«Герой нашего времени» - роман, который можно назвать первым психологическим произведением. Да, Лермонтов был тонким психологом, ценителем человеческих душ. В предисловии к роману он пишет, что его роман - это «портрет, составленный из пороков всего нашего поколения в полном их развитии», а не портрет одного человека. Главным героем является всем известный Григорий Александрович Печорин. Автор раскрывает его как героя и с внешней и с внутренней стороны. В качестве его образа он показывает судьбу целого поколения.
Композиция романа представляет расположение повестей не в хронологическом порядке. Лермонтов делает это для раскрытия более полной картины произведения. Автор представляет нам героя в различных обстоятельствах, сталкивает его с разными людьми, и в каждой повести раскрывается та или иная черта характера Печорина.
Печорин – эгоист, думает о себе, добивается своей цели не думая о последствиях и об окружающих людях. Он стал причиной гибели Бэлы, добился любви Мери и отказался от нее, любил Веру, но не сделал ее счастливой. «Печальное нам смешно, смешное грустно, а вообще, по правде, мы ко всему довольно равнодушны, кроме самих себя». В этих словах прослеживается тот самый эгоизм героя. Он открыто говорит об этом.
Печорин говорит: «Я был готов любить весь мир, — меня никто не понял: и я выучился ненавидеть», эта фраза показывает его внутренне состояние, с какой-то стороны даже психическое.
Печорин – результат деятельности общества в тридцатые года 19 века. Его образ сопоставим с людьми, живущими в современном мире спустя почти 200 лет.