Монумент воздвигнут этот в память тех, кто канул в лету,не дожив, не постарев, заживо в огне сгорев.Партизану и Солдату, земляку, отцу и брату,
в память тех, кто воевал — этот наш Мемориал.
Именно такими словами, отрывком из поэмы Э.М. Болконского «Пепел не остывает» начну свой рассказ об этом месте. Место сильное. Место сложное. Место, после которого ещё долго ком в горле и слёзы на глазах. Место памяти, скорби и символ. Все знают про Хатынь, но мало кто знает про эту деревню, которую по аналогии произошедших событий называют «Русской Хатынью» или «Слезой России».
Прогуляйтесь со мной по деревне Большое Заречье, мирная жизнь которой оборвалась летом 1941 года.
Именно тогда все мужчины ушли на фронт, оставив своих жён, детей и стариков. 19 августа 1941 года в Большое Заречье пришли немецкие войска, а в небе всё чаще были заметны вражеские самолёты.
Колхоз, ранее процветавший, очень быстро был разграблен, деревня захвачена. Началась мрачная пора вражеской оккупации. Редело население, пустели улицы.
Жителям запрещали по ночам выходить из домов, да и люди сами не хотели показываться гитлеровцам. Так продолжалось долгих два года. Трудных, мучительных два года.
К 1943 году в Б. Заречье осталось всего 135 жителей. В один из октябрьских дней квартальный постучал в окно. Всех собирали на сход. Немецкий офицер и староста объявили, что завтра все крестьяне обязаны с небольшим количеством имущества собраться на деревенской площади, куда будут поданы машины и состоится отправка населения в тыл, якобы, для спасения их на случай возможных военных действий. Зареченцы расходились в молчании, всю ночь они вывозили в лес имущество и продукты, а на заре все, кроме престарелых и детей ушли в лес, тоскливо озираясь на родное пристанище.
Когда 30 октября 1943 года немцы приехали за жителями, деревня была почти пуста. Дома окружили, досматривали и сжигали. Оставшихся стариков, больных и детей согнали в Глумицы. После немцы пытались отыскать ушедших в лесу. По доносу полицаев из местных жителей, фашисты обнаружили в лесу в землянках людей. Они погнали их в Глумицы, а некоторых в деревню Озёра. До сих пор не понятно, по каким причинам разделяли людей, обрекая одних на смерть в огне, а других на муки концлагеря.
14 жителей Большого Заречья были расстреляны, 52 человека были заживо сожжены в одном из пустых домов на окраине деревни Глумицы после того, как была сожжена дотла их родная деревня. Среди жестоко казнённых — немощные старики и малые ребятишки.
Трубы оголенных печей — единственное, что напоминает о той деревне, не считая памяти. Память — она у нас в сердцах, она в рассказах нашим детям, она в их жизнях. После войны деревню Большое Заречье не восстанавливали. На её месте в 1971 году воздвигнут Мемориал, авторами которого стали архитектор Филипп Аронович Гепнер и скульптор Мария Тимофеевна Литовченко.
По свидетельствам документов той поры, в октябре-ноябре 1943 года на территории Волосовского района Ленобласти было сожжено 30 деревень и хуторов: Вересть, Сосново, Раково, Выползово, Гусинка, Подледье, М. Горки, Большое Заречье, Худачово, Куликово, Ухора, Летошицы, Домашово, Пустошка, Язвище, р. Маяк, Пелеши, Лопец, Муликово, Оровка, Веденское, Ганково, Большое и Малое Сторонье, Артюшкино, Озёра, Пятая Гора, Чёрная и не только... Свыше трёх тысяч домов, 37 школ, 23 клуба, 2 больницы, 40 магазинов, 250 скотных дворов...
Над павшей деревней в трагическом безмолвии склонил голову партизан, а кругом лишь поросшие травой фундаменты домов да русские печи, уцелевшие от сгоревших изб. Мемориал мощный. Имена погибших незабвенны. Врезаны кровью в гранит. Память о них сохранит вечное сердце народа. Ежегодно в последнюю пятницу октября на Мемориале «Большое Заречье» проходит торжественная акция «На страже памяти священной», посвящённая Дню Памяти сожжённых фашистами деревень Ленинградской области. Пять лет назад в Глумицах в память о сожжённых зареченцах поставили часовню.