Искусство мореплавания, столь распространённое, как мы уже видели, среди меланезийцев и малайо-полинезийцев, делает понятным, каким образом численно ничтожные народности могли расселиться по безграничным океаническим просторам: лишь очень немногие острова Кораллового моря оказались не колонизованными.. Есть также острова, как, например Мальден, в настоящее время не населённые, на которых имеются следы человеческого труда, свидетельствующие о бывших поселениях. Этим миграциям не благоприятствовали физические условия. Многие из них были вызваны случайностью, причём океан, несомненно, оказался могилой многих судов-, потерявших дорогу. Главные ветры4 и течения направлены здесь обратно миграциям. Лишь Экваториальное противотечение идёт на восток, благодаря чему Катрфаж приписывает ему Известное значение; однако мы зияем, насколько это течение слабо и неправильно **. Но, если естественные условия и не помогали расселению, то они и не препятствовали ему в тропической зоне Тихого океана, где я