Вы должны радоваться, узнав, что большая часть миссий не будет такой напряженной. Вы будете собирать данные.

— Люди, против которых вы будете, распространяют ложь и смятение. Они убивают невинных, чтобы продвигать свои идеи ужаса. В экзамене вы состязались друг с другом. Теперь вам нужно объединиться в испытании сложнее, где на кону жизни, и не только ваши, но и миллионов других. Вы должны выдержать этот вызов. Он пронзил нас взглядом, и два чемпиона напротив меня заметно выпрямились. Эти слова их вдохновили, или они просто хотели сразиться еще. Но даже Десмонд поднял голову, глаза сияли на фоне темной кожи. Мы все старались в ситуации, в которой оказались, да? Я все равно представила, что сказал бы Хави: «Люди сверху решают, что лучше для них, считая, что это хорошо для всех. Хуже всего то, что они убеждены, что люди верят в их работу для нас. Но они работают для себя». А те, кто не верил, часто оказывались мертвыми. Экзаменаторы могли устроить Хави смерть за такие слова. — Как долго мы будем тренироваться? — спросила Приша странным тоном. Она надеялась, что как-то выберется из этого до сражения? — Зависит от вас, — сказал Хэмлин. — Мы отправим вас в поле, как только будет возможно. Мы долго бездействовали — это не радует ни Круг, ни правительство простаков. Но я не буду отправлять вас туда не готовыми. Судя по словам Финна, давление насчет защиты шло от простаков. Власти не-магов подавляли страхи насчет магии, потому что мы бились за них, а не против них. — Обычно новая группа чемпионов может идти в поддержку через месяц, — продолжал Хэмлин. — Когда закончим с основами, вы будете на одной из местных баз, где мятежников больше всего, и вы будете тренироваться дальше между операциями. Там начнется ваш десятилетний контракт с Национальной защитой. — Десятилетний контракт? — повторил Десмонд. Хэмлин склонил голову. — Когда это закончится, сможете пойти по другому пути. Десять лет. Никто не говорил о временных рамках, но от этих слов мне лучше не стало. Мне нужно было раскрыть ложь Конфеда раньше.— Экзамен проверял вас в худших обстоятельствах, — сказал Хэмлин. — Вы должны радоваться, узнав, что большая часть миссий не будет такой напряженной. Вы будете собирать данные, находить и убирать опасные чары, приводить магов для допроса. Мы ведем долгую и медленную войну. Я постараюсь сделать так, чтобы вы возвращались на базу после каждой миссии. Вам нужно лишь внимательно слушать и стараться. — И через месяц мы будем биться с террористами? — сказала с сомнением Леони. К моему удивлению, Хэмлин почти улыбнулся, шрам мешал понять. — Знаешь, когда мне только дали это место после службы в Национальной защите, я не хотел, потому что чемпионы не были настоящими солдатами. Годы спустя я понял, почему вы подходили. Вас бы тут не было, если бы вы не могли подстраиваться, быстро соображать и действовать. Все, что вам нужно, уже тут, — он постучал по груди. — Мне нужно лишь помочь отыскать это. Слова трогали, хоть я не хотела связываться с террористами. Я скрестила руки на груди, словно могла защититься от его попыток вдохновить нас. — Хватит болтать, — сказал Хэмлин. — У вас будут уроки информации, а позже — магические техники высшего порядка.