НАЧАЛО
Часть 4
Степка был парнем простым, работягой на шиномонтаже. С Диной они были знакомы по школе, учились в параллельных классах.
Степка с приятелями иногда заходил в «Стейк» отметить зарплату или еще какое-нибудь более значимое событие. Степка разглядывал Дину с интересом, хотя в его взгляде не было ни восхищения, ни даже вожделения, разве что любопытство.
Дина стала выделять его из стайки парней, что приходили «покутить» в ресторан. Иногда, когда парни выходили покурить, и Степка оставался один за столиком (сам он был некурящим) Дина подсаживалась к нему, чтобы немного поболтать. Степка охотно поддерживал разговор. Его отношения к Дине были скорее дружескими и немного снисходительными, как старшего к младшей и как более умудренного к наивной.
Степка знал, что у Дины есть поклонники, знал он и о любовниках. Сам он не причислял себя к таковым. Друг не друг, так приятель. Солидным ухажерам Дины он не завидовал, он знал их тайны. Но ему было наплевать на репутацию, положение в обществе, на жен и детей – всего этого у него просто не было. Да и не нуждался он в этом. Денег ему на свое холостяцкое житье хватало. Когда нужно было оттянуться, всегда находилась для него девчонка, которая с удовольствием разделяла с ним постельные утехи.
И все же, положа руку на сердце, Степка не сказал бы, что Дина совсем была ему безразлична. И по мере того, как он наблюдал за ней, его все больше тянуло к ней.
Степка был не красавец, но вполне пацанистый пацан: широкоплечий, с сильными руками, крепкими, как ножки добротного стола, ногами. Довольно густые волосы коротко пострижены. Степка предпочитал футболки и свитера, черные джинсы и тяжелые ботинки. Он был довольно разговорчив, смеялся охотно и громко – от всей души.
Степка не звал Дину на свидания. Он считал, раз у нее есть солидные женатые любовники, то она не будет связываться с ним. Привыкший к легко доступным женщинам, сам того не осознавая, он страшился отказа.
Его некоторая отстраненность, казалось, удивила Дину. Она стала все больше оказывать ему внимание. Когда брала заказ, обращалась только к нему и улыбалась как никогда приветливо. Присаживаясь к нему за столик, придвигалась ближе, брала за руку, кокетливо скашивая на него глаза. Она сама предложила обменяться номерами телефонов.
Степка вел себя так, будто все это его ничуть не волнует. Но именно это его кажущееся безразличие притягивало к нему Дину. Ей было невдомек: чем он отличается от других, раз он никак на нее не реагирует?
***
Был знойный июль, начало рабочей недели. Столики были вынесены на улицу. Посетителей совсем немного. Дина позвонила Степке, предложила вечер провести вместе.
- Хочу тебя сегодня угостить, - сказала она ему.
Степка решил, что наверняка что-то осталось на кухне лишнего. Не пропадать же добру? Он взглянул на часы: скоро десять. Спать не хотелось, и ему было скучно.
- Я приду, - сказал он.
В тот вечер Дина была в белой без рукавов блузке и легкой, но длинной, почти до пола юбке. Она усадила его за один из пустующих столиков. Всего лишь две парочки сидели поодаль.
- Больше заказов не будет. Я могу отдохнуть. Сейчас принесу нам поесть.
Вскоре она появилась с подносом.
Дина начала расставлять тарелки на столе. Ее руки, гладкие, тронутые легким загаром, показались Степке такими влекущими… Он оцепенел.
Дина села напротив. Ее губы были приоткрыты и блестели влагой. Изображать просто дружелюбие у Степки не было желания.
- Что ты не кушаешь? Кушай. - Дина прямо смотрела ему в лицо, глаза в глаза.
У Степки кусок не лез в горло, но он старательно жевал жесткое мясо, помогая протолкнуть куски в горло глотками пива. Стейк был слегка пригорелым, зато пиво терпким и прохладным.
- Пойдем, пройдемся, - предложила Дина, когда унесла тарелки и протерла стол.
Они пошли по дорожке, освещенной фонарями, свернули к реке.
Степка шел на шаг впереди, и когда Дина взяла его за руку, невольно вздрогнул. И вдруг на него снизошло такое ощущение блаженства, какое он никогда не испытывал. «Как какой-то мальчишка!», - удивился он.
Степка потянул её в сторону, в темноту прибрежных ив. Там, на мягком речном песке, они растворились друг в друге. Потом они лежали, тесно прижавшись друг к другу, и смотрели в яркую черноту звездного неба.
- Зачем тебе все эти?.. – нарушил Степка молчание. - Зачем тебе все эти?.. – он хотел сказать «все эти мужики», но вместо этого после короткой паузы добавил: - … всё это»?
Дина поняла, о чем он.
- Ты знаешь, что такое быть постоянно одной? День за днем. Каждый день приходить домой, где никто тебя не ждет. Ни сегодня, ни завтра, ни послезавтра… Ты думаешь, почему я каждый день работаю в две смены? Там я хотя бы на людях. И вроде бы не так страшно. А когда тебя любят, совсем нет этого страха. И не чувствуешь себя никчемной. Какая б ни была там любовь, пусть кусочек этой любви, пусть совсем крошечка, всё же это лучше, много лучше одиночества.
Степка молчал. Он был огорошен ее откровением. И какое-то чувство отторжения невольно закралось в его душу. Чего она ждет от него? На что надеется? Чтобы и он встал в ряд ее любовников? Или что он должен всех их заменить? Дать ей настоящую любовь, чтобы заменила бы много других ее любовей? Нет, он не готов даже ради самого большого удовольствия, ради несравнимого ни с чем блаженства отдать свою свободу. И вообще, любит ли он её?..
Предлагаю к прочтению ранее опубликованную повесть ИДЕАЛЬНАЯ ПАРА