Это был жаркий сентябрьский день 1599 года. На площади перед замком Святого Ангела в Риме столпились люди, среди которых были известные художники Караваджо и Орацио и Артемизия Джентилески. Сегодня большой день - был убит Франческо Ченчи и предстоит казнь его убийц. Народ перешептывался в негодовании - большинство были против казни, кто-то даже устраивал драки и мешал процессии.
Юная дочь убитого Беатриче неистово молилась, когда пришла стража и сообщила, что мачеха девушки, Лукреция Петрони, уже встретила свою смерть и теперь настал её черед. Убийцами Франческо Ченчи оказались его собственные жена и дети.
Беатриче Ченчи принадлежит к богатому и знатному роду Ченчи. Её отец, Франческо, был известен всему Риму как распутник и негодяй. В его характере с трудом можно было найти хоть что-то хорошее - он был алчный, склонный к насилию, чрезвычайно жестокий человек. Его неоднократно судили за другие "очень гнусные грехи" (например, за содомию) и даже приговаривали к тюремному заключению, однако раз за разом он выходил сухим из воды - Ченчи выкупал свою свободу за счет богатств семейной казны.
Когда Беатриче было семь лет её мать скончалась, и отец отправил дочерей к францисканским монахиням в монастырь Санта-Кроче. В возрасте пятнадцати лет она вернулась к отцу и попала в ад. Франческо издевался над домочадцами - избивал свою вторую жену Лукрецию Петрони и детей, подвергал их психологическому и физическому насилию. Вероятно, он также принуждал дочерей спать с ним.
Старшая сестра Беатриче Антонина в порыве отчаяния написала письмо папе римскому Клименту VIII, где подробно описала зверства отца и умоляла понтифика выдать её замуж или же отправить в монастырь. Климент VIII пожалел девушку и нашел ей хорошего жениха, Карло Габриелли, обязав Франческо выплатить дочери приданое. Граф Ченчи был в ярости, но требования папы выполнил. Когда же Беатриче последовала примеру сестры и отправляла папе римскому одно письмо за другим, Франческо, перехватив одно из посланий, избил дочь и отправил её и жену в городок Петрелла-Сальто в замок Рокка.
Спустя два года больной подагрой и чесоткой, погрязший в долгах и под угрозой пойти под суд Франческо также приехал в Рокка, где снова начал отравлять жизнь своей семье. Однажды он набросился на своего пасынка, но Лукреция встала на пути, заступаясь за сына, за что заплатила страшную цену - Франциско исполосовал её лицо ножом, оставив на нём уродливые шрамы. Для Беатриче так продолжаться больше не могло. Она подговорила двух слуг своего отца, кастеляна Олимпио Кальветти (вероятный любовник Беатриче) и кузнеца Марцио да Фьорана помочь ей избавить от домашнего тирана. В планировании преступления также участвовали Лукреция и братья Беатриче, Джакомо и Бернардо.
Две попытки избавить от Франческо провалились - сначала отец потребовал от Беатриче пробовать его еду и напитки, опасаясь отравления, затем купленные разбойники отказались нападать на графа, опасаясь последствий. Тогда заговорщики сами опоили Франческо опиумом и свершили задуманное при помощи молотка и скалки. Тело мужчины сбросили с балкона, пытаясь придать случившемуся вид несчастного случая.
Поначалу никаких расследований не проводили, но бродившие по Риму слухи побудили власти эксгумировать тело - врачи постановили, что мужчина был убит. Опросили слуг замка - прачка заговорщически сообщила, мол, дочь графа попросила её постирать пропитанные кровью простыни, якобы после женских дней, но она ей не верит. Тогда Олимпио и Марцио были взяты под стражу и под пытками признались в убийстве Франческо и "слили" пособников. Марцио позже отказался от показаний и умер от ран, а сбежавший Олимпио был убит, однако их слов было достаточно, чтобы арестовать Беатриче, Лукрецию, Джакомо и Бернардо Ченчи.
Решение суда было суровым - "казнить всех", женщин - обезглавить, а мужчин - четвертовать. Кардиналы и адвокат писали прошения папе римскому, однако и он был непреклонен. Пожалел он лишь самого юного преступника, Бернардо, повелев отправить его на галеры. Почему Климент XVIII не согласился смягчить приговором остальным Ченчи неизвестно. Бытует мнение, что он уже давно положил глаз на земли семьи, а этот случай был удобным поводом для конфискации имущества. Другая теория гласит, что понтифик был обеспокоен эпизодами насилия и убийств в знатных семьях и хотел, чтобы экзекуция была наставлением для остальных римлян.
Говорят, Беатриче смиренно приняла своё наказание - помолилась за свою душу, поцеловала брата Джакомо, а на эшафоте лишь громким голосом призвала на помощь Иисуса и Деву Марию. Тело девушки, как она и пожелала, было погребено в монастыре Сан-Пьетро-ин-Монторио под безымянной мемориальной доской.
Спасибо, что были с нами! Нашли ошибку в тексте? Напишите нам! Подписывайтесь на канал и оставляйте комментарии - вам несложно, а нам приятно!