Прекрасный и грандиозный собор Айя-София был построен почти полторы тысячи лет назад, в 537 году императором Юстинианом. Символ «золотого века» Византии, главный православный собор того времени.
Когда князь Владимир выбирал, какая вера должна быть на Руси, именно роскошь Айя-Софии определила его выбор. Русские послы были поражены великолепием этого собора и красотой богослужения и рекомендовали князю принять православие.
Долгое время Айя-София была самым большим и богатым собором христианского мира. Но в 1453 году Константинополь пал и османский султан Мехмет въехал в собор верхом на коне. Он приказал превратить церковь в мечеть, что и сделали, пристроив четыре минарета и закрасив мозаику.
Верблюжьи шкуры с изречениями из Корана повесили на стены, а под потолком уже в 18 веке разместились огромные медальоны из кожи, диаметром 7,5 метров, на которых написаны имена Аллаха и пророка Мухаммеда. Это уникальный пример каллиграфии такого размера.
Оригинальные, низко висящие светильники, это тоже наследство Османской империи.
Как и во всех мечетях, для посещения Айя-Софии необходимо соблюдать определённые правила. Женщины должны быть с покрытой головой. Плечи и колени прикрыты одеждой и у мужчин, и у женщин.
Обувь оставляют в специальных ящиках или на полках.
Пол в мечети покрыт зелёным ковром. Часто люди просто сидят на нём и молятся, повернувшись в сторону Мекки.
Кстати, направление на Мекку здесь практически совпадает с местом, где был расположен алтарь.
Вообще, здесь как-то мирно уживаются правоверные мусульмане и любопытные туристы. Сделать селфи в соборе после молитвы и мусульмане не прочь, а туристы ведут себя сдержанно и соблюдают правила поведения.
Пространство внутри церкви поражает своими размерами. Купол находится на высоте более 50 метров, под куполом расположены окна, что делает купол светлым и воздушным.
Размеры здания не подавляют, а наоборот, позволяют почувствовать себя частью мироздания.
По углам у купола мы видим серафимов. Закрывать шторками их не стали, наверное, потому, что к изображениям людей они не относятся.
Когда в 1935 году Айя-София стала музеем, Кемаль Ататюрк издал по этому поводу специальный декрет. Все мозаики были доступны и открыты взгляду туриста. Но сейчас она опять передана верующим и можно увидеть только одну мозаику, ту, что у входа, икону Богородицы IX века. Остальные прикрыты шторками. На галерею, где расположены другие мозаики, сейчас вход закрыт.
Говорят, что со временем сделают шторки раздвижными, чтобы туристы могли видеть мозаики. А на время намаза их будут закрывать.
Витражи в мечети появились уже при Османской империи, в 16 веке.
В 1985 году Софийский собор наряду с другими памятниками исторического центра Стамбула был включен в состав Всемирного наследия Юнеско.
Посреди мечети есть большой кусок пола, не прикрытый ковром. Это место коронации византийских императоров. Посредине располагался трон самого императора, а по бокам стояли его советники и военачальники.
Рядом с одним из входов в собор находится большая каменная крестильная купель. Ей больше тысячи лет.
А во дворе мечети можно видеть остатки колонн и надгробий времён Византии и более раннего времени.
Я читала об исследованиях подвалов этого собора. Они огромны, часть из них затоплена водой. В другие учёные так и не смогли спуститься. В любом случае, Айя-София хранит ещё множество тайн.
Для тех, кто предпочитает тексту и фото видео или просто в дополнение к ним, предлагаю посмотреть мой видеоролик о прекрасной Айя-Софии.
Если будете в Стамбуле, Айя-София обязательна к посещению.