– Всему своё время. Принесите мне фотоальбом, который лежит на полке в моём кабинете, – пояснил профессор. – Тогда я смогу подготовить вас к тому, что вас ждёт, и рассказать, что вам понадобится.
– Я сейчас, – тут же метнулась к лестнице Элла.
– Как волнительно! – Рани от радости трудно было стоять на месте.
Фелицита же, напротив, казалась на удивление тихой. Она то и дело посматривала на напольные часы.
– Это всё очень опасно.
– Ты права, – подтвердил профессор. – И я пойму, если ты не захочешь отправиться в это путешествие.
– Я… подумаю об этом. – Фелицита отлетела от часов подальше.
Лукас ещё не видел эльфийку такой испуганной.
Они вернулись на первый этаж. Профессор налил ещё чая, и они стали обсуждать дальнейшие действия. Им нужно было многое узнать о прошлом. Как вообще тогда выглядел Винтерштайн?
Дедушка Эллы хотел подробнее узнать, как они прошли испытания, с которыми встретились, разгадывая загадку, и что произошло в Винтерштайне за время его отсутствия. Наконец, когда веки Лукаса уже отяжелели, профессор снова повёл их вниз, к платформе Моргающего пути.
В этот раз выбрать конечный пункт разрешили Лукасу – естественно, под чутким присмотром Фелициты. Мальчик настроил связь со станцией в дереве, на котором они обустроили свой домик-штаб. Они все вместе встали на платформу.
Элла попрощалась с дедушкой и крепко его обняла. На лице профессора сияла радостная улыбка.
– Я люблю тебя, – сказала девочка.
– И я тебя, дорогая моя.
Они помахали друг другу на прощание.
Лукас моргнул – и они отправились в путь.