Катастрофа.
Следующие часы ползли словно улитка, которой никуда не хочется идти, а до этого «никуда» несколько жизней пути. Наконец прозвенел звонок, и все вскочили с мест и выбежали из класса – точнее, все, кроме Чашека, Чаши и Кружека. Они остались сидеть на местах.
– Прошу прощения, но вы нарушили правила, – сказал профессор Люсьен. Впрочем, он всё равно не смог сдержать понимающей улыбки. – Не беспокойтесь, у вас будет много времени, чтобы сходить на карнавал. Вы не пропустите всё веселье из-за меня.
– Но… – начал было Чашек.
– Никаких «но», – ответил Люсьен. – Я буду проводить эксперимент – вон там, – а вы просто тихо сидите за партами.
Чашек наклонился вперёд. Он хотел объяснить профессору, что они собираются устроить вечеринку-сюрприз в честь дня рождения Старины Чайника и что он собрал деньги со всех горожан, чтобы купить ему отличный подарок, и всё теперь зависит от того, успеют они добраться до лавки Шквара до четырёх часов или нет. Он хотел сказать, что их не интересует никакое веселье и чудеса, которые видишь раз в жизни, и они даже на карнавал-то не идут. Но всё было бесполезно.
Когда профессор Люсьен проводил эксперимент, он полностью отрешался от окружающего мира. Чашек лишь смотрел вслед ярко светящей лампе, которая прошла в угол комнаты и начала смешивать странные жидкости ядовитых цветов в своих колбах и пробирках. Профессор Люсьен исчез в таинственной стране под названием Наука. Теперь до него уже не достучаться.
Трое друзей сдвинули парты поближе.
– Ох, ну и влипли же мы, – прошептал Чашек. – Что нам делать?
– Может быть… сбежать? – шепнул в ответ Кружек.
– Думаю, если он останется один в пустой комнате, он это сразу заметит, – сказал Чашек.
Профессор Люсьен вдруг посмотрел прямо на них и спросил:
– Вы что-то сказали?
Все трое невинно улыбнулись и покачали головами.
Он вернулся к эксперименту.
– А что, если он не останется один? – спросила Чаша.
Мальчики недоумённо посмотрели на неё.
– И кто с ним будет? – удивился Чашек.
– Мы, – ответила она.