"Должен мы поем, чтобы скоротать время?" Гоанцы позвали аскари,* наполовину солдата, наполовину полицейского, который
дремал в кротком одиночестве за дверью офиса.
"Уберите этих людей, пожалуйста!" - сказал он по-английски, а затем повторил это
на языке суахили.
Аскари окинул нас взглядом, неловко переступил босыми ногами, прищурился
набрался храбрости, попытался выглядеть суровым и сказал что-то на своем родном языке.
"Погаси их, я сказал!" - сказал гоанец.
"Он приказывает тебе выставить нас вон!" - ухмыльнулся Фред.
"Офис закрывается в три", - сказал гоанец, взглянув на часы
в нерешительной попытке умерить собственную смелость.
"Нет, если только коллекционер не придет и не закроет его сам, это не так!"
- объявил Фред, скрестив руки на груди.
Уилл вытащил две рупии и предложил их часовому.
"Иди и принеси нам немного еды", - сказал он. "Мы намерены оставаться здесь до тех пор, пока
твой бвана макубва* приходит".
Часовой отказался от денег, отмахнувшись от них с видом цезаря
отказываюсь от короны.
-Вот это да! - воскликнул Уилл. "Вы должны передать это британцам, если они
обучите цветных полицейских отказываться от денег".
Аскари, похоже, был человеком более чем одного рода осмотрительности.
Не сказав больше ни слова гоанцу, он отсалютовал всем нам
взмах руки, повернулся на каблуках и исчез-не останавливаясь на своем
поспеши надеть сандалии, которые лежали на пороге. Мы позабавились
мы сами, пока его не было, задавали вопросы в Гоанезе,
рассчитанный на то, чтобы нарушить то, что могло бы остаться от его невозмутимости без
давая ему основание для судебных исков.
"Сколько вам лет?" - "Сколько вам платят?" - "Как долго вы продержались
твоя работа?" - "Ты когда-нибудь напиваешься?" - "Ты женат?" - "Твой
жена любит тебя?" - "Ты держишь белых мышей?" - "Твоя жизнь
застрахован?" - "Как часто вы были в тюрьме?"-"Вы честны?" - "Вы
вы сделали прививку от джим-джемов?"--"Почему вас зовут Фернандес и
не Браганса?"
Этот человек был почти сбит с толку, потому что он был достаточно неразумен, чтобы попытаться
ответ, как вдруг коллекционер пришел в большой спешке и прошествовал
через кабинет во внутреннюю комнату.
"Фернандес!" - крикнул он, проходя мимо, и гоанцы поспешили за ним,
огромное облегчение. За дверью была пятиминутная консультация.
разделение на слишком низкие тона, чтобы мы могли уловить больше одного-двух слов, и
затем Фернандес снова вышел со словами: "А теперь подождите и посмотрите, мои сердечки!"
улыбка на его лице. Он действительно потирал ладони друг о друга, уверенный в
быстрая месть.
"Он говорит, что вы должны войти туда", - объявил он.
Итак, мы вошли, Фред Оукс первым, и мне показалось, что в тот момент, когда я увидел
лицо коллекционера говорило о том, что перспектива была не такой уж удручающей. Он посмотрел
не молод и не некомпетентен. Его челюсть не отвисла и не слишком
видный. Его шея сидела на плечах с видом полного
ответственность, непрошеная, но не отвергнутая. И его глаза смотрели прямо
в каждого из нас по очереди с откровенным вызовом нет честного
парень мог обидеться.
"Присаживайтесь, пожалуйста", - сказал он. "Ваши имена, пожалуйста?"
Мы сказали ему, и он записал их.
"Мой клерк сказал мне, что вы пытались подкупить аскари. Тебе не следует этого делать
тот. Мы прилагаем все усилия, чтобы на полицию можно было положиться. Это слишком
плохо подвергать их искушению".
Уилл с холодной точностью изложил ему точные факты. Он прислушался к
конец, а потом рассмеялся.
"Еще одна ошибка гоанцев!" - сказал он. "Мы должны их нанять. Они
желаю тебе добра. У страны нет денег, чтобы потратить их на европейский офис
помощники. Ну ... Что я могу для вас сделать?"
На этом Фред оборвал себя.
"Мы хотим получить оружие до наступления темноты!" - сказал он. "Это первый раз, когда мой
характер был поставлен под сомнение любым правительством, и я говорю то же самое о
друзья мои!"
"О?" - сказал коллекционер, странно глядя на нас.
"Да!" - сказал Фред.
-Это так, - сказал я.
-Совершенно верно, - сказал Уилл.
"У меня есть информация", - сказал коллекционер, постукивая карандашом по своему
промокашка, "что вы, мужчины, охотники за слоновой костью. Что ты оставил португальский
территория, потому что немецкий консул там должен был запросить португальцев
правительство, чтобы выслать вас".
"Все это легко опровергнуть", - сказал Фред. "Столкнитесь с нами, пожалуйста, с нашими
обвинители".
"И этот лорд Мондидье, с которым вы путешествовали, стал таким
возмущен вашим поведением из-за того, что он отказался приземлиться с вами в это время
портвейн, как он и намеревался сначала!"
Мы все трое ахнули. Первое, что пришло мне в голову, и я
предположим, для всех нас было бы послать за Монти. Его парохода не было
предполагалось, что мы отплывем еще на час. Но эта мысль едва промелькнула
в виду, когда мы услышали рев пара и лязг, как якорь
чейн вернулся домой. Звук разносился над водой и по крышам, как
звон удачи-звон оков злой судьбы.
