманка
Строганов оторопел, а затем схватил старого бунтовщика за ворот ветхого камзола:
– Да ты никак белены объелс Или хмель не прошел Я что, червяком на крючке буду болтатьс
Ипполит рассмеялся и отстранил от себя Сергея.
– Полноте, граф Я не собираюсь нанизывать вас на крючок. Вы будете купаться в заливе, прохлаждаться, а я – сидеть на плоту, на солнцепеке, ожидать появления акулы.
– Значит, я буду заманивать хищниц, а ты – мучиться от жары и зноя – усмехнулся Строганов. – Может, поменяемся местами Ты плавай и плескайся, а я буду ловить большую рыбку.
– Боюсь, вы, граф, промахнетесь, и я стану пищей для акулы Вам эта охота в новинку, а я на такой рыбалке собаку съел
– Стоп – опешил полковник. – Какую собаку Ты мне зубы не заговаривай Признавайся, на кого раньше акул ловил На китайцев или папуасов
– Скажу честно, был у меня после бегства китаезов еще один пленный дикарь, который давно умер. Но не думай плохого, не акулы его растерзали, малярия скосила. Вот этот туземец и был постоянным живцом и приманкой. Очень хорошо работал, до чего же быстро плавал при приближении хищниц
Оба россиянина постоянно сбивались и путались, как обратиться друг к другу, переходя то на свойское «ты», то обратно на официальное «вы».
– А как этот дикарь попал на остров
– Я разве не рассказывал про набег шайки туземцев Обыкновенное дело, шляются они бесцельно по морю, вот на меня и набрели. Приплыл мой туземец с дружками на пироге, думали меня съесть, а я их всех перестрелял и порубил саблей. Одного арапа для работы пленил, и правильно сделал, что живым оставил. Хороший оказался работник, но болезненный. Когда он преставился, очень жалко было. Пятый год, как помер басурманин. Я его даже окрестить успел, получил этот арап имя новое, христианское – Петр. В честь ученика Христова, который тоже рыбаком был.