Палестина — частично признанное исламское государство, отделившееся от современного Израиля. Территория крайне неспокойная, однако это не останавливает миллионы паломников, которые едут посмотреть на одну из главных святынь христианского мира — место рождения Иисуса Христа.
Как туристу попасть в Вифлеем
Палестина не имеет аэропорта для международного сообщения и собственной службы пограничного контроля. Законно попасть на территорию этой страны можно только через пропускные пункты со стороны Израиля.
Вифлеем находиться всего в 10 км от Иерусалима, и фактически два города граничат друг с другом. Поэтому добраться из одного в другой можно на обычном автобусе, однако для этого придется пройти через Израильский разделительный барьер.
Это стена высотой в 8 метров и зоной отчуждения в 60 метров, которую Израиль начал строить еще в 2003 году. По сути граница представляет собой односторонний блокпост. Израильские пограничники, с оружием на перевес, проверяют документы. Граждане Израиля и европейские туристы проходят контроль не выходя из автобуса. Остальные же попадают под более тщательную проверку, включая досмотр личных вещей.
Никаких отметок о пересечении границы в паспорт иностранцев не ставят и это очень хорошо. Но местные пограничники одни из самых придирчивых в мире и обязательно проверят законность вашего нахождения на территории Израиля и будут расспрашивать о цели поездки в Палестину. Сотрудники имеют полное право отказать вам в проезде на палестинскую территорию без объяснения причин.
Чтобы не возникало проблем и лишних вопросов лучше не иметь в паспорте штампов о посещении мусульманских стран, в том числе соседней Иордании. Часто туристы летят через Израиль, чтобы посмотреть на Петру или пустыню Вади Рам. Делается это в целях экономии: иорданская граница с Израилем в районе города Акаба является свободной экономической зоной, что освобождает от оплаты визовых сборов ($60). Если планируете подобный маршрут, то Палестину стоит посетить до пересечения границы.
Современный Вифлеем
Несмотря на такую близость друг к другу, Иерусалим и Вифлеем словно два разных мира. За считанные минуты перемещаешься в абсолютно другую страну. Меняется все: от письменности и одежды людей, до запахов и звуков.
Центр Вифлеема похож на настоящий восточный базар. Яркие краски, ароматы специй, толкучка и громкие крики торговцев. На каждом углу лотки с едой, местными сувенирами и вездесущими таксистами.
По площади ходят традиционные для Ближнего Востока разносчики чая. Их внешний вид и то как искусно они разливают напиток, попадая точно в стакан с приличного расстояния, — отдельный аттракцион для туристов. Хотя на самом деле это довольно обыденная, хоть и древняя профессия.
В отличие от других палестинских городов, Вифлеем является туристической Меккой. Большая часть доходов населения зависит именно от этой сферы. В городе отстроили множество гостиниц, кафе, есть туристический центр и различные музеи.
Но Вторая палестинская интифада нанесла огромный ущерб туризму. Последствия конфликта до сих пор сказываются на городе и стране в целом. Слава "горячей точки" на карте мира и сегодня отпугивает европейских туристов. Да и количество местного населения (в основном христиан и иудеев) сократилось. Может быть от этого город местами похож на заброшенную стройку.
Отойдя немного от исторического центра, улицы кажутся опустевшими. Словно хозяева уехали в длительный отпуск и все кругом покрывается слоем пыли и песка.
Церковь Рождества Христова посреди мусульманского города
Вифлеем один из редких городов, где можно наблюдать непривычное соседство: на горизонте видно как перемешиваются кресты на колокольнях и минареты мечетей.
В начале 16 века христиане составляли примерно 60% жителей Вифлеема. А в первой половине 20 века эта цифра достигала 85%. Прошло не столь много времени, но сейчас это преимущественно мусульманский город и тем удивительнее видеть здесь одну из главных святынь христианского мира — Базилику Рождества Христова.
Храм стоит на месте, где согласно преданию родился Иисус. Первую церковь над Пещерой Рождества построили еще в начале 4 века. Простояла она недолго. Пожар 529 года уничтожил здание. Но уже через несколько лет храм начали восстанавливать по приказу императора Юстиниана. Со времен строительства богослужения в церкви практически не прерывались, что делает ее одним из древнейших непрерывно действующих храмов в мире.
Здание не пострадало ни во времена нашествия персов, ни при взятии города халифом Аль-Хакимом. Хотя часть церкви мусульмане отделили и использовали как мечеть, однако место рождения Христа осталось нетронутым и почиталось завоевателями.
Узкий и низкий вход в базилику заставляет каждого смиренно склонить голову, как бы кланяясь Младенцу. В народе подобные двери называют "Врата Смирения".
Внутри здание выполнено в форме креста и поддерживается 44 колоннами.
Пещера, в которой родился Иисус, — это подземный храм и туда ведет низкая створчатая дверь. Помещение освещается многочисленными лампадами, а в центральной нише расположен престол. Серебряная звезда символизирует библейскую Вифлеемскую звезду, указавшую волхвам путь к месту рождения Спасителя. По кругу выгравированная надпись на латыни: "Здесь от Девы Марии родился Иисус Христос". В нише непрерывно горят 15 лампад. Шесть из них принадлежат православным грекам, пять армянам, а еще 4 католикам.
В 12 веке базилику окружили монастырями и оборонительной стеной. Поэтому сейчас через боковой выход вы попадаете в уютный внутренний сад, где находится вход в еще одну почитаемую христианскую святыню — церковь Святой Екатерины. По преданию стоит она на том самом месте, где Христос явился Екатерине Александрийской.
После завоевания Палестины Османской империей, базилика все так же осталась во владении христиан. Сегодня она поделена между Иерусалимской, Армянской и Римско-католической церквям.
На территории современного Вифлеема есть еще ряд священных мест, которые приезжают посетить паломники. Самый наплыв тут бывает под Рождество и к святыням стоят немаленькие очереди. Поэтому для обычного туриста будет лучше приезжать в Вифлеем вне больших церковных праздников.
Надеюсь статья была интересной. Подписывайтесь на канал.
Будем путешествовать вместе! 😊
Ну и если оставите комментарий или 👍, автору будет очень приятно.