- Слишком тихо, - Анна осматривала пригород сквозь винтовочный прицел, но улицы города были пустынны, что никак не вязалось с тем фактом, что отсюда ушла целая толпа зомби.
- Может зомби не могли найти здесь еды и пустились на ее поиски, - предположил Святослав, он тоже осматривал строения через бинокль.
- Смотри там в центре виден дымок, а «ходунки» не имеют привычки разводить костер и готовить свою еду, значит там люди.
- Ты в этом уверена? – засомневался Святослав, он уже перестал удивляться самым чудесным событиям.
- Подберемся поближе и сами все узнаем, - Анна решительно закинула винтовку за спину и направилась в город.
Путники потратили больше недели, добираясь сюда, но больше не наблюдали ни зомби, ни военной техники. Будто проехавший мимо них танк был единственным оплотом сопротивления в этом мире. Несколько раз Анна и Святослав ночевали в брошенных или пустующих домах, им даже удалось поспать на мягкой кровати и не только поспать, правда, Анна была по-прежнему холодна будто между ними пролегла невидимая черта.
- Будь осторожен и обращай внимания на окна, - предупредила Анна, - там могут быть соглядатаи людей или «бегунков», нам следует опасаться и тех, и других.
- Что за чудовищное время, что приходится скрываться от людей, - покачал головой Святослав, - когда к нам спустя много времени попал человек с Земли, мы так радовались, что мы не одни в мире драконов, а тут все наоборот.
- Не отвлекайся, - шикнула на него Анна.
- Кажется там человек, - Святослав показал на фигуру вдалеке, - только я теперь совсем не уверен, что это человек.
Анна сбросила с плеча винтовку и поймала фигуру в прицел.
- Ведет себя вполне нормально, - прокомментировала она поведения человека, - за спиной у него автомат, а «бегунки» автоматов не носят, хотя до меня доходили слухи, что они тоже неплохо управляются с огнестрельным оружием.
- Это мало того, что их не уколотишь, так они еще и стрелять умеют, - восхитился Святослав, - тогда у человечества действительно дела плохи.
- Он будто территорию обходит, - заметила Анна, - давай-ка проследим за ним, посмотрим куда он пойдет.
Человек тем временем обошел квартал по периметру и развернулся в другую сторону, он шел быстро, иногда оборачивался, будто чувствовал, что за ним следят. Полчаса он плутал по улицам, будто пытался сбросить хвост, но все-таки привел Анну и Святослава к вратам закрытой территории, обнесенной бетонным забором. Одного взгляда на это место хватило, чтобы сразу понять, что совсем недавно здесь была серьезная схватка.
- Пожар что ли был? – осматривая окрестности в бинокль, поинтересовался Святослав.
- Похоже на взрывы от гранатомета, похоже эту крепость брали штурмом.
Они притаились в кустах в сотне метров от закрытой территории, думая, как можно проникнуть внутрь и узнать, кто же здесь обосновался.
- А если мы просто постучимся в ворота? – наивно предложил Святослав.
- Это будет самый глупый поступок в нашей жизни, - прокомментировала Анна.
- Вы уже совершили этот глупый поступок, придя сюда, - раздался голос за их спинами и обернувшись они обнаружили троих мужчин, которые целились в них из автоматов, - кто такие и какого черта вы здесь потеряли?
- Убери чертов ствол, - огрызнулась Анна, но она не успевала развернуть ствол винтовки и направить в чужаков, а меч Святослава покоился в ножнах.
- Не надо мне хамить, девушка, - парировал незнакомец, - сейчас вы не в выигрышном положении.
- Мы ищем своих друзей, - Святослав сделал шаг вперед и три ствола тотчас были направлены ему в грудь.
- Стой где стоишь и не делай резких движений, - предупредил его незнакомец, - в такое время искать друзей не самая лучшая идея, хотя недавно у нас в гостях были люди, у которых были такие же мечи как у тебя, как их звали?
- Ратибор, Андрей, Лев, Мария, Саша… – Святослав хотел перечислить все имена, но незнакомец вдруг поднял ствол автомата и рукой остановил Святослава.
- Были такие ребята, - но голос его не был веселым.
- Как это были? –взволновалась Анна, предвкушая недоброе.
- История длинная и в двух словах ее не расскажешь, ребятки, так что прошу за мной, в лагере я все вам сам расскажу.
- Почему мы должны доверять тебе? – вспылила Анна, - может вы заманили его друзей и там покончили с ними?
- Резонный вопрос, - не стал отрицать незнакомец, - но ваше оружие мы не забрали, хотя вообще могли пристрелить вас еще тогда, когда заметили ваши фигуры на окраине города. Я понимаю, хороших людей сейчас встретить сложно, но мне можно доверять. Ваши друзья доверились мне, а за ними пришла целая армия зомби, которые фактически истребили мой лагерь, но я не виню в этом их, таковы современные реалии.
Первым делом новоприбывших накормили. Анна все равно хмурилась, хотя ее щеки заметно порозовели после горячей пищи. Лагерь активно восстанавливался, люди заделывали щели в заборе, заколачивали досками разбитые окна, убирали с улиц тела зомби, которых было действительно много.
- Сколько особей на вас напало? – Анна с ужасом осматривала территорию лагеря, буквально заваленную тушами зомби.
- Знаете, у меня сложилось такое ощущения, что сюда стянулись вообще все зомби в округе, которые не только умеют кусаться, но и метко стреляют.
- Значит мои друзья не остались с вами? –поинтересовался Святослав.
Они сидели у костра, Анна пила горьковатый чай и смотрела на человека, который явно здесь всем командовал.
- Совсем забыл представиться, - вдруг смутился мужчина, - меня зовут Александр Петров, и я считаюсь здесь главным, но по факту мы все равны, у нас тут что-то типа коммуны, правда, наши ряды заметно поредели после последних событий.
- Я – Святослав, а это - Анна, - ответил Святослав, - но вы не ответили на мой вопрос.
- Как я уже сказал, продолжил Петров, - на нас неожиданно напали, а ваши друзья оказались вместе с нами в осаде, чтобы увести зомби за собой, оставшиеся в живых были вынуждены бежать.
- Постойте, что-то я не очень понимаю, - остановила его Анна, - с какой такой радости зомби вдруг решили преследовать только часть людей вместо того, чтобы сожрать всех, кто затаился в лагере?
- Сначала мы решили, что зомби пришли за нами, но неожиданно выяснили, что им был нужен только один человек – девушка Марина, - такое заявление Петрова удивило Анну и Святослава, - все дело в том, что разумные зомби длительное время экспериментировали с тем, чтобы произвести на свет потомство, но их женские особи не способны вынашивать детей, тогда они стали охотиться за обычными женщинами, и Марина стала первой женщиной, зачавшей от зомби. Неким образом ей удалось сбежать, и она прибилась к вашим друзьям, которые привели ее сюда, а следом за ней к нам явились и «бегунки».
- Вы сейчас серьезно? – Анна была крайне удивлена рассказом Петрова, - это звучит как полнейшая дичь.
- Вы думаете у меня это не вызвало сомнений? – хмыкнул Петров, - но стоило вашим друзьям скрыться вместе с Мариной, как зомби мгновенно потеряли к лагерю интерес и умчались следом за танком.
- Вы сказали за танком? – уточнил Святослав.
- Именно, - кивнул Петров, - у нас здесь раньше обретался танкист на своем танке, вот он и увез Марину и других ребят в том самом направлении откуда вы пришли.
- Вот черт, значит в том танке были те, кого ты ищешь, - обратилась Анна к Святославу.
- Теперь мы никогда их не догоним, - расстроился Святослав.
- Не думаю, что они смогли уехать слишком далеко, - Петров развел руками, - у них не так много горючего, только если они смогли раздобыть его еще где-то.
- Когда мы шли к вам, то встретили огромное стадо «ходунков», они брели вполне организованно, только не очень понятно куда, - вспомнила Анна.
- Может они преследовали танк? – предположил Петров.
- Нет-нет, танк попался нам позже, - уточнила Анна.
- По нашим данным в той стороне не наблюдается скопления людей или лагерей выживших, поэтому ничего определенного я сказать нем могу, - пожал плечами Петров.
- Может они хотели организовать засаду? - предположил Святослав.
- У зомби нет сотовой связи, чтобы звонить друг другу и предупреждать о чем-то, - пояснила Анна.
- А что такое сотовая связь? –нахмурился Святослав.
- Эээ… это объяснить сложней, - Анна почесала голову и припала к кружке с горячим чаем.