Доул сидел в кабинете, изучая гору документов. Он перебирал бумаги, стараясь найти хоть какую-то зацепку по новому делу. Его одежда выглядела далеко не новой. Черная рубашка, брюки и бежевые ботинки, были чуть ли не единственными вещами, которые носил детектив.
Потёртое серое пальто, висевшее рядом на стойке, сильно износилось и уже давно потеряло свой прежний вид.
- Кому взбрело в голову похищать столько детей? - прозвучал его вопрос, вслух, самому себе.
Ещё одна сигарета упала в урну, в след за пустой пачкой. Он расследовал это дело уже неделю, но результата не было. Это совсем не то, что ожидали услышать родители детей. Особенно, после того, как поняли, что полиция совершенно беспомощна. Объединяло эти похищения только одно - все исчезли при странных обстоятельствах и в многолюдных местах, где сложно просто так взять и унести ребенка десяти лет. Ни требований выкупа, ни каких-либо заявлений не последовало после пропажи.
Доул был когда-то военным: прошел через ад и горечь потерь близких друзей. Несколько шрамов на лице и короткая стрижка - оставшийся пережиток армейских времён. После возвращения жить обычной жизнью ему не удалось, как бы он не старался. Семья, дети, дом куда можно вернуться после работы, все это был не его случай. Больше нет. Подчиняться приказ он уже не хотел. Слишком многое было утрачено из-за ошибок других людей. Жить по своим правилам, действовать так, как он сочтет нужным теперь был его единственный путь.
Старое складское помещение, которому ему удалось арендовать и превратить в своей кабинет он обставил просто и без излишка. Именно, как он и любил. Деревянный стол с несколькими ящиками, его кресло, найденное им на улице, но ещё способное выдержать его зад, а также, шкаф, где хранились документы, и окно за его спиной, выходящее на бедные кварталы города.
Доул продолжал разглядывать копии фотографий с мест преступлений. В полицейском участке у него был свой человек, который за пару сотен баксов был готов пойти на должностное преступление.
- Ещё одна фотография, где последний раз видели Джима Баркса - мальчика десяти лет и ещё один тупик. - проговаривал Доул, разглядывая снимок.
Его внимание привлек странный символ в углу стены туалета куда парень зашёл и уже не вернулся.
- Что это черт возьми такое? - приглядевшись, пробубнил Доул.
Он встал и подошёл к окну, решив немного проветриться.
- Проклятье! Видимо от безысходности я начинаю хвататься за ветер!
Ещё одна сигарета задымила в кабинете, но через несколько мгновений детектив почувствовал, что она стала холодной на ощупь и покрылась лёгким слоем инея.
- Какого...
Свет в помещении начал мерцать и погас. Раздался громкий скрежет и звук открывающейся двери. Когда лампа снова зажглась, в коридоре виднелся чей то силуэт. Доул попытался рассмотреть его, но было слишком темно.
- Кто там? Отзовись!
Свет снова погас. Послышался звук разлетающихся бумаг и через миг в кабинете стало ясно, как и до этого. Доул оглянулся, чтобы понять, что произошло. В коридоре уже никого не было, но его взгляд привлекло нечто другое. На столе появилась надпись бардового цвета. Внутреннее чутье подсказывало, что это были вовсе не чернила. Всего два слова.
- Райн Томсон. - произнес Доул вслух.
Сигарета упала на пол и медленно покатилась по кабинету.