Кофе — это продукт, с которым интересно, но сложно работать: вкус формируется на нескольких этапах и зависит от множества факторов.
В кофейной индустрии часто встречается фраза «Знать кофе от ростка до чашки» и это не просто слова. Знание и понимание преобразования зерна помогают понять, каким кофе будет в финале, что отразится во вкусе, как это зерно проявит себя в эспрессо, а как – в альтернативных методах заваривания.
Начнем с произрастания и разберем, что такое кофе.
Существует понятие кофейного экватора вдоль которого находятся основные кофейные плантации. Это центральная Америка, Север южной Америки, центральная Африка, юг Индии и Океания. Климат в этих регионах в течение года меняется незначительно, и кофе растет в комфортной для круглогодичного созревания ягод среде.
Если в стране произрастания выдается благоприятная погода, например, идут обильные дожди, то ягоды будут необычайно сладкими и сочными. Кофе с таких участков особенно ценится — у него заведомо богатый потенциал вкуса. Фермеры давно поняли, что сорсеры — профессионалы в выборе зерна, ищут в кофе неповторимый вкус и теперь стараются выращивать его, применяя новые подходы в удобрении, сборке, хранении и переработке. Так получается продукт высокого качества, за которым в буквальном смысле охотятся профессионалы.
Что такое кофе
Кофе это ягода, похожая на вишню по вкусу и строению. Сердцевина – зернышко, проходит долгий кофейный путь, чтобы стать ароматным и бодрящим напитком. В процессе этого путешествия одни вкусовые вещества преобразуются в другие, и в сочетании получаются тонкие вкусы и ароматы, которые проявляются в чашке.
Сначала кофейные ягоды зеленого цвета, по мере созревания они темнеют и становятся насыщенного красного оттенка. Но встречаются сорта желтого и оранжевого цвета. Так или иначе, постепенное изменение цвета ягод помогает сборщикам выбирать только спелые плоды. На некоторых фермах сборщики, выбирающие только спелые ягоды, получают премии – такая мотивация.
Арабика и Робуста
Когда говорят о кофе, спешат добавить «стопроцентная арабика», и после этих слов кофе будто преображается и становится вкуснее. К сожалению, этого мало.
На долю арабики приходится бОльшая часть кофе в мире, однако, это не единственный кофе, который заслуживает внимания, поэтому поговорим и о робусте. Робуста — сорт кофейных деревьев, произрастающих на низких высотах. Название она получила за вкусовые качества (robustus – сильный, крепкий). На долю робусты приходится около 40% производимого кофе. Она растет и плодоносит в жестком жарком климате, устойчива к болезням и проста в сборке. Эти свойства до сих пор делают популярной среди производителей – цена ее в разы ниже, чем у соперницы. Робуста обладает слабой кислотностью и низкой сладостью, но имеет плотное тело и структуру, а во вкусе сложно найти что-то кроме древесности.
Арабика произрастает в высокогорье, ее собирают и перерабатывают более тщательно, по вкусовым качествам она значительно опережает соперницу. В ее вкусе проявляется спектр от растительных и овощных к кислым — цитрусовым, ягодным, фруктовым и даже цветочным, за что и ценится во всем мире.
Вот в таких крутых горах собирают кофе вручную, собирать кофе машинным способом в таких горах практически невозможно.
Сбор
Говорят, что качество кофе формируется на этапе сбора урожая, а последующие действия направлены на сохранение, а не на улучшение. Процесс сбора напрямую влияет на цену и вкусовые качества кофе. Способа сбора кофе два – машинный и ручной, и сразу становится понятно, какой к чему ведет.
Машинная сборка применяется на плоскогорье, на обширных плантациях, где кофе высажен аккуратными рядами — на такие плантации легко загнать технику. Вместе со спелыми ягодами падают и недозрелые, контролировать это невозможно, поэтому после сбора ягоды сортируют, отбирая зеленый кофе, листья и сучки. Отменный кофе растет только в горной местности, загнать туда технику при большом желании невозможно. Поэтому здесь эффективным способом сборки кофе остается ручной сбор.
Это крайне тяжелый труд.Только представьте – каждое зернышко из вашего напитка было выбрано из грозди как самое спелое и положено в корзину. При любом способе сбора кофе проходит сортировку.
Продолжение следует...