Основу энергетического обмена всей биосферы составляет фотосинтез,
в результате которого из углекислого газа и воды на свету образуются органические вещества и выделяется кислород. Высшие растения, оказавшиеся
в наиболее благоприятных для фотосинтеза условиях, ежедневно создают
4,5 г углеводов на 1 м
поверхности листьев, а на всем земном шаре биологическая продуктивность растений достигает астрономических величин.
Осуществление фотосинтеза возможно благодаря сформировавшемуся
в процессе эволюции растений структурно и химически сложному аппарату, состоящему из нескольких взаимосвязанных звеньев: зеленого пигмента
хлорофилла, образующего хромопротеиды с протеидным комплексом расположенных в строме хлоропласта мембран, функциональной связи пластид с другими органоидами клетки и формирования популяций клеток, составляющих специализированую фотосинтезирующую ткань — хлоренхиму.
Обычно ее относят к ассимилирующим тканям. Однако под ассимиляцией в широком смысле слова понимают синтез любых мо