Клеточная стенка у растений — это структурное образование, располагающееся по периферии клетки, за пределами плазмалеммы , придающее клетке прочность, со храняющее ее форму и механически защищающее протопласт. Клеточная стенка растений противостоит высокому осмотическому давлению большой центральной вакуоли и препятствует разрыву клетки. Кроме того, совокупность прочных клеточных стенок выполняет роль своеобразного внешнего скелета, поддерживающего форму растения и придающего ему механическую прочность. Клеточная стенка, обладая большой прочностью, в то же время способна к росту, и прежде всего к росту растяжением. Эти два в известной степени противоположных требования удовлетворяются за счет особенностей ее строения и химического состава. Клеточная стенка, как правило, прозрачна и хорошо пропускает солнечный свет. Через нее легко проникает вода и низкомолекулярные вещества, но для высокомолекулярных веществ она полностью или частично непроницаема. У многоклеточных организмов стенки соседних клеток скреплены между собой пектиновыми веществами, образующими срединную пластинку. При специальной обработке растительных тканей некоторыми веществами (крепкие щелочи, азотная кислота) стенки соседних клеток разъединяются в результате разрушения срединной пластинки. Этот процесс называется мацерацией. Естественная мацерация происходит у перезрелых плодов груши, ды ни, персика и др. В результате возрастания тургорного давления стенки соседних клеток в углах могут округляться и между ними образуются межклетники. Стенка клетки представляет со бой продукт жизнедеятельности ее протопласта. Поэтому стенка м о жет расти, только находясь в контакте с ним. Однако при отмирании протопласта стенка сохраняется, и клетка может продолжать выполнять функции проведения воды или играть роль механической опоры. Основу клеточной стенки с о ставляют высокополимерные углеводы, молекулы целлюлозы (клетчатки), собранные в сложные пучки — фибриллы, образующие каркас, погруженный в основу — матрикс, состоящий из гемицеллюлоз, пектинов и гликопротеидов