Эта пещера - единственное известное место в мире, где есть останки денисовцев, наших близких эволюционных кузенов, таких как неандертальцы.
Спрятанная в предгорьях Горного Алтая в Южной Сибири, она представила множество окаменелостей животных и окаменелостей как минимум двух человеческих видов, а также многочисленные искусственные артефакты: неандертальцев и денисовцев.
Этот регион является одним из наиболее важных регионов для понимания эволюции человека, но работа здесь была затруднена из-за сложности датировки результатов.
Денисова пещера
Денисова пещера, известная на протяжении десятилетий как важный палеантропологический объект, чуть более десяти лет назад обнаружила своё величайшее сокровище: фрагментарные останки ранее неизвестного близкого эволюционного родственника денисовцев. Хотя количество найденных останков ограничено, исследователям удалось извлечь древнюю ДНК и выявить, что денисовцы, скорее всего, были родственниками неандертальцев.
Исследователи взяли образцы этих артефактов - кончиков костей и проколотых зубов - окаменелостей из Денисовой пещеры, чтобы установить более точный график характеристик человека при использовании этого места
Рассматриваемая сибирская пещера была домом для неандертальцев, а также для наших таинственных эволюционных кузенов, денисовцев.
Исследования ADNA пещерных гоминидов (как денисовцев, так и неандертальцев) помогли доказать, что оба народа скрещивались с Homo sapiens в разное время. В 2018 году дополнительные фрагментарные останки в пещере показали, что она принадлежала первому известному гибридному человеку неандертальцев и денисовцев.
К сожалению, полный анализ окаменелостей и артефактов, найденных на этом месте, проблематичен, поскольку точное датирование затруднено. Возраст большинства находок выходит за рамки радиоуглеродного датирования (всего 50 000 лет).
Артефакты из пещеры
Другие методы датирования имеют более длинные диапазоны, но они обычно датируют осадочные слои, в которых они были обнаружены, а не сами материалы. Однако в Денисове это проблема, так как осадочные слои были разрушены в различных областях. Этот регион подвержен циклам замораживания-оттаивания, а именно: когда температура земли и воздуха сильно колеблется, он может сжимать слои неравномерно, вверх и вниз.
В такой ситуации фрагментарные находки окаменелостей и мелкие предметы могут перемещаться из одного слоя в другой.
От хаоса к порядку
Согласно опубликованным сегодня исследованиям, две отдельные группы разработали разные подходы к разгадке сложной структуры пещеры и созданию более точной линии дат для денисовцев и неандертальцев в регионе.
Некоторые исследователи приписали несколько артефактов с этого места современным людям из-за их стиля. В 2014 году группа исследователей секвенировала аДНК из бедренной кости, найденной в другом месте в Южной Сибири, около 45000 лет назад. Определила, что она принадлежит современному человеку, который жил в прошлом, поэтому было установлено, что наш вид уже существовал в этом регионе к тому времени, если не раньше.
Наталья Белоусова (Российская академия наук) и Том Хайэм отбирают пробы из главного водохранилища Денисовой пещеры. Исследователи были частью команды, которая создала новую и более изысканную полосу истории для неандертальцев и денисовцев в регионе
Одна из команд получила 50 радиоуглеродных дат из материалов, собранных в ранее нетронутых районах. Среди материалов такие артефакты, как древесный уголь и клыки оленя, обработанные гуманоидами.
Некоторые предметы, такие как зубные сталактиты и наконечники костей, оказались самыми ранними из подобных материалов, появившихся в северной Евразии между 43 000 и 49 000 лет назад. Однако определить, какие гоминиды сделали эти материалы, не удалось.
Исследователи также проанализировали более 2000 костных фрагментов и обнаружили на трёх из них химические отметки, указывающие на то, что они были гоминидами. После дальнейшего анализа они обнаружили, что один из фрагментов содержал найденную митохондриальную ДНК. Никаких следов аДНК не было обнаружено в одном из двух других предметов, а другой все ещё исследуется.
Наскальные рисунки пещеры
Исследовательская группа сосредоточилась на датировании большинства новых и ранее обнаруженных фрагментов окаменелостей. При этом они сравнили последовательности аДНК, обнаружили незначительные изменения и определили, сколько времени потребовалось для появления этих изменений. Таким образом, датирование методом генетического анализа является новым методом; Он основан на том факте, что ДНК каждого вида, каждой популяции эволюционирует со своей известной скоростью.
Авторы сообщают, что этот метод многообещающий, но ещё не завершен. Однако их исследование - первая попытка найти гоминидов в Денисовой пещере.
Объединив новую информацию с ранее опубликованными данными, исследовательская группа определила, что возраст самой старой окаменелости в Денисовой пещере может составлять 195 000 лет.
Самым "молодым" ископаемым останкам Денисовой 52–76 тысяч лет. Между тем, возраст всех окаменелостей неандертальцев, в том числе гибрида Денисова-неандертальца, идентифицированного в прошлом году, находится в диапазоне 80 000–140 000 лет.
Денисова пещера
Хронология пещеры
Вторая группа провела тщательный стратиграфический анализ всех трёх камер в пещере, выявив более 100 новых исторических ссылок на слои, отложившиеся за тысячи лет. С помощью этой работы исследователи смогли установить новую и более точную линию дат для окаменелостей, артефактов и других материалов, найденных в Денисове.
Исследовательская группа использовала метод датирования, называемый оптически стимулированным свечением. С помощью этого метода можно определить, когда определенные минералы в слоях в последний раз подвергались воздействию солнечного света.
Поскольку они сосредоточились на датировании слоев в самой пещере, а не на непосредственном датировании окаменелостей и артефактов, как это делала другая команда, результаты исследователей отличаются от результатов их других коллег, но не противоречат друг другу.
Согласно результатам стратиграфического анализа, денисовцы присутствовали в пещере не менее 287 000 лет назад и продолжали своё существование до 55 000 лет назад. Исследователи определили неандертальскую сущность, которая возникла около 193000 лет назад и просуществовала до 97000 лет назад.
Исследования продолжаются
Эта группа дат в целом совпадает с датами ископаемых; показывает, что ранее недокументированное долгоживущее присутствие денисовцев в регионе перемежается более короткоживущим неандертальцем.
Различия в результатах могут быть связаны с методом генетического датирования окаменелостей; Выборка возраста на основе аДНК - это смелый новый подход, который всё ещё совершенствуется. Источником несоответствий также может быть ухудшение состояния отложений после оседания окаменелостей из-за деятельности животных или циклов замораживания-оттаивания.
В конце концов, для тех, кто любит совершенство, новое исследование может разочаровать. Однако исследования - гигантский шаг к пониманию сложной истории пещеры вместе с её древними обитателями.
Использованы материалы: Яндекс.Картинки, википедия, видео: www.youtube.com
Авторская правка: Г. Конашкова
Если Вам нравятся мои публикации, не забудьте поставить лайк, особое спасибо за подписку, а если есть желание, можете заказать тему, что Вам бы хотелось узнать и о чём? Пишите в комментариях или на почту:
https://e.mail.ru/inbox