Многие умы после известных событий 2014 года беспокоит вопрос – может быть, пора вернуть и Аляску? Мы не будем оценивать целесообразность таких рассуждений. Лучше давайте углубимся в историю вопроса и вспомним, кто и зачем продал такую большую территорию.
Аляска – Русская Америка – была открыта в 1732 году русскими мореплавателями Иваном Фёдоровым и Михаил Гвоздев. К уже имеющимся немаленьким территориям Российская Империя на правах первооткрывателей присоединила часть Северной Америки – свыше полутора миллионов километров. Самостоятельно развитием этих земель на государственном уровне заниматься никто не хотел, поэтому дело ушло в полугосударственные руки — гибрид частных торговцев и царских интересов.
Купцы оформили права на монополию, фактически завладев всеми полезными ископаемыми на территории Нового света. Так зародилась Российско-Американская компания. Семимильными шагами развивалась промысловая добыча – угля, руды, чугуна и меди. Кроме того, на неисследованных землях обнаружили залежи золота. Встречались даже «самородки» — стоимостью от четырёх тысяч долларов за штуку.
Существуют противоречивые сведения о численности населения на момент продажи Аляски – от 2500 до 10 000 русских и около 60 000 эскимосов и индейцев. Зафиксируем: максимум 70 000 человек на территории полутора миллионов километров. Земля за целый век оказалась по большей части так и не исследована.
В то же время в геополитических событиях бушевали страсти – Российская империя находилась в открытой конфронтации с Британской империей. В 1856 оглушительно проиграна Крымская война – более полумиллиона солдат погибли. В стране не хватает денег, о какой Русской Америке может идти речь? Если британцы напали бы на востоке, то бои продлились бы недолго.
Весной 1857 году на это обращает внимание брат императора Александра II – князь Константин Романов. В своём письме в МИД он докладывает о необходимости срочной продажи Аляски, пока за неё можно выручить хоть какой-то капитал. Его инициатива была поддержана.
Но в 1861 году в Америке началась Гражданская война между Севером и Югом. Через год после окончания кровопролития император вновь решил действовать. На переговоры в Вашингтон отправили барона Эдуарда Стёкля – ему удалось достичь согласия всего за несколько недель, и 30 марта 1867 года договор был подписан.
Стоимость сделки составила 7,2 миллионов золотом. Около 140 тысяч долларов ушли на взятки сенаторам. Существуют слухи, что деньги так и не дошли до России – корабль, который перевозил деньги, потонул. Это звучит слишком странно, поэтому мы доверяем официальной версии: прибыль потратили на развитие железнодорожной сети.
Стоит отметить, что после того, как Америка завладела Аляской, за последующие тридцать лет во времена Золотой лихорадки здесь добыли около 1000 тонн золота – в пересчёте на современные расценки это около 36 миллиардов долларов. В теории Российская империя потеряла большие ресурсы, но, к сожалению, иначе быть не могло – такие были экономические и политические условия в середине XVIII века.
По данным некоторых исследований, около 39% россиян считают, что продажа Аляски произошла при Екатерине II. Это, естественно, ошибка.
Надеемся, что вы навсегда запомните – Аляску продал Александр II.