Была у меня в жизни одна история, связанная с животными, которую я всю жизнь стараюсь задвинуть подальше и не вспоминать, но регулярно она всплывает в памяти. Лучше уж напишу, может, быстрее забудется.
Я тогда работала в медицинской лаборатории, и у нас были подопытные животные - мыши, крысы, кролики. Не то чтобы виварий, а всего несколько клеток. Однажды выписаны были обычные белые мыши, а они оказались прыгучие, подскакивали в клетках как шарики для пинг-понга. Крысы были самые умные, тоже белые, всё соображали, и с одной у меня хорошие отношения сложились. Меня тогда обучили с ними обращаться. Берёшь её за хвостик, им так не больно, удобно, и сажаешь на сгиб локтя, и гладишь, а она тебе шею свою вытягивает, чтобы её чесали, как кошка. Потом на плечо переходит. Мы её Матильда назвали, но потом она стала Мотя. Вот она меня никогда не кусала, а все остальные, если пальцы просунуть в клетку, чтобы еду какую-нибудь дать, мгновенно реагировали, кусали, даже если сидят к тебе спиной, не успеешь отдёрнуть, и иногда сильно. Потом, когда я была в отпуске, она пропала, кто-то недоглядел и не закрыл клетку. Как правило, животные выписываются одного пола, но иногда они, обычно мыши, вдруг оказываются с потомством, видимо, мыши серые, вольные, проникали как-то к своим белым пассиям. И если в эти дни белым мышам не хватит в клетках воды, то они запросто могут слопать собственное потомство. Эти мышиные нравы постигаешь, только когда имеешь с ними дело. Такая штука случалась несколько раз, когда выходные удлинялись из-за праздников.
Кролики появились, когда наша лаборатория переехала на Усачёвку в отдельное здание. Обычно держали двух-трёх. Для кроликов была большая клетка, чтобы им было вместе не скучно, но тут просчитались: во время праздничных выходных один кролик подрал другого до кровавых ран, и мы отсадили больного и лечили. Сначала думали, не выживет, очень был плох, и раны были тяжёлые, но лечили мы его каким-то специальным тёмным порошком, которым посыпали раны, и они быстро затягивались, но названия порошка не сохранилось. Решено было с больным кроликом не работать, пусть живёт так. Был он слабее и меньше других, тёмно-коричневого цвета, очень беспомощный, и постепенно он превратился в домашнее животное. Прошла зима, я к нему привязалась, лечила, кормила, носила на руках, и он доверчиво ко мне прижимался. Постепенно он поправился, шёрстка стала мягкая, шёлковая, и раны зажили совсем. Когда наступила весна, выгуливала его на травке вокруг здания и задумывалась о его дальнейшей судьбе в каком-нибудь зооуголке или в зоопарке. Домой я в ту пору взять его не могла. Сейчас бы взяла без вопросов. Тогда же поняла, что кролики умом не блещут, не то, что крысы, кролики податливые, тихие и глупые. По крайней мере, этот был именно такой, вызывал жалость и желание оградить и защитить.
А весной в апреле у нас всегда проводился субботник. Убирали территорию вокруг лаборатории, наводили чистоту в своих комнатах, мыли окна. Из основного здания приехало начальство посмотреть, как мы тут работаем, и дать нам руководящие указания. Работа на субботнике занимала полдня, а потом устраивался перекус, чай, посиделки с разговорами. Кто не хотел, тот мог домой поехать. Ко мне заглянули наши ребята - ты остаёшься? там шашлыки затеваются, помидоры купили, у вас тарелки есть? не хватает.
Я взяла тарелки и пошла с ними в дальнюю комнату. Там два наших дежурных вахтёра, пожилые мужики с опытом работы в органах, разделывали мясо и нанизывали куски на шампуры. Сказали, что во дворе уже организовали костёр, жгут листья, ветки, и скоро дойдёт дело до шашлыков. Были они весёлые, со всеми поддерживали хорошие отношения, свои были, и ко мне обращались вежливо и приветливо. И, разговаривая с ними, я заметила на столе за одним из них что-то тёмное, какой-то ворох, подошла поближе и вдруг совсем рядом увидела две отрезанные очень знакомые коричневые лапки. Руки у меня затряслись, и я ухватилась за край стола, чтобы не упасть. Мужики перепугались - ты что? не знала? а нам сказали, всё в порядке, можно, всё согласовано, этот же распоряжение дал, мы только по приказу - и назвали фамилию моего начальника. Я, трясясь, вернулась в свою комнату и села на стул. Меня колотило. В этот момент в комнату вошёл мой муж. Вернее, будущий муж, а тогда ещё не муж и вообще не мой. Он работал у нас по договору как физиолог от Первого меда. И спросил - что с тобой? и я ответила - кролик, мой - он перебил нетерпеливо - знаю, что с ним? и я продолжила - из него делают шашлык. Он опустился на стул рядом - как же это так можно? и, сразу же поняв, от кого распоряжение - он что, с ума сошёл? - и тут же вскочил и сказал - пойдём отсюда - и схватил мою сумку и меня за руку и потащил на выход. На улице пошли прямо, куда придётся, постепенно я отдышалась, перестала трястись, мы гуляли долго, разговаривали обо всём.
Но эта рана оказалась очень глубокой. Я и сейчас, когда всё это описываю, начинаю снова дрожать и переживать весь этот ужас заново. Потом, не сразу, я перешла в другую лабораторию, а потом и в другой отдел в другом районе Москвы. Вспоминаю своего начальника, того, кто дал распоряжение вахтёрам. Он был начальником нашей лаборатории, он был авторитетом для всех, симпатичный, молодой, умный, всё знал, во всём разбирался, нравился нам всем, а мы с моей подругой работали с ним всегда вместе, в контакте, в общении. И не только вместе работали, но вместе на экскурсии ездили, вместе праздники отмечали, семью знали, с его милой женой общались. Мы считали его другом. Правда, одна червоточинка в нём, не очень явная, была и тогда. Мы с ней заметили у него одну скрываемую черту: он любил сталкивать людей лбами, любил затеять интригу и остаться в стороне, наблюдая. Наверное, в нём было много черноты, но тогда мы этого не видели.
И в голове у меня и тогда, и сейчас эта история всё равно не укладывается. Зная, что он никогда ничего не делал просто так, не продумав, делаю вывод на сегодняшний день - шаг этот был сделан против меня лично. Чтобы мне было плохо. Цель была достигнута. И совсем недавно, та моя подруга, с которой мы работали тогда и сейчас общаемся, хотя и не очень часто, у нас семьи, дети, внуки, мы друг про друга всё знаем - так вот она недавно мне сказала про нашего начальника: он был демон, а мы этого не понимали. Если честно, я и сейчас не очень понимаю, что значит демон, понятно, что плохой, но вот что так бы не поступил порядочный и нормальный человек, это я точно знаю.
Всем спасибо!