Поддержание содержания гумуса в верхнем слое почвы на уровне 4-5 процентов является
жизненно важно для здоровья растений, жизненно важно для выращивания более питательной пищи, и
необходимо для приведения почвы в состояние легкой обрабатываемости
и сотрудничества, известное как хороший слой. Гумус - это губчатое вещество
способное удерживать в несколько раз больше доступной влаги, чем глина.
Существуют также новые синтетические, долговечные почвенные добавки, которые удерживают
и выделяют еще больше влаги, чем гумус. В книгах по садоводству часто
рекомендуют вносить в почву чрезвычайно большое количество органических веществ
чтобы увеличить влагоудерживающую способность почвы в верхних нескольких дюймах.
Гумус может улучшить многие аспекты почвы, но не уменьшит
общую потребность сада в поливе, потому что просто невозможно
практично поддерживать достаточное количество гумуса на достаточной глубине. Ротационная обработка почвы
вносит поправки только в верхние 6 или 7 дюймов почвы. Тщательная
двойная перекопка: выкапывание траншеи на 12 дюймов, а затем забрасывание лопатой
теоретически позволяет смешать значительное
значительное количество органических веществ почти на 24 дюйма. Но растения могут использовать
воду с гораздо большей глубины. Давайте реалистично рассмотрим, насколько
насколько могут быть увеличены запасы влаги в почве при двойной перекопке и
внесения большого количества органического вещества.
Здоровый уровень органического вещества в верхнем слое почвы в нашем климате составляет около 4
процентов. Этот показатель быстро снижается до менее чем 0,5 процента в
подпочве. Предположим, что слои компоста толщиной в дюйм были разложены и, путем
двойной перекопки, содержание органического вещества в очень песчаной почве было бы
было изменено до 10 процентов на глубине до 2 футов. Если эта почва содержит мало
глины, ее водоудерживающая способность в верхних двух футах может быть удвоена.
Обращаясь к диаграмме "Доступная влага" в главе 2, мы видим.
что песчаная почва может выделять до 1 дюйма воды на фут. Путем
внесения массивных поправок мы можем добавить 1 дюйм доступной влаги на
фута почвы в резерв. Это 2 дополнительных дюйма воды, достаточных для того.
чтобы увеличить время, которое обычный сад может продержаться между обильными
поливами на неделю или 10 дней.