Турнир «Мистер Олимпия» 1981 года вошел в историю как едва ли не самый скандальный. Многие тогда посчитали, что Франко Коломбо незаслуженно получил титул. Среди тех, кто тогда должен был победить, называют Криса Дикерсона, Тома Платца и Дэнни Падиллу. Несмотря на крошечный рост всего в 157 см и вес в 68 кг Падилла смотрелся на сцене исключительно эстетичным и пропорциональным, но в то же время массивным и рельефным, и его пятое место явно на совести судей.
Позднее Падилла еще дважды участвовал в «Олимпии», но не сумел приблизиться к результату 1981 года, хотя ему удавалось входить в призы на про-турнирах. Как бы то ни было, Падилла по праву считается лучшим атлетом невысокого роста 70-х и одним из лучших в истории бодибилдинга в целом.
Дэнни Падилла родился 3 апреля 1951 года в городе Рочестер в США, расположенном на востоке страны к югу от озера Онтарио. У Дэнни было 7 сестер и 2 брата. Он с детства увлекался спортом: несмотря на низкий рост, неплохо играл в американский футбол, занимался борьбой, гимнастикой и даже баскетболом. При этом Дэнни умудрялся успевать работать в продуктовом магазине отца. Падилла начал качаться чуть ли не в 8 лет, увидев журнал по бодибилдингу, и умолял отца его купить, а отец вместо этого вывел его за ухо из магазина, правда, потом журнал все же купил. В нем была реклама тренировочных программ, которые высылались по почте. Падилла отправил заявку и получил в ответ письмо, в котором подробно расписывалось, что и как он должен делать. Проблема заключалась в том, что для тренировок требовались гантели и штанга, которых у Дэнни не было. Но он вышел из положения, смастерив себе из канализационных люков и куска трубы штангу. Гантелями служили бутылки из под молока, заполненные камнями. Для подтягиваний Падилла использовал водопроводную трубу в доме. Однажды труба лопнула, залив дом водой. На шум прибежал отец и спросил: «Ты что здесь делаешь?» На что Дэнни ответил: «Папа, я тренируюсь, чтобы стать „Мистером Америка“!» Отец погладил сына по голове и сказал: «Хорошо, сынок. А теперь потренируйся в починке трубы!» Но после этого отец приспособил для подтягиваний деревянный шест, и проблема была решена. Правда, время от времени отец восклицал: «Тебе не о поднятии тяжестей надо думать, а о поступлении в колледж!» А когда он обнаружил самодельную штангу Дэнни с пятью люками на каждом конце, он закричал: «Ты украл эти люки! Я тебя убью!» В ответ Дэнни, не моргнув глазом, выпалил: «Я нашел их на улице! Я думал, что они испорчены».
Вообще отец был суровым мужчиной, и в доме царила железная дисциплина. «Да и как было иначе, — вспоминал Дэнни. — Мы ужинали строго в шесть вечера. И если ты не садился за стол, то оставался без еды». Дисциплина в характере Дэнни сочеталась с трезвым расчетом. «Хоть я и ставил, казалось бы, нереальные цели, — признавался он, — но не был сумасшедшим и никогда бы не прыгнул головой вниз с высокого моста».
Дэнни быстро прогрессировал, и уже в 16 лет выступил на своих первых соревнованиях «Мистер Онтарио» и «Мистер Рочестер» и победил. Школьные учителя, видя, какую форму набрал Дэнни, наперебой зазывали его в разные спортивные секции, но он не поддавался на провокации, отвечая, что его цель — стать «Мистером Америка».
Вот как отзывался о той своей форме сам Падилла: «На тот момент я весил 53 кг, и у меня совсем не было груди, зато были неплохие бедра и икры, а объем рук составлял 38 см».
Первые годы выступлений на национальном уровне не принесли особых результатов. Прорыв случился в 1975 году, когда Падилла победил на конкурсе «Мистер США» по версии IFВВ в низкой категории и завоевал абсолютное первенство. В «абсолютке» ему удалось одолеть куда более рослых и весьма именитых на тот момент Роджера Калларда и Дэнни Гэйбла.
Этот подвиг Падиллы настолько впечатлил Джо Вейдера, что он пригласил юное дарование в Лос-Анжелес, чтобы Дэнни приобщился к его методике тренировок и стал одним из его звезд. Падилла шесть дней в неделю качался в легендарном «Голде Джиме» рядом с такими чемпионами как Кен Уоллер, Дэнни Гэйбл, Роджер Каллард, Билл Грант и Эд Джулиани. Тренировки длились по полтора-два часа. Дэнни прорабатывал все мышцы тела, кроме пресса, дважды в неделю, делая для каждой мышцы по 20 подходов в 10-12 повторениях. Пресс он прокачивал каждый день. Точно так же делали все звезды той поры и посмотрите на их втянутые животы!
Все знают, как важно оказаться в нужное время в нужном месте. Именно таким местом стал летом 1975 года зал «Голде Джим», где снимался фильм «Качая железо». С Падиллой было отснято довольно много материала, но по итогу он лишь мелькнул пару раз в фильме, и на то была причина. В ноябре Падилла вместе с другими атлетами отправился в ЮАР для участия в турнире «Мистер Вселенная» IFВВ. Однако американцы решили выставить двух человек в тяжелом весе: Кена Уоллера и Майка Катца вместо одного. Таким образом Падилла оказался вне игры. Находчивый Дэнни нашел выход из положения и заявился за сборную Португалии. «У меня ведь испанские корни, — оправдывал свой хитрый ход Дэнни, — а Португалия совсем рядом. Мне даже удалось как-то там побывать!»
«Португалец» Падилла финишировал в числе трех лучших в низкой категории, однако это совсем не понравилось руководству IFВВ, а особенно братьям Bейдерам, и Дэнни дисквалифицировали. От всей этой истории остался такой неприятный осадок, что почти все кадры с участием Падиллы не вошли в фильм «Качая железо».
Тем не менее, Падилла не унывал и продолжал тренироваться и выступать. В 1976 году он вновь объявился на конкурсе «Мистер Вселенная» IFВВ и стал вторым после Мохаммеда Маккави. А еще он взял свою категорию на конкурсе «Мистер Америка» ІFВВ, уступив в «абсолютке» Майку Ментцеру.
В 1977 году Падилла таки добился звания абсолютного победителя, несмотря на то, что ему пытались помешать. Чемпиону в среднем весе Роджеру Калларду и некоторым судьям показалось, что Падиллу сделали первым незаслуженно и прозвучало требование пересудить «абсолютку». Дэнни на тот момент уже смыл грим, и ему пришлось выйти на сцену белым как простыня. Однако даже это не помешало ему вновь обыграть Калларда, и чемпиона в тяжелом весе Пита Гримковски. Именно тогда Дэнни получил свое знаменитое прозвище «Убийца гигантов».
Любопытно, что Падилла вошел в историю как последний абсолютный победитель этого турнира. Федерация ААU выиграла в суде право на использование названия «Мистер Америка», и с 1978 года турнир ІFВВ стал называться «Нэшинэлз».
Выиграв все, что можно в любителях, Падилла перешел в профи. Он крайне удачно выступил на конкурсе «Профешнл Ворлд Кап» 1978 года, сумев обойти Роя Кэллендера, Пита Гримковски, Бойера Ко, Билла Гранта и Мохаммеда Маккави, и лишь немного уступив в последний момент Робби Робинсону. Маккави еще раз досталось от Падиллы на турнире «США против остального мира», где Дэнни победил в легком весе. На своей дебютной «Олимпии»-78 он стал третьим в легком весе после Фрэнка Зейна и Бойера Ко и шестым в общем зачете.
Следующие годы Падилла регулярно и много соревновался, показывая достойные результаты, но звезд с неба не хватал. Особняком стоит турнир «Ночь Чемпионов» 1979 года, на котором он обыграл таких легенд как Майк Ментцер, Бойер Ко, Кен Уоллер и Эд Корни. Недосягаемым для Дэнни вновь стал Робби Робинсон. Судьи, эксперты и зрители отмечали отличные пропорции, эстетику и баланс мышц Падиллы, но, на их взгляд, ему не хватало немного рельефа.
Падилла учел это при подготовке к «Олимпии» 1981 года и «высушился» так, что его перестали узнавать в лицо. Тот конкурс мог стать его звездным часом, тем более, что ряд атлетов, не согласные с результатами «Олимпии»-80, решили бойкотировать турнир. Однако выше пятого места поставить Падиллу судьи не решились. Когда Дэнни напрямую спросил, что у него не так, то получил ответ: «У тебя все отлично, кроме... роста!»
После такого признания Падилла понял, что ему никогда не дадут стать «Мистером Олимпия». Он по инерции выступал еще несколько лет, но заметно хуже, чем прежде — мотивация исчезла. А потом и вовсе пропал с радаров. В это время он пытался жить жизнью обычного человека и плотно занялся продуктовым магазином, который они открыли вместе с отцом.
Однако затем кое-что изменилось. Дэнни хоть и не выступал, но продолжал следить за миром бодибилдинга. Появились новые звезды, такие, как Ли Лабрада, к примеру, которого тоже стали называть «Убийцей гигантов». Этого Падилла вынести никак не мог и решил напомнить всем, кто же на самом деле «Убийца гигантов». А еще масла в огонь подлил случай в зале. Там занимался парень, которых выиграл пару местных любительских турниров и возомнил себя звездой. Он постоянно твердил всем, какой он крутой. Падилле надоело это слушать, и он сказал: «Вместо того чтобы трепать языком, взял бы да выиграл что-то стоящее». На что парень ответил: «Тебе легко говорить. Тебе 39, ты старый и уже не можешь выступать!»
Дэнни завелся и решил доказать, что порох еще есть. Он связался со своим старым другом Риком Бенедетто, вместе с которым он тренировался в давние времена. У Рика были проблемы со здоровьем: он порвал бицепс, ему прооперировали колено, и готовилась операция на втором. Однако Рик рвался в бой и твердил, что ему нужны не операции, а тренировки! Вот с таким напарником Падилла и качался девять месяцев, восстанавливая форму.
Камбэк состоялся на конкурсе «Ниагара Фоллз» 1990 года. На глазах у изумленной публики Падилла разделался со всеми соперниками, кроме Эдди Робинсона, и финишировал вторым!
А чуть позже на турнире «Ночь Чемпионов» он разобрался и с Эдди, а заодно и со своим злым гением Робби Робинсоном, устроив настоящий фурор! Эксперты признали, что Падилла показал наилучшее сочетание массы и рельефа и отметили, что его спина была самой толстой, а икры — самыми проработанными! И это при том, что на сцене были Мохаммед Беназиза и Дориан Яте, которые обошли Дэнни и заняли 1 и 2 места.
После триумфального возвращения Падилла собирался продолжать. Он хотел как минимум еще разок выступить на «Олимпии» — его здорово вдохновили примеры Мохаммеда Беназизы и Ли Лабрады.
Но в том же году Падилла польстился на посулы руководства новой федерации WBF и ушел туда. На первом «Гран-При WBF» Дэнни отметился десятым местом, а затем мыльный пузырь лопнул, WBF развалилась, а обратно в IFВВ перебежчиков никто не звал. Карьера Падиллы была окончена.
Однако когда в 1994 году Джо Вейдер учредил турнир «Мастерс Олимпия», Падилла оказался в числе приглашенных и не мог не откликнуться. Ему вновь не удалось победить, но разве это важно? Шесть лет спустя Падилла вновь вышел на подиум «Мастерс Олимпии». Этот турнир стал для него последним.
Несмотря на очень ровное сложение, руки и бедра у Падиллы были его визитной карточкой. И если высокими пиками бицепсов тогда могли похвастать многие, то такой детальной проработки квадрицепсов не было ни у кого, за исключением разве что Криса Дикерсона. Как Падилла тренировал свои знаменитые бедра? Вот его тренировочный комплекс 1975 года:
Разгибания ног в тренажере:
5 подходов по 10-12 повторений.
Приседания:
4 подхода по 12-8 повторений.
Разгибания ног в тренажере в суперсете.
Сгибания ног лежа:
4 подхода по 10-12 повторений.
Приседания в гакк-машине:
5 подходов по 10-12 повторений.
Ноги у Падиллы уже тогда были весьма сильными и позволяли ему приседать с весом в 170 кг на 8 раз. Но это все касается тренировок перед соревнованиями. В межсезонье, по его признанию, Падилла занимался всего два раза в неделю.
В еде он делал упор на белке, предпочитая яйца, рыбу и мясо. За 13 недель до соревнований углеводы урезались до 125 г в день, а ближе к турниру Дэнни мог есть всего по 60 г углеводов.
Несмотря на то, что в последний раз Падилла блеснул на сцене 30 лет назад, он до сих пор почитаем фанатами бодибилдинга, а для тех, кому бог не дал высокий рост, он — главный мотиватор. Отдавая дань его заслугам, Падиллу включили в Зал Славы IFВВ. В чем же секрет его успехов? «Рассматривая в юности фото атлетов в вейдеровских журналах, — вспоминал Дэнни, — я обращал внимание на то, что у одних был развит верх тела, но не было ног. У других, наоборот, был полный порядок с ногами, но отставал верх. Я понимал, что с моим ростом мне никогда не стать самым большим, поэтому я старался достичь максимального баланса мускулатуры, прорабатывая мышцы под всеми возможными углами. Я хотел быть совершенным». И ему это удалось!