Привет, друзья!
Я продолжаю рассказывать вам об одной из самых интригующих тем - о вероятности жизни на других планетах. И сегодня я расскажу о доме для инопланетян - об экзопланетах.
Оговорюсь: под инопланетянами я имею в виду любые виды жизни, не обязательно разумную жизнь. И я понятия не имею, существует ли жизнь за пределами Земли. Но могу сказать, что инопланетяне - это мы сами, попавшие на любую другую планету :)
Экзопланета - это землеподобная планета?
Тут может возникнуть путаница. Что уж говорить, я и сама сначала запуталась. Но теперь распуталась, распутаю и вас :)
Экзопланета - это любая планета, находящаяся за пределами Солнечной системы. По оценкам, в нашей галактике таких около 100 миллиардов. Экзопланеты могут быть землеподобными. Опять же, по оценкам, в нашей галактике их может быть от 5 до 20 миллиардов. В конце статьи я расскажу, сколько землеподобных планет обнаружило человечество.
Учёные считают, что примерно 300 миллионов экзопланет могут быть обитаемы. Это гигантское число!
Если хотя бы на одной планете будут обнаружены следы жизни, это будет означать, что и другие пригодные для жизни планеты тоже могут быть обитаемы с вероятностью примерно 95%.
Легко ли обнаружить экзопланету?
Дорогой друг, как думаешь, что легче увидеть: звезду или экзопланету? Конечно же звезду. Экзопланеты не излучает собственного света. Они в миллионы или миллиарды раз тусклее звезды.
Большая часть открытых экзопланет - это газовые гиганты, планеты, вроде Юпитера. Это не означает, что таких планет в Млечном пути больше, чем землеподобных. Это связано с тем, что наши методы обнаружения экзопланет очень грубы и лучше распознают гигантские планеты.
Для того, чтобы обнаружить экзопланету, учёные часто используют метод Доплера. Планета вращается вокруг своей звезды подобно собаке, гоняющейся за своим хвостом. Также планета и звезда гоняются друг за другом: они вращаются вокруг общего центра масс. Телескоп не видит тёмную планету, зато он видит, как в погоне за планетой раскачивается звезда.
Метод достоверный, но проблема в том, что телескопы могут поймать лишь влияние массивной планеты на свою звезду. Ведь чем меньше планета, тем меньше она раскачивает свою звезду, значит, тем сложнее её обнаружить. Если где-то существует близнец Земли, едва ли его удастся обнаружить при помощи метода Доплера.
Транзитный метод нам в помощь
В марте 2009 года был запущен телескоп Кеплер, который при помощи транзитного метода должен был обнаруживать экзопланеты размером с Землю.
Транзитный метод - это метод, который основан на наблюдении прохождения планеты на фоне своей звезды. Представь, ты сидишь в кинотеатре, и вдруг в разгар фильма кому-то срочно нужно выйти из зала. Этот кто-то встаёт и проходит мимо тебя, загораживая тебе экран. Ты не видишь при этом лицо человека, но всё же можешь судить о том, какого роста этот проходимец, во что он одет и так далее.
Точно так же и с транзитным методом. Учёные смотрят в телескоп на звезду, а мимо неё в какой-то момент проходит планета. При этом можно судить о размере планеты. Также можно узнать о наличии/отсутствии у планеты атмосферы и её составе.
Кеплеру удалось обнаружить экзопланеты размером с Землю. 49% обнаруженных планет в 2 раза меньше, чем Земля. Меньше половины из обнаруженных экзопланет находятся в многопланетных системах. Сейчас при помощи мощнейшей техники обнаружено лишь 216 землеподобных экзопланет.
В самом начале исследования экзопланет учёные считали, что наш тип Солнечной системы хорошо распространён во Вселенной. Что ближе к звезде находятся каменные планеты, за ними находятся газовые гиганты, а за газовыми гигантами летают различные ледяные глыбы.
Оказалось, что это не так. Чаще всего газовые гиганты расположены к звезде ближе остальных планет. Это означает, что в зоне такой системе, пригодной для жизни, нет землеподобных планет. То есть скорее всего такая система необитаема.