Семья Воронцовых возвращалась домой после двухнедельного отпуска на горнолыжном курорте. Дети, девочка и мальчик, наперегонки бежали по лестнице, поспорив на шоколадку, кто первым коснется двери квартиры.
- Осторожней там, не запнитесь случайно! – крикнула им вслед Даша, поудобней берясь за ручку чемодана.
- Они уже не маленькие, запнутся – будет им наука, – беззлобно произнес Стас, с усмешкой глядя на жену.
- Хочешь после долгой дороги в травмпункт ехать?
- Да ладно, все в порядке будет!
Пара наконец-то добралась до седьмого этажа, проклиная лифт, который так вовремя сломался. Дети нетерпеливо пританцовывали на площадке.
- Ну и кто выиграл? – насмешливо уточнила Даша, глядя на мгновенно насупившегося сына.
- Лизка, – нехотя ответил мальчик. – У неё просто ноги длиннее!
- Да не дуйся ты, – примирительно обняла брата девочка. – Я поделюсь с тобой шоколадкой. Обещаю.
И пока мама искала в сумке ключи, дети активно обсуждали, кто сколько кусочков получит. А тут и папа подключился, желая получить свою долю.
- Да где же ты есть? – раздался голос соседа сверху. Мужчина, пошатываясь (видно уже хорошенько приложился к бутылочке, торчащей у него из кармана), спускался по лестнице. – Куда уползла?
- Вы кого-то потеряли? – вежливо поинтересовалась Даша, пока Стас загнал детей в квартиру.
- Да змея моя куда-то подевалась!
- Ядовитая? – холодея в душе, спросила женщина.
- А то как же! Ядовитей не бывает! – пьянo махал руками мужчина. – Вот найду, и ей мало не покажется!
- Подождите! Алексей, стойте!
Но мужчина, словно и, не слыша Дашиных слов, продолжил спускаться. Только и выкрикивал бессвязные угрозы и требовал у кого-то вернуться.
- Что у него опять произошло? – Выглянул из квартиры Стас. Он ни на секунду не волновался за жену, оставляя её одну с соседом. Безобидней человека еще поикать нужно.
- Дети еще не разделись? – вцепилась ему в рукав Даша? – хотя, неважно! Пускай одеваются обратно, мы едем к маме. В квартире оставаться нельзя!
- Так, успокойся и объясни нормально, – мужчина схватил жену за руки, призывая к спокойствию. – Что произошло за эти две недели?
- Да этот наш… сосед, – женщина явно сдерживалась от нецензурной лексики, – змею потерял! Ядовитую! А вдруг она к нам заползла? Наша квартира как раз под ним!
- Да откуда он бы взял эту змею? Тем более ядовитую? – здравомысляще спросил Стас. – Может ему в пьянoм бреду привиделось?
- А если нет? Хочешь среди ночи наткнуться на непрошеного гостя? Который, к тому же, может отправить тебя на тот свет?
- Чего шумите, соседи? Не успели приехать, уже ссоритесь? – неодобрительно покачала головой старушка, выглянувшая из соседней квартиры. – А были прямо образцово-показательной семьей…
- Да мы не ссоримся, Нина Львовна, не думайте, – примирительно улыбнулся Стас. – Просто оцениваем угрозу.
- У Лешки с восьмого этажа змея сбежала! – возмущенно скрестила руки на груди Даша. – Я думаю, что детей нужно срочно отсюда увезти, пока она не найдется!
- А, ты про это, – рассмеялась соседка. – Не бойся, нет никакой змеи.
- А же говорю – глюки у человека, – вставил свои пять копеек Стас.
- Да нет, не глюки. Просто от нашего Лешки жена ушла. Собрала вещи, и пока он с дружками гулял, умотала, будто её и не было. А мужик теперь ходит и ищет её.
- Так он жену змеёй зовет? – не выдержал и рассмеялся Стас, поймав сразу два осуждающих взгляда. – Ладно-ладно! Пошли домой, там дети шоколадку ждут…
А сосед Алексей еще долго ходил и плакался о пропавшей жене…