Первичная структура стебля складывается по мере дифференциации клеток верхушечной (апикальной) меристемы побега. Верхушечная меристема побега двудольных и голосеменных довольно рано дифференцируется на несколько групп клеток, различающихся по особенностям деления и степени меристематической активности. Наружные ее слои преобразуются в протодерму, клетки которой позднее формируют первичную покровную ткань — эпидерму. На уровне оснований первых листовых примордиев (зачатков листьев) клетки верхушечной меристемы, расположенные к периферии и в центре апекса, перестают активно делиться, увеличиваются в размерах и вакуолизируются. Из этих клеток формируются первичная кора и сердцевина. Между ними сохраняются несколько рядов активных меристематических клеток (инициальное, или образовательное, кольцо). Его клетки дают начало первичной меристеме — прокамбию'. Формированию прокамбия предшествует деление клеток инициального кольца, производные которых удлиняются, приобретая характерную для элемен