Реакция Конгресса и Лиги на предложения миссии трёх министров не была одинаковой. Руководство Мусульманской лиги не только одобрило английский план, но и дало согласие на участие во временном правительстве, об образовании которого было объявлено Уэйвеллом также 16 мая. Мусульманскую лигу привлекало то, что формирование правительства предполагалось осуществить на куриальной основе, причем по мусульманской курии кандидатуры выдвигались лишь Мусульманской лигой, а по индусской — соответственно Национальным конгрессом.
Последний пункт отвергался Национальным конгрессом, отстаивавшим светский характер организации. Руководство Конгресса провело с членами миссии и вице-королем дополнительные переговоры, пытаясь внести некоторые изменения в английские предложения. Но после полученного разъяснения о том, что план миссии либо должен быть принят целиком, либо отвергнут, руководство оказалось вынужденным принять английские предложения как основу для разработки конституции.
Поскольку Конгресс отказался войти во временное правительство, которое создавалось как исполнительный совет при вице-короле, не ответственный перед учредительным собранием, Лига объявила, что она принимает предложение о его формировании. Однако вице-король отклонил предложение Лиги и образовал исполнительный совет из чиновников.
В этих условиях Совет Мусульманской лиги заявил об отказе партии участвовать не только во временном правительстве, но и в работе учредительного собрания. Лига объявила, что она начнет прямую борьбу за Пакистан.
Хотя в июне состоялись выборы в учредительное собрание, его открытие затруднялось тем обстоятельством, что две крупнейшие, помимо конгрессистской, фракции — Лиги и сикхов — бойкотировали его работу. Это соответствовало интересам англичан. Поскольку большинство депутатов от Северо-Западной пограничной провинции и Ассама состояло из противников раздела страны по религиозно-общинному принципу, это мешало осуществлению плана создания восточной и западной «мусульманских» зон.
В июне председателем Конгресса вместо Азада был избран Джавахарлал Неру, которому вице-король предложил в качестве вице-премьера сформировать временное правительство на правах Исполнительного совета при вице-короле (он оставался главой правительства). Это предложение было принято, и 24 августа был объявлен состав нового Исполнительного совета, в котором вице-премьером был Неру, министрами — видные лидеры Конгресса В. Патель, Р. Прасад и другие, а также представители общин христиан, сикхов и парсов.
Несмотря на ограниченные компетенции временного правительства, первые шаги, особенно во внешнеполитической области, показали, что его политика резко отличается от политики колониальной администрации.
Реакция Лиги на образование правительства была весьма бурной. Джинна расценил это событие как акт предательства англичан по отношению к мусульманам и объявил день 16 августа началом прямой борьбы за Пакистан. В Калькутте были спровоцированы крупные индусско-мусульманские погромы, которые перекинулись на соседние районы Бихара и Бенгалии. Погромы начались и в Бомбее.
Ганди выступил с резким осуждением погромов и побывал на месте индусско-мусульманских столкновений. Он поддержал создание отрядов самообороны, организаторами которых, как правило, были коммунисты и другие демократы.
В сентябре Лига вошла во временное правительство, но продолжала бойкотировать учредительное собрание. Английское правительство, воспользовавшись этим, предложило изменить порядок голосования статей будущей конституции: она не распространялась на те провинции, большинство депутатов от которых не участвовали в заседании. Это давало возможность Мусульманской лиге сорвать принятие учредительным собранием решения о сохранении единой Индии, на чем настаивал Неру.
В октябре 1946 г. в Миру те состоялся первый после войны съезд Национального конгресса, на котором президентом был избран А. Крипалани. Съезд одобрил политическую линию руководства Национального конгресса и высказался за превращение Индии в суверенную республику.
На сессии учредительного собрания в декабре 1946 г. Неру выступил с этим же (предложением, оговорив, однако, сохранение монархии в княжествах — членах Индийского Союза.
Нарастание массовой борьбы в 1946 — начале 1947 г.
Однако мощные выступления трудящихся, а не политическое маневрирование национальных партий вынудили колониальный режим сделать последний шаг к отступлению. В течение 1946 и 1947 гг. экономическое положение в стране продолжало ухудшаться, что стимулировало дальнейшее развитие массовых выступлений в городе и деревне.
Летом и осенью 1946 г. прошло несколько крупных забастовок — на Южно-Индийской и Северо-Западной железных дорогах, на заводах и фабриках Бенгалии, Мадраса, в Нагпуре, Коимбатуре и других промышленных центрах. В сентябре — ноябре в Траванкуре и Кочине прошла всеобщая забастовка рабочих промышленности по переработке продуктов кокосовой пальмы (коира и копры), в ходе которой в районах Пуннанара и Ваялар произошли вооруженные столкновения с полицией. Таким образом, забастовочное движение распространилось и на другие княжества, достигнув наибольшего размаха в Майсуре и Хайдарабаде.
Всего в течение 1946 г. произошло свыше 2 тыс. зарегистрированных стачек, в которых приняло участие около 2 млн. рабочих. Было потеряно около 13 млн. рабочих дней. Стачечная борьба продолжалась и в первой половине 1947 г. Наиболее бурные события имели место в Канпуре и Калькутте, где массовые демонстрация бастовавших рабочих были расстреляны полицией. В обоих городах были проведены харталы.
В 1946 г. в борьбу включилась и деревня. Стихийные выступления крестьян начались во всех провинциях. В некоторых районах они переросли в вооруженные столкновения с помещиками и полицией. В Соединенных провинциях наиболее острая борьба шла в округах Басти и Баллия, где арендаторы выступили против массового сгона их с земель, который начали заминдары в предвидении аграрной реформы. Подготовка реформы началась в 1946 г.
В Бенгалии разрасталось пламя движения тебхага (буквально — третья часть) — борьбы арендаторов-издольщиков (баргадаров и адхиаров) за снижение ренты до 1/3 урожая. Оно охватило 11 округов провинции и превратилось в подлинную партизанскую войну против отрядов карателей и помещичьих наемников (гунда). В движении приняло участие около 5 млн. человек. Оно было прекращено лишь тогда, когда законодательное собрание Бенгалии приняло в 1946 г. Закон о защите прав издольщиков.
В Пенджабе центр аграрного движения находился в округе Лайялпур, где арендаторы под руководством Кисан сабха вели борьбу за снижение ренты и установление моратория на крестьянскую задолженность. Антиростовщический характер носила борьба племени варли в Бомбейской провинции, в результате которой свыше тысячи варли были освобождены от долговой зависимости от местных ростовщиков-саукаров.
Но наивысшего уровня крестьянское движение достигло в Телингане (область в Хайдарабаде, населенная телугу), где феодальный гнет сочетался с религиозным и национальным.
Телинганское крестьянское восстание, стихийно начавшееся в деревне Сурьяпет, вскоре охватило громадную территорию, на которой была ликвидирована администрация правителя Хайдарабада — низама и созданы органы народной власти — панчаяты. Поводом к восстанию явился расстрел крестьянской демонстрации во время похорон крестьянского вожака. В ходе восстания были созданы отряды самообороны.
Помимо Хайдарабада крупные выступления против княжеской власти произошли в 1946 г. в Кашмире. Здесь в городах начались организованные «Конференцией Джамму и Кашмира» массовые демонстрации с требованием ликвидации княжеской администрации. Лозунг «Вон из Кашмира!» вскоре стал популярен и в деревне, где началось массовое движение за невыплату налогов.
Власти начали жестокие репрессии против оппозиции. «Конференция» ушла в подполье, ее руководитель шейх Абдулла был арестован.
Поскольку правитель Кашмира и верхушка княжеской администрации были индусами, а оппозиция принадлежала к мусульманской общине, то обострение положения в Кашмире могло неблагоприятно сказаться на развитии индусско-мусульманских отношений в остальной Индии. Поэтому Неру сам в июне 1946 г. прибыл в Кашмир, но тут же был арестован княжеской полицией. В княжестве начался всеобщий хартал протеста. Потребовалось вмешательство вице-короля, чтобы освободить Неру и несколько разрядить обстановку.
Помимо Кашмира и Хайдарабада антифеодальные выступления (значительно более мелкого масштаба) имели место во многих княжествах Раджпутаны и Центральной Индии.
В этой обстановке в январе 1947 г. Конгресс образовал специальный комитет для переговоров с князьями о порядке представительства княжеств в учредительном собрании. Было достигнуто соглашение, что половина их представителей будет избираться, а другая — назначаться князьями. В апреле 1947 г. в Гвалиоре прошла конференция представителей «праджа паришад», показавшая, что народы княжеств активно (включились в общедемократическую борьбу за свободу.