Традицией русского императорского дома были роскошные придворные балы. И бальный сезон каждого года открывался в первых числах января в Зимнем дворце так называемым «николаевским» балом. Не в честь императора, а в честь огромного Николаевского зала, в котором происходило это событие.
Это был самый важный из всех русских балов, присутствовало на нем ежегодно около трех тысяч человек. И в числе их были не только придворные, но и особы с I по IV класс Табели о рангах с супругами и членами семейства. За право присутствовать на этом балу боролись все аристократические семейства России.
Подготовка к балу велась неторопливо и основательно.
Сперва за месяц до назначенной даты все особы высших чинов должны были поставить свою фамилию в реестр у гофмаршала с тем, что они уведомлены о дате и не будут покидать столицу в это время.
За две недели до бала особыми курьерами развозились пригласительные билеты.
Кроме высокопоставленных особ, приглашения получали также иностранные дипломаты с семьями, заслуженные офицеры гвардии с семьями.
А также тщательно отобранные молодые офицеры. Они приглашались на службу… танцорами, не развлекаться, а работать в поте лица, чтобы ни одна дама не осталась без партнера. Для этого «танцевальная команда» проходила особую подготовку, не только практическую, но и теоретическую. Они должны были знать, что им можно и что им нельзя.
Что было нельзя? Собираться группами и болтать между собой. Они должны были рассыпаться по залу равномерно и приглашать дам, переходя методично из одного сектора в другой.
Задерживаться возле дам тоже было нельзя. Отработал с одной — приглашай другую. Любые промедления возле красивых дам карались выговором.
Читать далее http://olgaveiga.ru/nikolaevskiy_bal/