В человеческом сознании все в мире подчинено течению времени: от нашей собственной жизни до величественного танца галактик на просторах Вселенной. Но когда мы говорим о таких странных частицах, как фотоны, наши представления о времени имеют мало общего с реальностью.
Известно, что фотоны - частицы света - имеют нулевую массу покоя. Это то, что позволяет им путешествовать со скоростью света. Чем быстрее объект движется в пространстве, тем медленнее для него идет время относительно наблюдателя. Для фотона, движущегося со скоростью света, он полностью останавливается.
Что это значит? Похоже, что фотон вообще не воспринимает течение времени. Миллиарды лет существования Вселенной, не говоря уже о жизни человека, для этой частицы проходят как мгновение. Более того, для фотона, движущегося со скоростью света, все расстояния в направлении его движения будут сведены к точке – вступает в силу эффект релятивистского уменьшения длины. Получается, что фотон с его точки зрения живет и существует лишь мгновение, при этом никуда не двигаясь - пока его не поглотит какой-нибудь объект.
А с точки зрения американских наблюдателей, фотон может существовать бесконечно долго, пересекая космическое пространство со скоростью света. Испущенный в самом начале рождения Вселенной, он может существовать до самого ее конца. С нашей точки зрения – вечность.