20 ноября 1982 года на стадионе имени Ленина в Хабаровске состоялся матч чемпионата СССР по хоккею с мячом, в котором местный СКА принимал красногорский «Зоркий». Встречались бронзовый и серебряный призеры прошлого турнира, поэтому арена забилась до отказа – на матче присутствовало 20 с лишним тысяч зрителей.
Игра завершилась победой хабаровчан со счетом 4:3. Довольные болельщики поприветствовали хоккеистов и отправились к выходам с трибуны. По каким-то причинам милиционеры закрыли ворота на одном из секторов стадиона, поэтому вся толпа была вынуждена направиться к единственному открытому выходу.
Ступеньки лестницы были покрыты ледяной коркой, естественно, что кто-то подскользнулся и упал. Образовалась страшная давка, в результате которой погибло 18 человек, а более 100 зрителей получили ранения различной степени тяжести.
Матч по хоккею с мячом на стадионе имени Ленина в 1981 году. В красном круге – лестница Восточной трибуны, на которой произошла трагедия
По воспоминаниям очевидцев, спасением людей занимались простые зрители, а сотрудники милиции молча наблюдали за всем происходящим.
Только через 20-30 минут после начала давки к стадиону подъехали машины скорой помощи, которые увозили раненых в больницы. Погибших не забирали, так как в автомобилях просто не хватало мест. Врачи и фельдшеры оставались на месте, оказывая помощь вынесенным из давки пострадавшим.
Современный вид лестницы восточной трибуны стадиона имени Ленина
Лишь через несколько дней в газете «Тихоокеанская звезда» появилось сообщение о несчастном случае, но ни слова не было сказано о погибших.
Подробная информация о трагедии появилась в СМИ лишь в 1990-х, но точное количество пострадавших до сих пор неизвестно: очевидцы утверждают, что задавленных насмерть было раза в два больше, чем официально заявленные 18 человек. Характерно, что Горком Хабаровска и администрация стадиона даже не выразили соболезнования родным и близким погибших.
В 1990-х годах около входа на южную трибуну стадиона имени Ленина установлена мемориальная доска с именами восемнадцати погибших в давке зрителей.