У людей далеких от кинологии принято делить собак на больших и маленьких, что весьма разумно. И больших они соответственно считают серьезными рабочими собаками, а маленьких - чем-то вроде живых игрушек, выведенных исключительно на радость людям. А вот это уже ошибка.
Австралийский терьер - собачка всего 25 сантиметров ростом и весом около 5-6 килограммов. Казалось бы, для чего такая нужна.
Австралийские терьеры выводились в течение несколько сотен лет освоения Австралии стихийным методом, на основе самых разных завезенных на материк собак. Прежде всего - для охоты. Природа Австралии по большей части скудна, крупной дичи тут нет (за исключением опять же завезенных и одичавших страусов и верблюдов), поэтому охотникам нужна была смелая собака с хорошим зрением и слухом - чтобы указывать и подбирать подстреленную дичь. Уже в 20 веке австралийских терьеров стали использовать как сторожевых псов - благодаря замечательному слуху и громкому голосу они отлично предупреждают о появлении незваных гостей любого биологического вида.
Есть разновидность с мягкой шерстью - ее называют "силки", то есть, шелковая. Они чуть меньше - 4-5 кг. Это декоративный вариант основной породы.
Алопекис. Одна из немногих собак, которых рисовали на стенах пещер еще в каменном веке. С тех пор почти не изменилась, поэтому считается одной из самых примитивных пород (то есть, не выведенных целенаправленно).
Типичный алопекис появился на территории Древней Греции так давно, что даже греков не существовало.
Собака ростом 20-30 сантиметров и веслом 4-6 килограммов (некоторые породы кошек крупнее). Фишка алопекиса - мощнейший охотничий и пастуший инстинкт. Что говорит нам, как именно использовались эти собаки со времен неолита.
Порода считается вымирающей, так как крайне плохо приспосабливается к жизни в городе, а в сельской местности давно предпочитают более крупных овчарок.
Испанских трактирных крысоловов еще называют андалузскими ратонеро или валенсийским ратером - по месту их выведения. Это собака 30-40 см ростом и весом от 8 до 10 кг. Обладает мощным для своих размеров укусом и развитым охотничьим инстинктом. В отличие от британских крысоловных собак типа скотч-терьера, разводилась и содержалась фермерами, желающими уберечь урожай от крыс. С чем прекрасно справлялась долгими веками. Используется по назначению до сих пор. В квартире содержать довольно трудно, так как там не на кого охотиться, кроме мебели.
Это немецкая модель собаки-крысолова, выведенная в 17 веке. В отличие от более древних испанских пород - тут уже заметен современный подход. Собаку выводили намеренно с густой жесткой шерстью для защиты от крысиных укусов. Тогда как у древних европейских крысоловов такой защитой служили относительно длинные ноги.
При росте в 25 сантиметров весит около 4-6 килограммов. Содержались при продовольственных складах и кухнях. Аффен - по-немецки обезьяна. Видимо, ассоциации к забавной мордочке этих псов. Кстати, прекрасно содержится в городском жилье как животное-компаньон.
История породы насчитывает тысячелетия. И все это время отбор собак шел по способности к охоте. Что удивительно для животного ростом 40 сантиметров и весом около 9 килограммов. Впрочем, от бассенджи никогда не требовалось непосредственно нападать на зверя. Задачей было найти жертву и указать на нее охотнику. При необходимости, идти по следу подранка. С этим у себя на родине эти собаки справляются до сих пор. А вот в качестве компаньона подойдут не каждому - как почти все примитивные породы бассенджи умные и своенравные.
Бельгийский грифон - еще один мелкий европейский крысолов, устроенный по принципу "шерсть пожестче, характер пободрей".
Одна из самых маленьких рабочих пород в мире. При росте около 20 сантиметров весит 3-5 килограммов - как обычная кошка. При этом благодаря более мощным, чем у кошки, челюстям, с ловлей крыс справляется гораздо лучше. Прекрасно уживается в квартире, если с ней почаще играть в мячик или палочку.
Уникальная старинная порода, выведенная для бродячих цирков. Поэтому небольшая - много не ест. Очень дружелюбная и легко поддается дрессировке. И, неожиданно, с очень крепкой психикой - чтобы не боялась людских толп, пиротехники и других неприятных вещей.
По основному профилю работы используется до сих пор. Но из-за своей милой внешности, конечно, пошла в народ как собака-компаньон.
Весит бишон фризе, кстати, от 3 до 6 килограмм. Согласно данным кинологических ассоциаций. в СССР не было ни одной фризской болонки.
Бордер-терьеров вывели сотни лет назад на границе Англии и Шотландии - отсюда и название. Это удивительный пример собаки для норной охоты на барсуков и лис. Как и такса, он должен был побеждать зверя непосредственно в норе, но при этом быть достаточно быстроногим, чтобы не отставать от конного хозяина (таксы же возились на седле).
Бордер-терьеры были настолько круты, что использовались в одной стае с гончими. Гончие загоняли зверя в нору, и тогда в дело шел этот крепыш весом не больше 7 килограммов. Как домашняя собака бордеры тоже хороши, но им требуются регулярные физические нагрузки.
Этот малыш, весом от 7 до 10 килограммов - замечательный охотник. Выводился как подружейная собака для охоты на мелкую дичь, но внезапно стал использоваться и как норный охотник на барсуков и лис.
Одна из немногих пород, у которых есть основатель - некий Эдвард Дональд Малкольм, который случайно застрелил на охоте своего любимого рыжего пса, приняв его за лису. После этого он поставил себе цель вывести хорошую охотничью породу исключительно белого цвета. И он смог. Можно держать дома, если обеспечить ежедневной физкультурой.
Керн-терьер считается древнейшей шотландской породой, предназначенной для охоты в горах, среди камней - на что прямо указывает ее название. Ее цели - кролики и, конечно, лисицы. Первые упоминания о керн-терьерах, которых тогда называли земляными, а не каменными собаками, относятся к 16 веку. Возможно, тогда они использовались и для норной охоты.
Масса животного 6-7 килограммов. Некоторые специалисты утверждают, что каменные терьеры - это родоначальники всех других европейских терьеров или, по большей мере, их значительной части. Прекрасно уживается с человеком в качестве пса-компаньона, но только в сельской местности. В городе для них не возможности достаточно побегать.