Русский полк, расположившийся в Браунау, ожидает приезда главнокомандующего, Михаила Кутузова. Из-за этого весь полк заставили переодеться в парадные мундиры. Позже приходит новость, что Кутузов желает показать австрийскому герцогу, что положение русских войск весьма плачевно, и они не могут оказать помощи австрийцам. Поэтому всех спешно переодевают в обычные шинели. Среди солдат можно увидеть разжалованного из офицеров Долохова. Он держится с достоинством и не позволяет генералу грубить ему.
II
Кутузов осматривает полк и замечает, что у всех солдат сапоги в очень плохом состоянии. Стратегически он доволен осмотром, австрийский генерал увидел ситуацию как надо.
Кутузов дружелюбно разговаривает с некоторыми солдатами, которых помнит по турецкой войне. Ему напоминают про разжалованного за дебош Долохова, и полководец обещает вернуть ему звание, если тот покажет себя с хорошей стороны.
Долохов решает не пить и не играть до тех пор, пока его не произведут в офицеры.
III
Кутузов, беседуя с австрийским генералом, выражает уверенность в том, что австрийские войска одержат победу над врагами. Об этом же говорит и секретное донесение, принесенное Болконским, который служит в штабе Кутузова. Андрей впервые за долгие годы чувствует себя на своем месте, ему нравится служба.
Внезапно в штаб приезжает генерал Мак и сообщает, что австрийцы разбиты. Кутузов и Болконский понимают, что это нехороший знак и для русской армии.
IV
Николай Ростов живет в доме командира эскадрона, Денисова, они хорошие приятели. Ростов на хорошем счету и в полку, и среди местных жителей.
Денисов проигрался в карты, и Николай вызывается ему помочь, по-дружески дав денег. Однако оставленного под подушкой кошелька нет, и Ростов подозревает в краже сослуживца, полкового командира, который заходил до этого. Позднее он убеждается, что деньги были действительно украдены им.
V
Сослуживцы убеждают Ростова в том, что он должен извиниться перед полковым командиром за обвинения в краже. Николай отказывается, потому что он знает правду и может ее доказать. Ему предрекают, что злопамятный офицер отыграется на нем.
Позже приходит известие о том, что генерал Мак сдался французам, и назавтра русским войскам приказано выступать.
VI
Кутузов отводит русские войска к Вене, уничтожая мосты и дороги, по которым можно было бы пройти за ними.
Офицеры по пути обсуждают старинный замок, превращенный в женский монастырь, шутят, что надо навестить монашек. Несмотря на обстрелы противника в момент переправы, у всех приподнятое настроение и предвкушение серьезных военных действий.
VII
Переправа через реку Энс идет торопливо и хаотично, потому что противник обстреливает русские войска. Несмотря на пролетающие рядом ядра орудий, солдаты не подают вида, шутят, смеются и терпеливо идут вперед. Денисов возмущается, что солдат гоняют туда-сюда вместо того, чтоб биться.
Солдаты разных подразделений недоброжелательно смотрят друг на друга: гусары держатся так, словно пехота хуже.
VIII
Когда последний эскадрон Денисова начал переправу через мост, французы подошли слишком близко. Солдаты попали под обстрел противника, но все остались целы, затем было решено поджечь мост.
Несмотря на рискованность операции, Ростов с другими гусарами отправился поджигать, но не сумел толком помочь. Зато успел осознать мимолетность и хрупкость человеческой жизни. Трое солдат в этой операции пострадали, один наповал (насмерть).
IX
Русская армия отступает вниз по Дунаю, находясь на минимальном обеспечении провиантом и оружием. Её преследует 100-тысячная армия Бонапарта, на союзников больше нельзя положиться, а местные недовольны присутствием русских на их земле. Но Кутузову важно сохранить армию, а не воевать.
Болконский послан курьером в Брюнн, чтобы уведомить военного министра о гибели генерала Шмита и о небольшой победе. Андрей встречает холодное, почти безразличное отношение со стороны министра – он как будто обесценивает победу.
X
Болконский останавливается в доме дипломата Билибина. Приятели обсуждают политические дела в Европе. Билибин подозревает, что Австрия попытается заключить тайный мир с Францией, потому что это единственное, что ей остается. Потому что Вена взята Бонапартом, провинции разорены, а армия разбита.
Андрей отдыхает в роскошной обстановке и чувствует, как военная жизнь отдаляется от него.
XI
Болконскому предстоит доклад для императора Франца и еще ряд поручений. Андрея принимают в дипломатический кружок «своих», Билибин знакомит его со своими приятелями. Молодые люди берутся познакомить Болконского со всеми прелестями светской жизни в Вене – начиная от театра и актрис, заканчивая полезными знакомствами.
XII
Болконский докладывает императору о сражении и гибели генерала Шмита. Император в беседе ведет себя так, словно это пустая формальность.
После аудиенции Болконский сталкивается с повышенным вниманием придворных, все приглашают его к себе, князь до вечера делает визиты.
Приходит известие о том, что французские войска вошли в Вену без сопротивления, и Билибин предлагает Болконскому уехать с ним в маленький городок Ольмюц. Но Андрей решает вернуться в армию, даже если её ждет разгром и позор.
XIII
Болконский бросает экипаж, садится на лошадь и едет в армию. По пути он наблюдает беспорядочное хаотичное отступление русских войск. Он видит, как люди из-за паники и плохой организации начинают нарушать и субординацию, и нормы марали, и военную дисциплину («Это толпа мерзавцев, а не войско»). Еле найдя главнокомандующего, Болконский просит отправить его в отряд на поле битвы, но тот против: ему сейчас как никогда нужен хороший адъютант. Кутузов отправляет генерала Багратиона в сражение и благославляет на победу, но понимает, что, возможно, видит его в последний раз.
XIV
Перед русской армией стоит сложная военная задача: попробовать соединиться с подкреплением, идущим из России. Но наполеоновские войска перегородили дорогу везде, где могли. Все три варианта исхода операции предполагают битву с французами. Кутузов не хочет принять сражение прямо в походе, поэтому просит французского генерала Мюрата о перемирии. Тот подписывает документ, хотя не имеет таких полномочий. Наполеон в бешенстве посылает адъютанта, чтоб отменить ошибочное решение Мюрата, но оно даёт передышку русской армии.
XV
Болконский отправляется в отряд к Багратиону. Тот не верит в перемирие, но и не верит в скорую битву. Андрей объезжает войска, чтобы понять, как эффективнее действовать в бою. Болконский видит: чем ближе к неприятелю русские войска, тем выше готовность солдат к битве. Он обращает внимание на поведение артиллериста Тушина. В одном месте расположение войск так близко, что солдаты воюющих армий начинают общаться. Долохов обещает французам, что русские непременно их разобьют, как при Суворове.
XVI
Болконский внимательно изучает расположение войск и составляет на бумаге план, чтобы доложить Багратиону. Случайно он становится свидетелем разговора Тушина с пехотным офицером. Солдаты философски рассуждают о смерти и загробной жизни. Внезапно слышится свист орудия, и поблизости разрывается снаряд. Битва начинается.
XVII
Болконский быстро находит Багратиона и сообщает ему обо всём увиденном.
За четверть часа солдаты успели сгруппироваться: вот они ели и отдыхали – а вот уже стоят строем с заряженным оружием. Тушин предлагает Багратиону поджечь деревню, чтоб отрезать путь французам, тот одобряет. Болконский замечает, что Багратион позволяет командирам самостоятельно принимать решения в битве, что он гибко управляет войском, исходя из ситуации. Это придает офицерам и солдатам храбрости.
XVIII
Начинается битва, которая мало похожа на то, что представлял себе Андрей Болконский («Что это такое? — думал князь Андрей, подъезжая к этой толпе солдат. — Это не может быть цепь, потому что они в куче! Не может быть атака, потому что они не двигаются; не может быть каре: они не так стоят»).
Багратион, видя, что боевой дух солдат падает, решает возглавить атаку. Андрей находится рядом с ним и чувствует подлинное счастье от важности этого события.
XIX
Батарея Тушина обеспечила пожар деревни Шенграбен, также она хорошо сдерживала французов. Однако на левом фланге, в полках, где служили Ростов и Долохов, происходила неразбериха: между собой не поладили два командира. Из-за трусости Жеркова не было донесено указание отступать, и солдаты попали в настоящую мясорубку. Николай Ростов был ранен и не мог до конца понять, что происходит. Ему пришлось буквально убегать от француза, который хотел его добить.
XX
Солдаты видят, что их отрезали от основной армии, и бегут кто куда. Их не останавливают даже приказы командиров.
Тушину приказано отступать, но он напоминает человека в гипнотическом состоянии: машинально заряжает пушки и стреляет по французам. В нем нет ни страха, ни мыслей о смерти.
Болконский преодолевает свой страх и помогает Тушину отвести орудия в другое место, за что Тушин чувствует признательность адъютанту. Прощаются Тушин и Болконский как товарищи, на глазах солдата – слёзы.
XXI
Батарея Тушина и другие солдаты заканчивают отступление уже в полной темноте. Много раненых, которых велено бросить, Тушин все же берет с собой. Раненого Николая Ростова кладут на лафет пушки «Матвевны», так и довозят его до стоянки. Тушин хочет, но не может помочь Ростову.
Начальство попрекает Тушина за то, что он бросил 2 орудия при отступлении, и Болконский вступается за него, желая восстановить справедливость. Андрей чувствует глубокое разочарование оттого, что его ожидания были так далеки от действительности.