981 год. Западная Европа
Король франков Лотарь (1) узнал, что в Риме состоялась встреча герцога франков Гуго Капета и императора Священной Римской империи германской нации Оттона II (2), это его встревожило, он принял решение перехватить герцога на обратном пути и отправить в темницу.
Повсюду, где мог проехать герцог - на перекрестки дорог, между скал, в ущельях и горных перевалах, Лотарь разослал своих лазутчиков и воинские отряды. Жителям королевства была обещана большая награда, если кто-либо опознает герцога и сообщит о нем ближайшему воинскому командиру. На случай, если Гуго Капет будет ехать окружным путем через Бургундию, правителю Бургундии, королю Конраду, король Лотарь отправил письмо, как родственнику, с просьбой захватить Гуго Капета, если тот надумает ехать через его владения.
Супруга Лотаря, королева Эмма, по просьбе мужа попыталась подключить к поимке Гуго Капета собственную мать, которая также являлась матерью императору Оттону, вдовствующую императрицу Аделаиду. Письма Эммы с просьбой о захвате герцога франков ушли к Аделаиде.
Понятно, что об этих мерах люди императора Оттона сообщили герцогу Гуго. А потому, после окончания встречи в Риме, когда Гуго добрался до Альп, после отбытия охраны из рыцарей императора, герцог задумался, как ехать дальше.
Чтобы его не опознали, он переоделся в простое потрепанное платье, организовал себе неряшливый вид, и выдавал себя за прислужника. Он сам направлял и погонял вьючных животных, сам надевал и снимал с них тюки на остановках, старался всем услужить. Признать в простом прислужнике гордого герцога, одного из самых богатых и влиятельных людей королевства франков было мудрено. Благодаря такой маскировке, Гуго Капет благополучно проехал все посты и засады, где его поджидали люди короля. И лишь раз в одном трактире, где он и группа сопровождавших его лиц остановились на ночлег, произошел прокол.
При отходе ко сну, в кругу своих, герцог прекращал притворяться. Когда он укладывался спать, всё шло согласно придворному этикету. В присутствии приближенных те, кому это полагалось по штату, начинали раздевать герцога. Один, преклонив колена, снимал обувь, другие принимали снятое, третьи, склонившись, растирали босые ноги и обертывали их чистыми обмотками. И в момент этой процедуры, которая четко показывала кто есть кто на самом деле, один из рыцарей герцога обнаружил хозяина трактира, который сквозь щель в двери подглядывал за процессом раздевания.
Хозяина затолкали в комнату герцога и предупредили, что если он только подаст голос, его убьют. Угрожая обнаженными мечами, хозяина трактира связали по рукам и ногам, завязали ему рот и затолкали в чулан. Возле дверей чулана улеглись спать пара слуг с оружием в руках. Едва утреннее небо начало сереть - Гуго Капет и его люди поднялись, оседлали своих коней.
На одного из коней усадили связанного, с завязанным ртом, хозяина трактира, и выехали. Хозяина трактира везли с собой в таком виде до тех пор, пока не проехали все подозрительные места. И лишь проехав их, въезжая на территорию Бургундии, через которую пролегал их дальнейший путь, отпустили пленника.
В Бургундии герцог Гуго также разыгрывал из себя служку, пока не добрались до собственных земель.
Если откровенно, то хозяину трактира очень повезло, что его отпустили, а не схоронили с перерезанным горлом где-нибудь в лесу.
Король Лотарь был сильно раздосадован тем, что Гуго Капет невредимым добрался до своих владений, но сделать что-либо уже не мог. Королевская армия не шла ни в какое сравнение по численности, вооружению и выучке с армией герцога франков Гуго Капета.
Лишь четыре года спустя 18 июня 985 года приближенные короля Лотаря и герцога Гуго помирили их между собой. Это было вызвано тем, что король Лотарь был очень болен. Окружение короля понимало, что он долго не протянет, а восемнадцатилетний наследник являл собой пример лодыря и разгильдяя, которому требовался опытный наставник и советник, способный твердой рукой сохранить порядок в королевстве.
А кто может это сделать лучше, как не самый могущественный сеньор королевства?