Определяющая роль агентов в социальных процессах проявляется на трех уровнях осознания и контроля ими своих действий.

Первый уровень – это мотивация действия, т. е. возникновение внутреннего побуждения к действию как представления о его необходимости и направленности.

Второй уровень – рационализация действия, т. е. определение процедуры действия на основе соотнесения целей и средств. Третий уровень – мониторинг (от англ. monitoring – наблюдение с целью контроля) действия, т. е. рефлексия его мотивов, процедуры и последствий. В случае успешного исхода действия (достижение индивидуальных целей, позитивная реакция со стороны социального окружения) использованные средства и процедура совершения действия рассматриваются индивидами в качестве образцов для последующих действий.

Согласно Гидденсу, люди характеризуются естественным стремлением к «онтологической безопасности» – определенной степени стабильности в жизни или, иными словами, «уверенности в том, что природа и социальный мир останутся такими, какие они есть».

Таким образом, рационализация и рефлексия агентами своих действий ведут к созданию социальных систем, которые упорядочивают взаимодействия и структурными элементами которых являются практики, т. е. привычные действия. Определяющая роль структур в социальных процессах проявляется в двух видах условий, создающих ограничения и возможности для деятельности агентов.

Вид структур – это правила со- 60 вершения действия, которые существуют в виде правил обозначения (языковых кодов) и правил санкционирования поведения (социальных норм).

Второй вид структур – ресурсы для совершения действия, которые могут быть материальными и нематериальными (власть).