Историческая драма о возрождении футбольной команды города Хантингтон после роковой авиакатастрофы получилась мотивационной, глубокой и интригующей. Американский футбол, естественно, не так популярен у нас в стране, но кое-какие знания имеются. Поэтому события в фильме отлично сочетают и драму, и спорт, и необычный дуэт актёров.
Экспозиция вводит команду на игре, которая в скором времени должна лететь в самолёте. По чистой случайности пару мужчин не оказываются на борту, что приводит к дальнейшему выходу из ступора и поиску самого себя. Для американцев это шокирующее событие, поэтому режиссёр МакДжи смог передать драматизм катастрофы, хорошо показал родственников погибших, коллег, друзей. Фильм цепляет за нужные нити, оставляя после катастрофы пустоту. Мэттью Фокс опять связан с авиакатастрофой. Серьёзно, ребята, когда видите этого человека в аэропорту — отменяйте рейс!
После траура и шока картина выходит на реабилитационный путь. Весьма уместно поднимаются вопросы о временном закрытии клуба, о передышке, о сложном периоде, поэтому развилка такова, что выбор надо сделать в правильном направлении. Создание новой команды — это спасение или усугубление? Картина даёт накал напряжения, обуславливает поиск нового тренера, чтобы смуту перевести в подготовку новых сил.
Персонажи отлично понимают положение вещей, поэтому нас встречают страхи и сомнения, мысли о правильности задуманного, риски, утрата доверия, но Мэттью МакКонахи выходит на поле, чтобы дать начало новому поколению команды «Маршалл». Как и подобает в мотивирующих спортивных историях зритель проходит несколько стадий: осмысление произошедшего горя, принятие нового тренера, подбор игроков и работа в команде. По каждому пункту режиссёр выбивает нужный спектр эмоций, чтобы показать и поражения, и победы.
Параллельно футбольным делам уделяется внимание некоторым родным, чьи близкие погибли в авиакатастрофе. Проведение сравнений, параллелей и выплески эмоций под кульминацию отлично показывают командный дух. Разобщённость и смятение уходят, оставляя после себя волю к победе. В целом, восстановление и финальная игра делают своё дело, с точки зрения кино, но последующие исторические сведения о команде «Маршалл» не радуют и замазывают счастливый финал. Понятно, что это надо было показать, что это часть истории, но сбивают спесь, обнуляя волю к победе и делают не востребованными все мотивационные штрихи фильма, все трудности восхождения и волю к победе.
Комбо Мэттью — МакКонахи и Фокс отлично смотрелись в паре. Учитывая, что Фокс ушёл пока из кино, видеть его на экране приятно, ностальгия по «Остаться в живых» играет свою роль. Ну а МакКонахи стал львом и смог показать отличного тренера, который по-своему смотрел на трагедию.