20 ноября 1998 года с Байконура стартовала ракета-носитель «Протон-К» с первым модулем МКС — функционально-грузовым блоком «Заря». Он был создан в России, но проспонсирован NASA. Хоть модуль входит в состав Российского сегмента МКС, но является собственностью американского агентства, а не Роскосмоса (в то время РКА — Российское космическое агентство).
Уже 7 декабря 1998 года шаттл «Индевор» пристыковал к «Заре» американский модуль «Юнити». А три дня спустя был открыт люк в «Юнити», и Роберт Кабана вместе с Сергеем Крикалёвым, как представители США и России, вошли внутрь станции.
Так началась история МКС.
