Теория коммуникативного действия хорошо описывает и объясняет взаимосвязь и взаимодополнительность двух типов организации

Теория коммуникативного действия хорошо описывает и объясняет взаимосвязь и взаимодополнительность двух типов организации жизнедеятельности людей: формальных обезличенных образцов взаимодействия (системы) и повседневных межличностных коммуникаций (жизненного мира).

Однако эта теория оставляет непроясненным вопрос о том, предопределяют ли социальные структуры (и системы, и жизненного мира) индивидуальные действия (и целерациональные, и коммуникативные) или, напротив, действия порождают структуры. Альтернативой теории коммуникативного действия в решении данной проблемы является теория структурации, созданная английским социологом Энтони Гидденсом (р. 1938).

Этот научный подход основывается на представлении о воспроизводстве общества (системы взаимодействия) агентами (от лат. agens – действующий), т. е. индивидами как субъектами действия, создающими структуры, которые в свою очередь служат объективными условиями – средствами (предоставляют возможности) и ограничениями (задают рамки) для последующих действий.

В работе «Конституирование общества» (1984) Э. Гидденс представил теорию, которая соединяет парадигмы, исходящие из примата структуры, и парадигмы, исходящие из примата действия, тем самым положив конец «имперским притязаниям» субъективизма, характерного для интерпретативной социологии, и объективизма, характерного для структурного функционализма. Ключевое положение теории структуризации – тезис о дуальности, т. е. двойственном характере социальных структур: с одной стороны, они являются результатом (часто непреднамеренным) деятельности индивидов, а с другой – предпосылками этой деятельности